বাংলাদেশের তৈরি পোশাক রপ্তানি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপীয় ইউনিয়ন বাজারে বড় প্রতিযোগিতার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে। কারণ প্রতিবেশী ভারত দুই দিকেই সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে—ওয়াশিংটন কর্তৃক প্রস্তাবিত শুল্ক হ্রাস এবং ২৭টি দেশের ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে নতুন বাণিজ্য চুক্তি।
শিল্প বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলছেন, বাংলাদেশকে তার প্রধান রপ্তানি বাজারগুলোতে প্রতিদ্বন্দ্বিতার ঝুঁকির মোকাবিলা করতে দ্রুত পদক্ষেপ নিতে হবে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভারতীয় পণ্যের শুল্ক কমিয়ে ৫০ শতাংশ থেকে সর্বনিম্ন ১৮ শতাংশে নামিয়েছে। এই ঘোষণার এক সপ্তাহ পরে ভারত ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের মধ্যে বাণিজ্য চুক্তি প্রকাশিত হয়েছে।
শিল্প নেতারা মনে করেন, বাংলাদেশকে এখনই উদ্যোগ নিতে হবে যাতে ইউরোপীয় ইউনিয়নে তার শুল্কমুক্ত বাজার সুবিধা অক্ষুণ্ণ থাকে এবং সরবরাহ সীমাবদ্ধতা দূর করে প্রতিযোগিতা বাড়ানো যায়। তারা বিশেষভাবে এগুলোকে গুরুত্বপূর্ণ উল্লেখ করেছেন:
- বাণিজ্য নীতি, শক্তির দাম ও সরবরাহের নিশ্চয়তা, পরিবহন ও বন্দরের কার্যকারিতা উন্নয়ন
- আর্থিক সহায়তা, দক্ষতা উন্নয়ন এবং নিয়ন্ত্রক ক্ষমতা বৃদ্ধি
- পণ্যের বৈচিত্র্য, বিশেষ করে মানবসৃষ্ট ফাইবার ভিত্তিক পোশাক উৎপাদন
- বাজার বৈচিত্র্য, বিশেষ করে অপ্রচলিত নতুন বাজার অনুসন্ধান
স্থানীয় পোশাক রপ্তানিকারীরা আশঙ্কা করছেন, ইউরোপীয় ইউনিয়ন-ভারত মুক্তবাণিজ্য চুক্তি ২০২৭ সালে কার্যকর হলে তাদের সঙ্গে কঠিন প্রতিযোগিতা শুরু হবে। কারণ এই চুক্তি ভারতের পোশাক উৎপাদকদের শুল্কমুক্ত সুবিধা দেবে, যেখানে বাংলাদেশ এখনও “সর্বত্র শুল্কমুক্ত ছাড়া অস্ত্র” সুবিধার অধীনে রয়েছে। তবে সর্বত্র শুল্কমুক্ত ছাড়া অস্ত্র সুবিধা বাংলাদেশ ২০২৯ সালে হারাবে, কারণ কম বিকশিত দেশ থেকে উত্তরণের ফলে দেশটি ২০২৬ সালের নভেম্বর থেকে তিন বছরের পরিবর্তনকালীন সময়ে প্রবেশ করবে।
বিশ্লেষকরা মনে করছেন, সাধারণ শুল্ক সুবিধা- প্লাস (জিএসপি-প্লাস) সুবিধার আবেদন করলেও শুল্কমুক্ত সুবিধা পাওয়া যাবে না এবং সম্ভাব্য ১২ শতাংশ শুল্কের চাপ থাকবে। এই সময়ে আরেকটি প্রতিদ্বন্দ্বী দেশ ভিয়েতনামও শুল্কমুক্ত সুবিধা পাবে।
বাংলাদেশ গার্মেন্টস প্রস্তুতকারক ও রপ্তানিকারক সমিতি-এর (বাংলাদেশের তৈরি পোশাক রপ্তানিকারক সমিতি) উপাধ্যক্ষ মোঃ শেখ আব্দুজ্জা চৌধুরী জানান, ভারতের পণ্যে ১৮ শতাংশ শুল্ক থাকায় বাংলাদেশের ২০ শতাংশ শুল্কের তুলনায় ভারতের অবস্থান সুবিধাজনক। তিনি সতর্ক করে বলেন, ইউরোপীয় ইউনিয়ন-ভারত চুক্তি বাংলাদেশের বাজার অংশ হারানোর ঝুঁকি তৈরি করবে।
জায়ান্ট গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ফারুক হাসান বলেন, “এই চুক্তির প্রভাব আমাদের জন্য গুরুতর। ইতিমধ্যেই ইউরোপীয় ইউনিয়নে ভারত ও চীনের প্রতিযোগিতা বাড়ছে। ভারতের শুল্কমুক্ত সুবিধা পেলে বাংলাদেশ কম প্রতিযোগিতামূলক হয়ে যাবে।”
শিল্প নেতারা মনে করেন, সরকারের প্রথম কাজ হতে হবে ইউরোপীয় ইউনিয়নে শুল্কমুক্ত বাজার সুবিধা ধরে রাখা এবং একই সঙ্গে বৃহত্তম বাজারে সমান সুবিধার জন্য দ্বিপাক্ষিক মুক্তবাণিজ্য চুক্তি শুরু করা। অস্থায়ী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা প্রফেসর মুহাম্মদ ইউনুসও রবিবার ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে মুক্তবাণিজ্য চুক্তি আলোচনার নির্দেশ দিয়েছেন।
গবেষণা ও নীতি সমন্বয় প্রতিষ্ঠান-এর চেয়ারম্যান এম এ রেজ্জাক বলেন, “মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শুল্ক হ্রাস প্রাথমিকভাবে বাংলাদেশকে তৎক্ষণাৎ প্রভাবিত করবে না, কারণ ভারতের সুবিধা এখনও সম্পূর্ণভাবে প্রতিযোগিতায় প্রতিফলিত হবে না। তবে ইউরোপীয় ইউনিয়ন-ভারত চুক্তি আগামী ৩-৫ বছরের মধ্যে বড় চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে।” তিনি আরও বলেন, “ভারতের কাঁচামাল থেকে সুতার এবং কাপড় পর্যন্ত সমন্বিত যোগান ব্যবস্থা বাংলাদেশের জন্য বড় প্রতিদ্বন্দ্বী তৈরি করবে। অন্যদিকে, বাংলাদেশ কাঁচামাল আমদানি নির্ভর।”
শিল্প বিশেষজ্ঞরা প্রস্তাব করছেন, বাংলাদেশকে দ্রুত গ্যাস ও শক্তি ঘাটতি দূর করতে হবে, রপ্তানিকারীদের পরিবেশ, সামাজিক ও শাসন মানদণ্ড মেনে চলতে সহায়তা দিতে হবে, দক্ষ কর্মী তৈরি করতে হবে, বিদ্যুৎ ও ইউটিলিটি খরচ কমাতে হবে এবং তৈরি পোশাক ক্ষেত্রে বিদেশি সরাসরি বিনিয়োগ আকর্ষণ করতে হবে।
ডিবিএল গ্রুপের উপাধ্যক্ষ এম এ রহিম বলেন, “ভারত প্রতিযোগিতায় বেশি শক্তিশালী হবে, তাই আমাদের উৎপাদন খরচ ও অর্থায়ন খরচ কমানোর জরুরি পদক্ষেপ প্রয়োজন।”
প্লামি ফ্যাশন্সের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ফজলুল হক বলেন, “ভারত ভবিষ্যতে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী। তাদের কাঁচামাল, কম শ্রম খরচ এবং সরকারী সহায়তা আমাদেরকে প্রতিক্রিয়াশীল হতে বাধ্য করছে।”
তিনি সতর্ক করেছেন, কম বিকশিত দেশ উত্তরণের পর বাংলাদেশ ইউ বাজার থেকে বাদ পড়তে পারে, যদি শুল্কমুক্ত সুবিধা বা দ্বিপাক্ষিক মুক্তবাণিজ্য চুক্তি না করা হয়। শিল্প নেতারা আরও বলছেন, পণ্য ও বাজার বৈচিত্র্য নিশ্চিত করতে হবে এবং মানবসৃষ্ট ফাইবার ভিত্তিক পোশাক উৎপাদন বাড়াতে হবে। এছাড়াও স্থানীয় ও বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণ করতে প্রণোদনার দাবি তুলেছেন।
গত অর্থবছর ২০২৪-২৫ সালে, বাংলাদেশি মোট পোশাক রপ্তানির ৫০ শতাংশের বেশি, অর্থাৎ ১৯.৭১ বিলিয়ন মার্কিন ডলার, ইউরোপীয় ইউনিয়নে হয়েছে। মোট রপ্তানি ছিল ৪৮ বিলিয়ন ডলারের বেশি।