এশিয়া কাপে ভারতের প্রতিপক্ষ ঠিক করতে বৃহস্পতিবার (২৫ সেপ্টেম্বর) দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হয় বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। কার্যত এই ম্যাচটাই ছিল অলিখিত ‘সেমিফাইনাল’। তবে ব্যাটিং ব্যর্থতায় শেষ পর্যন্ত ১১ রানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয় টাইগাররা।
প্রথমে টস জিতে পাকিস্তানকে ব্যাটিংয়ে পাঠান অধিনায়ক জাকের আলী অনিক। দুর্দান্ত বোলিংয়ে শুরুটা ছিল বাংলাদেশের। এক পর্যায়ে মাত্র ৭১ রানে ৬ উইকেট তুলে নেয় টাইগাররা। তাসকিন, রিশাদ আর মোস্তাফিজের বোলিংয়ে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পড়তে থাকে। কিন্তু বাজে ফিল্ডিংয়ে হাতছাড়া হয় সহজ কিছু সুযোগ। শাহীন আফ্রিদি ও নেওয়াজ জীবন পেয়ে পরিণত করেন রানসে। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৩৫ রান তোলে পাকিস্তান।
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ব্যাট হাতে আবারও ব্যর্থ হয় বাংলাদেশের টপ অর্ডার। ওপেনার সাইফ হাসান ১৫ বলে ১৮ রান করলেও পারভেজ ইমন শূন্য হাতে ফেরেন। তাওহিদ করেন মাত্র ৫। সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি শেখ মেহেদি—১০ বলে ১১ রান করেই সাজঘরে ফেরেন। একপর্যায়ে মাত্র ৪৪ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে যায় বাংলাদেশ।
ইনিংস মেরামত করার চেষ্টা করেছিলেন নুরুল হাসান সোহান ও শামীম হোসেন। তবে সোহান ২১ বলে ১৬ রান করে ফেরার পর আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি দল। অধিনায়ক জাকের আলীও হতাশ করেছেন ৯ বলে মাত্র ৫ রান করে। শেষদিকে তেমন কোনো জুটি গড়ে ওঠেনি। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশ থামে ১২৪ রানে।
পাকিস্তানের হয়ে শাহীন শাহ আফ্রিদি ও হারিস রউফ নেন ৩টি করে উইকেট। সাইম আয়ুব ২টি এবং নেওয়াজ একটি উইকেট ভাগ করে নেন।
ফলাফল—১৩৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে ১১ রানে হেরে যায় বাংলাদেশ। পাকিস্তান জায়গা করে নেয় এশিয়া কাপের ফাইনালে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ভারত।