দেশের আলুর বাজারে মূল্য স্থিতিশীল রাখতে হিলি স্থলবন্দর দিয়ে ভারত থেকে আলু আমদানির পরিমাণ বৃদ্ধি পেয়েছে। গতকাল বৃহস্পতিবার একদিনেই ৭১ ট্রাকে এক হাজার আটশ ১৮ মেট্রিক টন আলু আমদানি হয়েছে, যা আগের দিনের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ। সাধারণত প্রতিদিন ৩০-৩৫ ট্রাক আলু আমদানি হলেও এই রেকর্ড সংখ্যক আমদানির কারণে বাজারে সরবরাহ বেড়েছে এবং এর প্রভাব ইতোমধ্যে মূল্যহ্রাসে দেখা যাচ্ছে।
হিলির বাজারে বর্তমান আলুর দাম কাটিনাল প্রজাতির আলুর জন্য প্রতি কেজি ৫০ টাকা। সাটল প্রজাতির জন্য ৫৫ টাকা। বিলেতি প্রজাতির জন্য ৬৫ টাকা এবং গ্যানোলা আলুর জন্য ৫০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। যা সাম্প্রতিক সময়ের তুলনায় প্রতি কেজিতে দুই থেকে তিন টাকা কমে এসেছে। বাজারের এই মূল্যহ্রাসের কারণ হিসেবে আমদানি বৃদ্ধিকেই উল্লেখ করেছেন ব্যবসায়ীরা।
সরকারের পক্ষ থেকে আলুর দাম সহনীয় পর্যায়ে রাখতে এবং বাজারে সরবরাহ বজায় রাখতে গত ৫ সেপ্টেম্বর থেকে আলু আমদানিতে শুল্ক হার ২৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৫ শতাংশ করা হয় এবং নিয়ন্ত্রণ শুল্কও প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়। এ নীতির ফলে আলু আমদানির খরচ কমে আসায় ব্যবসায়ীরা ভারত থেকে বেশি পরিমাণে আলু আমদানি করতে পারছেন। বর্তমানে হিলি বন্দর দিয়ে প্রধানত ডায়মন্ড ও কাটিনাল জাতের আলু আমদানি হচ্ছে।
হিলি বন্দর সংলগ্ন আলু ব্যবসায়ী আলম হোসেন জানান, গত সপ্তাহের সোমবার পর্যন্ত বন্দরে প্রতি কেজি আলু ৪৮-৫০ টাকায় বিক্রি হলেও হঠাৎ মঙ্গল ও বুধবার সেই দাম বেড়ে দাঁড়ায় ৫৭-৫৮ টাকায়। তবে বৃহস্পতিবার বিপুল পরিমাণ আমদানি হওয়ার ফলে শুক্রবার সকাল থেকে আলুর দাম কমে ৫০ থেকে ৫৫ টাকায় এসেছে। আলুর দাম নিয়ে এ ধরনের ওঠানামা সম্পর্কে আলু ব্যবসায়ীরা জানান, আমদানি বাড়লেও দেশের বিভিন্ন মোকামে সরবরাহ করতে কিছুটা সময় লাগছে, ফলে মূল্য স্থিতিশীল হতে সময় নিচ্ছে।
পাইকারি ব্যবসায়ী রাসেল বলেন, “আমদানি বৃদ্ধি পেলেও আলুর দাম স্থিতিশীল হচ্ছে না। আমাদের দেশের বিভিন্ন মোকামে সরবরাহ করতে গেলে দাম কম হলে তা ভালো হয়।” এ ধরনের পরিস্থিতিতে বাজারে আলুর দাম কমানোর লক্ষ্যে আমদানি কার্যক্রম জোরদার করা হলেও সরবরাহ চেইনে সমন্বয়ের ঘাটতির ফলে মূল্য ওঠানামা অব্যাহত থাকছে।
হিলি বন্দরের আমদানিকারক নুর ইসলাম জানান, দেশের বাজারে আলুর দাম সহনীয় রাখতে ভারত থেকে বিপুল পরিমাণ আলু আমদানি করা হচ্ছে। শুক্রবার, ৮ নভেম্বর, বন্দর দিয়ে আমদানি-রপ্তানি কার্যক্রম বন্ধ থাকবে। তাই বৃহস্পতিবার রেকর্ড পরিমাণ আলু আমদানি করে আজকের বাজারে সরবরাহ ঠিক রাখতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। তিনি আশাবাদী যে, এভাবে আলু আমদানি অব্যাহত থাকলে বাজারে আলুর দাম আরও কমবে।
হিলি কাস্টমসের রাজস্ব কর্মকর্তা শফিউল ইসলাম জানান, আমদানিকারকদের দ্রুত বাজারজাত করতে সহায়তা প্রদান করা হচ্ছে এবং কাস্টমসের প্রক্রিয়াগুলো দ্রুত সম্পন্ন করার জন্য সবধরনের সহযোগিতা করা হচ্ছে।