ক্রিশিয়ানো রোনালদো এই সেপ্টেম্বর ভারতে আসছেন, যেখানে তিনি মুখোমুখি হবেন এফসি গোয়ার সঙ্গে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস লিগ টু-এর একটি ম্যাচে। ভারতীয় ফুটবল বিশেষজ্ঞরা এটিকে ইতিহাসিক মুহূর্ত হিসেবে বর্ণনা করছেন।
সৌদি আরবের আল নাসর এবং তার সুপারস্টাররা গ্রুপ ডি-তে ভারতীয় সুপার লিগ (ISL) ক্লাবের সঙ্গে খেলবেন। একই গ্রুপে আছে তাজিকিস্তানের ইস্তিকলল ও ইরাকের আল-জাওরা। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠবে।
এফসি গোয়ার সিইও রবি পুস্কুর এফপিকে বলেছেন, “এটি সত্যিই এফসি গোয়ার জন্য একবারের জীবনে ঘটতে পারে এমন মুহূর্ত। আল নাসর এবং ক্রিশিয়ানো রোনালদোকে আয়োজিত করা সম্ভবত ভারতীয় ক্লাব ফুটবলের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ম্যাচ।”
৪০ বছর বয়সী রোনালদো ২০২২ সালে রিয়াধ ক্লাবে যোগ দেওয়ার পর এখনও বড় কোনো ট্রফি জিততে পারেননি। দলটি সেপ্টেম্বরের ম্যাচে পূর্ণ শক্তিতে মাঠে নামার আশা করা হচ্ছে। আল নাসর-এ লিভারপুলের সাবেক তারকা সাদিও মানে এবং চেলসি থেকে যোগ দেওয়া জোয়াও ফেলিক্সের মতো নামও রয়েছে।
পুস্কুর বলেন, “ভারতীয় ফুটবলের জন্য এটি এক ইতিহাস রচনা মুহূর্ত। আমরা যোগ্যতার ভিত্তিতে এখানে, এবং এই ম্যাচ আমাদের দেখাবে যে আমরা মহাদেশীয় মঞ্চে প্রতিযোগিতা করতে পারি। এটি গ্লোবাল ফুটবল ন্যারেটিভের অংশ হওয়ার সুযোগ।”
তিনি আশা প্রকাশ করেছেন, এই উত্তেজনা পুরো দেশে ছড়িয়ে যাবে এবং স্থানীয় ফুটবলের জন্য দীর্ঘদিনের প্রয়োজনীয় উজ্জীবন এনে দেবে। “এটি ভারতীয় ফুটবলে গ্লোবাল মনোযোগ আনার একটি অনন্য সুযোগ, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এটি দেশের ভক্তদের মধ্যে ফুটবলের প্রতি আগ্রহ বাড়াবে। খেলাটিকে সেই দৃষ্টি প্রদান করবে যা বহুদিন ধরে প্রয়োজন ছিল।”
তবে এই সময়ে ভারতীয় ঘরোয়া ফুটবল সংকটে আছে। ২০২৫-২৬ আইএসএল মরসুম সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হওয়ার কথা থাকলেও, ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন ও এর বাণিজ্যিক অংশীদার ফুটবল স্পোর্টস ডেভেলপমেন্ট লিমিটেডের চুক্তি নবায়ন নিয়ে সুপ্রিম কোর্টের আদেশ পর্যন্ত স্থগিত রয়েছে।
বেঙ্গালুরু এফসি, ওড়িশা এফসি এবং চেন্নাইয়িন এফসি ইতিমধ্যেই বেতন স্থগিত বা সসপেন্ড করেছে যতক্ষণ না সমাধান হয়।
পুস্কুর বলেন, “আর্থিক সুবিধা অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু বড় বিষয় হলো এটি দীর্ঘমেয়াদি বৃদ্ধির সুযোগ তৈরি করছে। গ্লোবাল মনোযোগ, স্পনসরশিপ আগ্রহ এবং ভক্তদের সম্পৃক্ততা ক্লাবের ভিত্তিকে শক্তিশালী করবে, যা আমাদের ভবিষ্যতের বিনিয়োগকে সহায়তা করবে।”