দেশের জ্বালানি সংকট নীতি ও আন্তর্জাতিক চুক্তির জটিলতার কারণে আরও গভীর হচ্ছে। নাগরিক প্ল্যাটফর্মের আহ্বায়ক ও সেন্টার ফর পলিসি ডায়লগের (সিপিডি) সম্মাননীয় ফেলো ড. দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য দাবি করেছেন, অন্তর্বর্তী সরকারের গোপন চুক্তির কারণে রাশিয়া থেকে তেল কিনতে সরকারের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের অনুমতি নেওয়া আবশ্যক হয়ে উঠেছে। তিনি বলেন, “বর্তমান জ্বালানি ধাক্কা এমন এক পরিবেশে ঘটছে যেখানে সরকারের প্রতিক্রিয়া জানানোর ক্ষমতা সীমিত।”
গতকাল মঙ্গলবার (৩১ মার্চ) ঢাকার ধানমন্ডিতে সিপিডি কার্যালয়ে ‘নতুন সরকারের প্রথম বাজেট নিয়ে ভাবনা’ শীর্ষক সংলাপে এসব মন্তব্য করেন ড. দেবপ্রিয়। অনুষ্ঠানটি সিটিজেনস প্ল্যাটফর্ম ফর এসডিজিস, বাংলাদেশ আয়োজিত করে।
ড. দেবপ্রিয় ব্যাখ্যা করেন, যুক্তরাষ্ট্র-বাংলাদেশ বাণিজ্য চুক্তির কিছু ধারা দেশের জ্বালানি আমদানি নীতিকে সীমিত করে দিয়েছে। বিশেষ করে নিষেধাজ্ঞা সমন্বয় এবং ‘নন-মার্কেট কান্ট্রি’ সংক্রান্ত নিয়মের কারণে রাশিয়া থেকে তুলনামূলক কম দামের তেল কিনতে সরকারের যুক্তরাষ্ট্রের আনুষ্ঠানিক ছাড় নিতে হচ্ছে। এর ফলে বৈশ্বিক জ্বালানি বাজারে অস্থিরতার সময় বাংলাদেশের ক্রয় ক্ষমতা সংকুচিত হচ্ছে।
তিনি আরও বলেন, “জ্বালানি সংকট একযোগে রাজস্বনীতি, বৈদেশিক খাত ও মুদ্রানীতিতে চাপ সৃষ্টি করছে। বিদ্যুৎ খাতে প্রায় ৩৭ হাজার কোটি টাকার ভর্তুকি আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) কর্মসূচির সঙ্গে সংযুক্ত সংস্কার প্রতিশ্রুতির সঙ্গে অসামঞ্জস্য তৈরি করছে।”
ড. দেবপ্রিয় জানান, ভর্তুকি যৌক্তিকীকরণের জন্য আইএমএফ শর্ত পূরণ এবং বড় অঙ্কের ভর্তুকি বজায় রাখার মধ্যে সুস্পষ্ট দ্বন্দ্ব দেখা দিয়েছে। তিনি সতর্ক করেন, জ্বালানির দাম বৃদ্ধির ফলে বছরে প্রায় ৪.৮ বিলিয়ন ডলার অতিরিক্ত আমদানি ব্যয় হতে পারে—যা দেশের মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) প্রায় ১.১ শতাংশের সমান। এর ফলে চলতি হিসাবের ঘাটতি বাড়ার ঝুঁকি তৈরি হচ্ছে।
তিনি উল্লেখ করেন, আমদানি ব্যয় বৃদ্ধি বৈদেশিক মুদ্রার চাহিদা বাড়াচ্ছে, যা টাকার অবমূল্যায়নের চাপ সৃষ্টি করতে পারে। উপসাগরীয় অঞ্চলের অস্থিরতা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলতে পারে, কারণ বাংলাদেশের মোট রেমিট্যান্সের প্রায় অর্ধেকই ওই অঞ্চল থেকে আসে।
সরকারকে কঠিন নীতিগত সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে বলেও জানান ড. দেবপ্রিয়। তিনি বলেন, রাজস্ব সুরক্ষায় বিদ্যমান জ্বালানি কর কাঠামো বজায় রাখবে নাকি ভোক্তাদের বোঝা কমাতে তা কমানো হবে—এই দ্বিধার মুখে সরকার দাঁড়িয়ে আছে।
তিনি জানান, বাংলাদেশ বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ডের (বিপিডিবি) প্রায় ৫৫ হাজার ৬০০ কোটি টাকার আর্থিক ঘাটতি সামাল দিতে ইতোমধ্যে জেট ফুয়েলের মতো কিছু ক্ষেত্রে মূল্য সমন্বয় করা হয়েছে। তবে আন্তর্জাতিক দামের পুরো প্রভাব দেশে প্রয়োগ করা হলে উচ্চ মূল্যস্ফীতির ঝুঁকি তৈরি হতে পারে।
ড. দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য আরও বলেন, বেসরকারি বিনিয়োগ কমে বর্তমানে জিডিপির প্রায় ২২.৫ শতাংশে নেমে এসেছে, যা গত পাঁচ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন। জ্বালানি খাতে অনিশ্চয়তা ও ব্যয় বৃদ্ধির কারণে বেসরকারি বিনিয়োগ নিরুৎসাহিত হচ্ছে, যা ভবিষ্যৎ অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।
তিনি সতর্ক করেন, জ্বালানি সংকট মোকাবিলায় এমন নীতিগত পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন, যা রাজস্ব শৃঙ্খলা, বৈদেশিক স্থিতিশীলতা এবং মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখবে। অন্যথায় সংকটটি দেশের সামষ্টিক অর্থনীতিতে বড় ধরনের অস্থিরতায় রূপ নিতে পারে।