যুক্তরাষ্ট্রে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম কোম্পানি মেটা (Meta)-এর বিরুদ্ধে শিশুদের অনলাইন নিরাপত্তা নিশ্চিত না করার অভিযোগে বড় অঙ্কের জরিমানা আরোপ করেছে নিউ মেক্সিকোর একটি আদালত। আদালত বলছে, প্ল্যাটফর্মগুলো শিশুদের ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছে এবং ব্যবহারকারীদের বিভ্রান্ত করার মতো আচরণ করেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের নিউ মেক্সিকো অঙ্গরাজ্যের একটি জুরি বোর্ড রায়ে মেটা-কে ৩৭৫ মিলিয়ন ডলার জরিমানা দিতে নির্দেশ দিয়েছে। অভিযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল শিশু ও কিশোর ব্যবহারকারীদের নিরাপত্তা। আদালতের ভাষ্য অনুযায়ী, ফেসবুক ও ইনস্টাগ্রামের মতো প্ল্যাটফর্মগুলোতে অপ্রাপ্তবয়স্ক ব্যবহারকারীরা অনুপযুক্ত কনটেন্ট এবং অনলাইন শিকারিদের (predators) সংস্পর্শে আসার ঝুঁকিতে ছিল। জুরি বোর্ড মনে করে, এসব ঝুঁকি সম্পর্কে কোম্পানির আগেই ধারণা ছিল, কিন্তু যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি।
মামলার শুনানিতে কোম্পানির ভেতরের নথি ও সাবেক কর্মীদের বক্তব্য উপস্থাপন করা হয়। সেখানে বলা হয়, শিশুদের নিরাপত্তা নিয়ে গুরুতর সমস্যা থাকলেও তা কার্যকরভাবে সমাধান করা হয়নি। মামলায় সাবেক এক শীর্ষ প্রকৌশলী আর্তুরো বেহারের বক্তব্যও শোনা যায়। তিনি দাবি করেন, পরীক্ষায় দেখা গেছে ইনস্টাগ্রামে অপ্রাপ্তবয়স্কদের সামনে অনাকাঙ্ক্ষিত যৌনধর্মী কনটেন্ট চলে আসত। এমনকি তার নিজের সন্তানের ক্ষেত্রেও অনলাইনে অচেনা ব্যক্তির কাছ থেকে অশোভন বার্তা পাওয়ার ঘটনা ঘটে।
সরকারি পক্ষের আইনজীবীরা আদালতে একটি অভ্যন্তরীণ প্রতিবেদন উপস্থাপন করেন। সেখানে উল্লেখ ছিল, এক পর্যায়ে ইনস্টাগ্রামের উল্লেখযোগ্য অংশ ব্যবহারকারী অনাকাঙ্ক্ষিত নগ্নতা বা যৌন কনটেন্ট দেখার অভিজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন।
মেটা কর্তৃপক্ষ আদালতের রায়ের সঙ্গে একমত নয় বলে জানিয়েছে। প্রতিষ্ঠানটি বলেছে, তারা শিশুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে দীর্ঘদিন ধরে কাজ করছে এবং ক্ষতিকর কনটেন্ট নিয়ন্ত্রণে ব্যবস্থা নিচ্ছে। কোম্পানিটি এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবে বলেও জানিয়েছে। ২০২৩ সালে নিউ মেক্সিকো রাজ্য মেটা-এর বিরুদ্ধে মামলা করে। অভিযোগে বলা হয়, কোম্পানিটি অপ্রাপ্তবয়স্কদের এমন কনটেন্টের দিকে ঠেলে দিয়েছে যা তাদের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে। এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের অন্যান্য অঙ্গরাজ্য ও আদালতেও একই ধরনের একাধিক মামলা দায়ের করা হয়েছে, যা এখনও চলমান।
সমালোচনার মুখে ইনস্টাগ্রাম ২০২৪ সালে কিশোরদের জন্য বিশেষ অ্যাকাউন্ট ব্যবস্থা চালু করে, যাতে অভিভাবকদের নিয়ন্ত্রণ ও নিরাপত্তা ফিচার বাড়ানো হয়। পাশাপাশি কিছু নতুন সতর্কতামূলক ফিচারও যুক্ত করা হয়েছে, যাতে ঝুঁকিপূর্ণ কনটেন্ট শনাক্ত হলে ব্যবহারকারী ও অভিভাবককে জানানো যায়।
জুরি বোর্ডের মতে, প্রতিটি লঙ্ঘনের জন্য নির্ধারিত জরিমানার ভিত্তিতে মোট অর্থ দাঁড়িয়েছে ৩৭৫ মিলিয়ন ডলারে। আদালত মনে করছে, শিশুদের সুরক্ষায় অবহেলার বিষয়টি গুরুতর। এই রায়কে শিশু নিরাপত্তা সংক্রান্ত মামলার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ নজির হিসেবে দেখা হচ্ছে।