বাংলাদেশের কৃষি খাতে অনাগ্রহী ঋণ ব্যাপক হারে বেড়ে প্রায় ৩৪ শতাংশে পৌঁছেছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংক, বাংলাদেশ ব্যাংকের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, কৃষি খাতের মোট ঋণের একটি বড় অংশ এখন ডিফল্ট হিসেবে চিহ্নিত।
অর্থনীতিবিদদের মতে, এই উল্লম্ব বৃদ্ধির মূল কারণ হলো অর্থনৈতিক পরিস্থিতির অবনতি, উৎপাদন ব্যয়ের বৃদ্ধি, বারবার জলবায়ু ঝুঁকি এবং কৃষি পণ্যের ন্যায্য মূল্য না পাওয়া। এসব কারণে কৃষকের ঋণ পরিশোধ ক্ষমতা দুর্বল হয়ে গেছে। ২০২৫ সালের অক্টোবরের হিসাব অনুযায়ী, কৃষি, মৎস্য ও বন খাতে মোট ঋণ ছিল ৫৯৮.৮১ কোটি টাকা। এর মধ্যে ২০৩.০৩ কোটি টাকা বা ৩৩.৯১ শতাংশ ঋণ নন-পারফর্মিং হিসেবে ধরা হয়েছে।
বাংলাদেশ ব্যাংকের কঠোর ঋণ-শ্রেণীবিভাগ নিয়মও এই সংখ্যাকে আরও বৃদ্ধি করেছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, ৩ মাসের মধ্যে পরিশোধ না হলে ঋণকে নন-পারফর্মিং হিসেবে ধরা হবে, যা আগে ১২ মাস ছিল। এছাড়া, কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তত্ত্বাবধানে উৎপাদন, নির্মাণ ও বাণিজ্য খাতে লুকানো ডিফল্টও উদঘাটিত হয়েছে। ব্যাংকারদের মতে, কৃষি খাতে ঋণ পুনর্নবীকরণে ব্যর্থতা এবং পুনঃনির্ধারিত কিস্তি অনিয়মের কারণে খারাপ ঋণের পরিমাণ বেড়ে গেছে।
২০২৬ অর্থবছরের জন্য ব্যাংকগুলো কৃষি ঋণ বিতরণের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছিল ৩৯০ কোটি টাকা। কিন্তু জুলাই-অক্টোবর সময়ে মাত্র ১১৯.২৭ কোটি টাকা বিতরণ হয়েছে, যা লক্ষ্য পূরণ থেকে প্রায় ৩০.৫৮ কোটি টাকা কম। ঋণ ফেরতও কমতে শুরু করেছে। ২০২৫ অর্থবছরে ছয়টি রাষ্ট্রায়ত্ত বাণিজ্যিক ব্যাংক, দুটি বিশেষায়িত ব্যাংক, ৪২টি বেসরকারি ব্যাংক এবং আটটি বিদেশি ব্যাংক কৃষি ও গ্রামীণ ঋণ হিসেবে ৩৭৩.২৬ কোটি টাকা বিতরণ করেছিল, যা বছরের লক্ষ্যমাত্রার ৯৮.২৩ শতাংশ। রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাংকগুলো সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে আছে। তাদের হাতে কৃষি ঋণের পরিমাণ ৩৯৯.৬৯ কোটি টাকা, যার মধ্যে ১৮৭.৫৭ কোটি টাকা বা প্রায় ৪৭ শতাংশ ঋণ এখন ফেরত দেওয়া যায়নি।
একজন প্রাইভেট ব্যাংকের শীর্ষ কর্মকর্তা জানিয়েছে, এই বছর সার, বীজ, কীটনাশক ও সেচের খরচ ১০-২০ শতাংশ বেড়েছে। মৎস্য খামারিদের জন্য চারা, অক্সিজেন ও পুকুর রক্ষণাবেক্ষণের খরচও বাড়ছে। বন খাতে শ্রমিক এবং পরিবহন খরচও বেড়েছে।
অর্থনীতিবিদ ড. মাসরুর রিয়াজ বলেন, নতুন কঠোর NPL কাঠামো স্বচ্ছতা বাড়িয়েছে, তবে দীর্ঘদিনের দুর্বলতাকেও প্রকাশ করেছে। তিনি বলেন, “কঠোর সংজ্ঞা সমস্যার নয়, এটি শুধু প্রকৃত ঋণ পোর্টফোলিওর স্বাস্থ্য প্রকাশ করছে।” তিনি আরও বলেন, “কিন্তু বড় সমস্যা হলো, কৃষি ঋণ খাত অন্যান্য খাতের মতো প্রতিষ্ঠানগত সংস্কার পায়নি। কৃষি সম্প্রসারণ সেবা আধুনিক করা, বীজ ও সারসহ ইনপুট সরবরাহ ব্যবস্থা উন্নত করা, ডিজিটাল ঋণ মূল্যায়ন চালু করা এবং ঋণ পর্যবেক্ষণ শক্তিশালী না হলে, ফেরত না পাওয়া ঋণগুলো দীর্ঘ সময় ধরে বেশি থাকবে।