দেশের বাজারে ভোক্তাদের জন্য নতুন করে চাপ তৈরি করেছে সয়াবিন ও পাম তেলের মূল্যবৃদ্ধি। সরকার নির্ধারিত নতুন দামে প্রতি লিটার বোতলজাত সয়াবিন তেল এখন থেকে বিক্রি হবে ১৮৯ টাকায় যা আগে ছিল ১৭৫ টাকা। অর্থাৎ প্রতি লিটারে বেড়েছে ১৪ টাকা। শুধু বোতলজাত নয় খোলা তেলের দামেও এসেছে পরিবর্তন। প্রতি লিটার খোলা সয়াবিন তেলের দাম ১২ টাকা বেড়ে ১৬৯ টাকায় উন্নীত হয়েছে যা আগে ছিল ১৫৭ টাকা। একইভাবে খোলা পাম তেলের দামও বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৬৯ টাকা যেখানে পূর্বমূল্য ছিল ১৫৭ টাকা।
নতুন দামের প্রভাব শুধু এক লিটার বোতলে সীমাবদ্ধ নয়। পাঁচ লিটার বোতলজাত সয়াবিন তেলের দাম বাড়িয়ে ৯২২ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে যা আগে ছিল ৮৫২ টাকা। ফলে এক লাফে বেড়েছে ৭০ টাকা।
আজ মঙ্গলবার সচিবালয়ে ভোজ্যতেল ব্যবসায়ীদের সঙ্গে এক বৈঠক শেষে বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন এসব তথ্য সাংবাদিকদের জানান। বৈঠকটি অনুষ্ঠিত হয় বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে এবং বৈঠক পরবর্তী সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে নতুন দাম কার্যকরের তারিখ ও প্রেক্ষাপট তুলে ধরা হয়। বাংলাদেশ ভেজিটেবল অয়েল রিফাইনার্স অ্যান্ড বনস্পতি ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়, আগামী ১৩ এপ্রিল রোববার থেকে নতুন এ মূল্যহার কার্যকর হবে।
প্রসঙ্গত এর আগেও ২০২৩ সালের ৯ ডিসেম্বর বোতলজাত সয়াবিন তেলের সর্বশেষ মূল্যবৃদ্ধি হয়েছিল। তবে এবারের বাড়তি মূল্য নির্ধারণের পেছনে রয়েছে মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) সংক্রান্ত পরিবর্তন। সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে অ্যাসোসিয়েশন জানায়, ভোজ্যতেলের বাজার নিয়ন্ত্রণে রাখতে সরকার পূর্বে সয়াবিন ও পাম তেলের আমদানি পর্যায়ে ভ্যাট ১৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে ৫ শতাংশ করেছিল এবং স্থানীয় উৎপাদন ও বিপণন পর্যায়েও ভ্যাট মওকুফ করা হয়। কিন্তু এই ভ্যাট অব্যাহতির মেয়াদ গত ৩১ মার্চ শেষ হয়ে গেছে।
এর ফলে এখন আমদানি ও উৎপাদনের ক্ষেত্রে পূর্ণ ১৫ শতাংশ হারে ভ্যাট আরোপিত হচ্ছে। ভ্যাট সমন্বয়ের পর লিটারপ্রতি বোতলজাত সয়াবিন তেলের দাম দাঁড়ানোর কথা ছিল ১৯৮ টাকা। কিন্তু ভোক্তাদের আর্থিক সক্ষমতা বিবেচনায় ৮ শতাংশ হারে মূল্য সমন্বয় করে দাম কিছুটা কমিয়ে নির্ধারণ করা হয়েছে ১৮৯ টাকা।
এভাবে একদিকে আন্তর্জাতিক বাজার ও আমদানি-উৎপাদন ব্যয়ের চাপ অন্যদিকে সরকারের ভ্যাট সুবিধার অবসান—দুইয়ের ফলে ভোজ্যতেলের দাম বেড়েছে বলে বিশ্লেষকদের মত। এতে স্বাভাবিকভাবেই সাধারণ ভোক্তাদের ওপর অতিরিক্ত বোঝা পড়বে বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্যবিত্ত পরিবারগুলোর খাদ্য ব্যয়ে।