চ্যাম্পিয়নশিপ প্লে-অফের প্রথম লেগেই দাপুটে জয় তুলে নিয়েছে শেফিল্ড ইউনাইটেড। অ্যাশটন গেটে তারা ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে ব্রিস্টল সিটিকে। এই জয়ে ফাইনালে ওঠার দারুণ সম্ভাবনা তৈরি করেছে দলটি।
প্রথমার্ধের শেষ সময়ে নাটকীয় এক মুহূর্তে ম্যাচের চেহারাই পাল্টে যায়। কিফার মুরকে ফাউল করে লাল কার্ড দেখেন ব্রিস্টলের ডিফেন্ডার রব ডিকি। পেনাল্টি থেকে গোল করেন হ্যারিসন বুরোস।
গোলের পর আত্মবিশ্বাসী বুরোস বলেন, “পেনাল্টি নেওয়ার সময় আমি সবসময় জানি, বল কোথায় পাঠাব।”
দ্বিতীয়ার্ধে আরও দাপট দেখায় শেফিল্ড। ৭৩ মিনিটে বুরোসের ক্রস দারুণভাবে ডামি করেন কলাম ও’হেয়ার। এরপর বল জালে পাঠান আন্দ্রে ব্রুকস।
খেলার ৭৯ মিনিটে বদলি হিসেবে নামা ও’হেয়ার নিজেই গোল করেন। ছয় গজ দূর থেকে বল পেয়ে গোলরক্ষক ম্যাক্স ও’লিয়ারির বিপক্ষে সহজেই বল জালে জড়ান তিনি।
ও’হেয়ার বলেন, “দলে নামার পর আমি শুধু কাজটা এগিয়ে নিয়ে গেছি। ওদের একজন কম থাকায় আমরা চাপ বাড়াই। ভালো ব্যবধান নিয়ে ঘরে ফেরাই ছিল লক্ষ্য।”
জয়ের পরও আত্মতুষ্ট নন বুরোস। “আমরা খুশি। তবে এখনও কাজ শেষ হয়নি। দ্বিতীয় লেগে আমরা ধরে নেব, খেলা এখনো ০-০।”
ব্রিস্টল সিটির জন্য কাজটা এখন কঠিন। কারণ, তারা ২০১৯ সালের পর থেকে ব্রামাল লেনে জয়ের মুখ দেখেনি। দ্বিতীয় লেগ হবে ১২ মে, শেফিল্ড ইউনাইটেডের ঘরের মাঠে।