ওয়েস্ট ইন্ডিজ নারী দলের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজে অন্তত দুটি জয়ের প্রয়োজন ছিল বাংলাদেশের। ২০২৫ নারী বিশ্বকাপের মূলপর্বে সরাসরি জায়গা করে নিতে। কিন্তু সিরিজের প্রথম ম্যাচেই ৯ উইকেটের বড় পরাজয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে নিগার সুলতানার নেতৃত্বাধীন দল।
সোমবার সেন্ট কিটসে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে মাত্র ১৯৮ রান সংগ্রহ করে বাংলাদেশ। সেই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দুই ওপেনার হিলি ম্যাথুস ও কিয়ানা জোসেফের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে মাত্র ১০৯ বল হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় স্বাগতিকরা।
ওপেনিং জুটিতে ১৬৩ রানের অসাধারণ পারফরম্যান্স করেন ম্যাথুস ও জোসেফ। কিয়ানা জোসেফ ৭৯ বলের ইনিংসে ৬টি চার ও ৪টি ছক্কায় ৭০ রান করেন। অন্যদিকে অধিনায়ক হিলি ম্যাথুস মাঠ ছাড়েন অপরাজিত থেকে। ৯৩ বলের ইনিংসে তিনি হাঁকান ১৬টি চারের দুর্দান্ত সেঞ্চুরি (১০৪ রান)। বাংলাদেশের হয়ে একমাত্র উইকেটটি নেন রাবেয়া খান।
টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই বড় ধাক্কা খায় বাংলাদেশ। ওপেনার ফারজানা হক মাত্র ১০ রান করে ফিরে গেলে চাপ আরও বেড়ে যায়। এরপর মুরশিদা খাতুন (৫৩ বলে ৪০) এবং শারমিন আক্তার (৭০ বলে ৪২) দলের ইনিংস মেরামত করার চেষ্টা করেন। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক ম্যাথুসের অফ স্পিনে এই দুই ব্যাটারই আউট হন।
মিডল অর্ডারে শবনম মোস্তারি (৩৫) ও স্বর্ণা আক্তার (২৯) কিছুটা লড়াই করলেও বড় ইনিংস খেলতে ব্যর্থ হন। ফলে নির্ধারিত ওভারে দল দুইশ রানের গণ্ডি পার করতে পারেনি।
নারী চ্যাম্পিয়নশিপে শীর্ষ পাঁচ দল ২০২৫ বিশ্বকাপে স্বাগতিক ভারতের সঙ্গে সরাসরি জায়গা করে নেবে। বাংলাদেশের বর্তমান পয়েন্ট ১৯। আর পঞ্চম স্থানে থাকা নিউজিল্যান্ডের পয়েন্ট ২১। এই অবস্থায় সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই বাংলাদেশের।
সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ বুধবার। জয় পেতে হলে ব্যাটিং ও বোলিং উভয় ক্ষেত্রেই উন্নতির কোনো বিকল্প নেই। নিগার সুলতানার নেতৃত্বাধীন দল কি তাদের ভুলগুলো শুধরে নিয়ে ঘুরে দাঁড়াতে পারবে? সেটিই এখন দেখার বিষয়।