পাকিস্তানের বন্দরনগরী করাচিতে একটি বহুতল শপিং মলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে। আহত হয়েছেন আরও অন্তত ২০ জন। এখনো চলছে আগুন নিয়ন্ত্রণ ও উদ্ধার অভিযান।
শনিবার রাতে করাচির এম এ জিন্নাহ সড়কে অবস্থিত গুল প্লাজা নামের ওই শপিং মলে আগুন লাগে। স্থানীয় কর্মকর্তারা জানান, আগুন লাগার কয়েক ঘণ্টা পেরিয়ে গেলেও রোববার সকাল পর্যন্ত পরিস্থিতি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হয়নি।
রোববার সকালের হালনাগাদ তথ্যে জানা যায়, ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা এখনও আগুন নেভানোর কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন। উদ্ধার অভিযানও অব্যাহত রয়েছে।
করাচির সিভিল হাসপাতালের ট্রমা সেন্টারের নির্বাহী পরিচালক সাবির মেমন জানান, অগ্নিকাণ্ডে নিহত তিনজনের মরদেহ হাসপাতালে আনা হয়েছে। তিনি বলেন, তাঁদের সবাইকে মৃত অবস্থায় হাসপাতালে নেওয়া হয়।
এদিকে করাচির ডেপুটি ইন্সপেক্টর জেনারেল সৈয়দ আসাদ রেজা রোববার সকালে সংবাদমাধ্যম ডনকে বলেন, অগ্নিকাণ্ডে নিহতের সংখ্যা বেড়ে পাঁচে দাঁড়িয়েছে।
উদ্ধারকাজের মুখপাত্র হাসানুল হাসিব খান নিহত ও আহতের তথ্য নিশ্চিত করে জানান, এখন পর্যন্ত অন্তত ২০ জন আহত হয়েছেন। তিনি বলেন, সকাল পর্যন্ত আগুন প্রায় ৩০ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হয়েছে।
গুল প্লাজায় ছোট-বড় মিলিয়ে প্রায় এক হাজার ২০০টি দোকান রয়েছে। এখানে কাপড়, তৈজসপত্র, ইলেকট্রনিক যন্ত্রাংশ, সুগন্ধি ও প্রসাধনীসহ নানা ধরনের পণ্য বিক্রি হয়। এসব দাহ্য পণ্যের কারণেই আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং তীব্রতা বেড়ে যায়।
হাসানুল হাসিব খান আরও বলেন, ভবনটি বেশ পুরোনো। দীর্ঘ সময় ধরে আগুন জ্বলতে থাকায় যেকোনো মুহূর্তে ভবনের কাঠামো ধসে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে। সে কারণে অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে উদ্ধার কাজ পরিচালনা করা হচ্ছে।