কানাডার ব্রিটিশ কলাম্বিয়া প্রদেশের একটি স্কুলে ভয়াবহ বন্দুক হামলার ঘটনায় পুরো এলাকা স্তব্ধ হয়ে গেছে। এই মর্মান্তিক ঘটনায় হামলাকারীসহ মোট ১০ জন নিহত হয়েছেন এবং আহত হয়েছেন অন্তত ২৫ জন। পুলিশ জানিয়েছে, আহতদের কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।
বুধবার স্থানীয় সময় দুপুর ১টা ২০ মিনিটে টাম্বলার রিজ সেকেন্ডারি স্কুলে আচমকাই গুলির শব্দে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। রয়্যাল কানাডিয়ান মাউন্টেড পুলিশ (আরসিএমপি) জানায়, স্কুল ভবনের ভেতর থেকেই সন্দেহভাজন হামলাকারীর মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। প্রাথমিক তদন্তে ধারণা করা হচ্ছে, হামলার পর তিনি নিজেই আত্মহত্যা করেন।
পুলিশের দেওয়া তথ্যে জানা গেছে, স্কুল চত্বরে ছয়জনের লাশ পাওয়া যায়। হাসপাতালে নেওয়ার পথে আরও একজনের মৃত্যু হয়। পাশাপাশি স্থানীয় একটি আবাসিক ভবন থেকে আরও দুজনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। এতে মোট নিহতের সংখ্যা দাঁড়ায় ১০ জনে।
হামলার খবর ছড়িয়ে পড়ার পরপরই পুরো টাম্বলার রিজ শহরে জরুরি সতর্কতা জারি করা হয়। প্রায় ২ হাজার ৪০০ জনসংখ্যার এই ছোট শহরের বাসিন্দাদের নিরাপত্তার স্বার্থে ঘরের ভেতরে থাকার নির্দেশ দেওয়া হয়। আশপাশের এলাকা থেকে অতিরিক্ত পুলিশ সদস্য, অ্যাম্বুলেন্স এবং জরুরি চিকিৎসা দল মোতায়েন করা হয়েছে।
পিস রিভার সাউথ স্কুল ডিস্ট্রিক্ট জানায়, ঘটনার পর টাম্বলার রিজ সেকেন্ডারি স্কুল এবং নিকটবর্তী এলিমেন্টারি স্কুলে লকডাউন ও সর্বোচ্চ নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়, যাতে শিক্ষার্থী ও শিক্ষকদের সুরক্ষা নিশ্চিত করা যায়।
এলাকার আইনপ্রণেতা ল্যারি নিউফেল্ড জানান, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে প্রশাসন সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে কাজ করছে। তবে চলমান অভিযানের কারণে আপাতত বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা সম্ভব হচ্ছে না।
প্রাদেশিক সরকারের তথ্য অনুযায়ী, টাম্বলার রিজ সেকেন্ডারি স্কুলে সপ্তম থেকে দ্বাদশ শ্রেণি পর্যন্ত প্রায় ১৭৫ জন শিক্ষার্থী অধ্যয়নরত। এমন একটি শান্ত শহরে এই ধরনের সহিংস ঘটনা স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে তীব্র আতঙ্ক ও শোকের আবহ সৃষ্টি করেছে।
তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত হামলার প্রকৃত কারণ এবং হতাহতের চূড়ান্ত সংখ্যা সম্পর্কে নিশ্চিত তথ্য পাওয়া যাবে না বলে জানিয়েছে পুলিশ।