যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এবং নিউইয়র্ক সিটির কুইন্সের প্রথম মুসলিম নারী বিচারপতি হিসেবে নিউইয়র্ক স্টেট সুপ্রিম কোর্টে মনোনীত হয়েছেন সোমা এস. সাঈদ।
বুধবার (৫ নভেম্বর) স্থানীয় সময় রাতে তার পরিবারের সদস্য বুরহান চৌধুরী এ তথ্য নিশ্চিত করেন। নির্বাচনে দুই লাখ ৬০ হাজারের বেশি ভোট পেয়ে সোমা সাঈদ এই ঐতিহাসিক সাফল্য অর্জন করেন।
বিজয়ের প্রতিক্রিয়ায় সোমা সাঈদ বলেন, “এটি শুধু আমার নয়, আমার পরিবার, আমার সমাজ এবং আমার দেশের বিজয়।”
বাংলাদেশের টাঙ্গাইল জেলায় জন্মগ্রহণকারী সোমা সাঈদের বাবা আফতাব উদ্দিন সাঈদ ছিলেন একজন ম্যাজিস্ট্রেট এবং মা ছিলেন প্রধান শিক্ষিকা। তিনি ২০২১ সালে কুইন্স কাউন্টি থেকে নিউইয়র্ক সিটি সিভিল কোর্টের বিচারক নির্বাচিত হন।
এরপর থেকেই তিনি যুক্তরাষ্ট্রের আইনি ও নাগরিক অঙ্গনে সম্মানিত ব্যক্তিত্ব হিসেবে পরিচিত। বর্তমানে তিনি তার স্বামী মিজান চৌধুরীর সঙ্গে নিউইয়র্কের কুইন্সে বসবাস করছেন।
বিচারপতি সোমা সাঈদ বৈচিত্র্য, প্রতিনিধিত্ব এবং ন্যায়বিচারের প্রতি তার অবিচল অঙ্গীকারের জন্য পরিচিত। তিনি নিউইয়র্কের বিভিন্ন আইনি সংস্থায় গুরুত্বপূর্ণ নেতৃত্বের পদে রয়েছেন। এর মধ্যে রয়েছে—নিউইয়র্ক সিটি সম-অধিকার প্রয়োগ পরিষদের সহ-সভাপতি, নিউইয়র্ক সিটি ন্যায়বিচার অধিকার পরিষদের বোর্ড সদস্য এবং নিউইয়র্ক মার্কিন-এশীয় বিচারকদের সংগঠনের সদস্যপদ।
এছাড়া, তিনি কুইন্স কাউন্টি উইমেনস বার অ্যাসোসিয়েশনের ইতিহাসে প্রথম দক্ষিণ এশীয় এবং মুসলিম নারী সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তার এই অর্জন যুক্তরাষ্ট্রের বিচারব্যবস্থায় প্রবাসী বাংলাদেশিদের প্রতিনিধিত্বের নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে।