বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলে আবারও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে চলেছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সাম্প্রতিক হোম সিরিজে ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়ে তিনি যে কাজ দেখিয়েছেন, তাতে বিসিবির শীর্ষ পর্যায়ের কর্মকর্তারা নাকি বেশ সন্তুষ্ট। তাই তাঁকে দীর্ঘ মেয়াদে জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ করার সিদ্ধান্ত প্রায় চূড়ান্ত।
বিসিবির ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের চেয়ারম্যান নাজমুল আবেদীন ফাহিম সাংবাদিকদের বলেন, “সে জাতীয় দলের সঙ্গে ক্যারি করবে।” যদিও চুক্তির মেয়াদ নিয়ে তিনি স্পষ্ট করে কিছু জানাননি।
বোর্ডের একটি বিশ্বস্ত সূত্র জানিয়েছে, চট্টগ্রামে সিরিজ শেষে নাজমুল আবেদীন ও আশরাফুলের মধ্যে বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে। সেখানে আশরাফুলের পরিকল্পনা, প্রত্যাশা এবং ভবিষ্যৎ ভূমিকা নিয়ে কথা হয়। আলোচনার পর দু’পক্ষই নাকি ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত একসঙ্গে কাজ করার বিষয়ে মৌখিকভাবে সম্মত হয়েছে।
একসময়ের তারকা ব্যাটার আশরাফুলের কোচিং ক্যারিয়ার এখনও তুলনামূলক নতুন হলেও তালিকা বেশ সমৃদ্ধ। বিপিএলে রংপুর রাইডার্সে মিকি আর্থারের সহকারী হিসেবে কাজ করেছেন তিনি, গ্লোবাল টি২০ টুর্নামেন্টেও একই দায়িত্ব পালন করেছিলেন। ঘরোয়া ক্রিকেটে সাম্প্রতিক মৌসুমে জাতীয় লিগে বরিশালের প্রধান কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন আশরাফুল।
নাজমুল আবেদীন আরও জানিয়েছেন, জাতীয় দলের সিনিয়র সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিনও তাঁর দায়িত্বে থাকছেন। এদিকে, ৬ ডিসেম্বর থেকে মিরপুরে এক সপ্তাহের ক্যাম্প শুরু হবে টি২০ ও ওয়ানডে স্কোয়াডের ব্যাটারদের নিয়ে। এই ক্যাম্পে থাকবেন প্রধান কোচ ফিল সিমন্স, সহকারী কোচ সালাউদ্দিন এবং ব্যাটিং কোচ হিসেবে আশরাফুল।
বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং স্ট্রাকচারকে নতুনভাবে দাঁড় করানোর এই উদ্যোগে আশরাফুলের ভূমিকা কী হয়—এখন সেদিকেই নজর ক্রিকেটপ্রেমীদের।