দক্ষিণ আফ্রিকার তরুণ ব্যাটার ম্যাথিউ ব্রিটজক ওয়ানডে ক্রিকেটে ক্যারিয়ার শুরু করেছেন এমনভাবে, যা দেখে মুগ্ধ ক্রিকেট বিশ্ব। চলতি বছরের শুরুতে অভিষেক ম্যাচে ১৫০ রান করে তিনি দারুণ ধুম্রজাল সৃষ্টি করেছিলেন। এরপরের প্রতিটি ম্যাচে ধারাবাহিকভাবে ফিফটি হাঁকানো ব্রিটজক আজও ধরে রেখেছেন সেই ছন্দ।
আজ শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ৭৮ বল খেলে তিনি করেছেন ৮৮ রান, যেখানে ছিল আটটি চার ও দুটি ছক্কা। বিশেষত, নাথান এলিসের একটি বাউন্সার তিনি ডিপ স্কয়ার লেগ দিয়ে সীমানার বাইরে পাঠাতে চেয়েছিলেন, যদিও সেটা শেষমেষ অ্যালেক্স ক্যারির হাতে পড়েছে।
ব্রিটজকের এই ধারাবাহিকতা সত্যিই নজিরবিহীন। মাত্র চারটি ওয়ানডে ম্যাচে প্রতিবারই ফিফটি করার কীর্তি ক্রিকেটের ৫৪ বছরের ইতিহাসে আর কেউ করতে পারেননি। ভারতের সাবেক ব্যাটার নবজোত সিং সিধুর সঙ্গে তুলনা করলে দেখা যায়, সিধুর ধারাবাহিকতা ছিল ভিন্নভাবে, তবে ব্রিটজকের রেকর্ড সম্পূর্ণ নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
অভিষেক ম্যাচ থেকে শুরু করে চতুর্থ ওয়ানডে পর্যন্ত ব্রিটজকের রান: প্রথম ম্যাচে ১৫০, দ্বিতীয় ম্যাচে ৮৮, তৃতীয় ম্যাচে ৫৭ এবং চতুর্থ ম্যাচে ৮৮। চারটি ইনিংসে এত ধারাবাহিক ভালো পারফরম্যান্স সহজে দেখা যায় না। যদি এই চতুর্থ ইনিংসে তিনি মাত্র ১২ রান আরও করতে পারতেন, তবে দুই সেঞ্চুরির কীর্তি গড়ে দক্ষিণ আফ্রিকার কলিন ইংগ্রামের সঙ্গে সমকক্ষ হতেন।
ব্রিটজকের এই অবিস্মরণীয় শুরু শুধুই নিজের দেশকে নয়, সমগ্র ক্রিকেট বিশ্বকে দেখিয়ে দিয়েছে যে নতুন প্রজন্মের ব্যাটারদের মধ্যে কতটা প্রতিভা লুকিয়ে আছে। এভাবে ধারাবাহিক ফিফটির রেকর্ড গড়ে তিনি ওয়ানডে ক্রিকেটে নতুন অধ্যায় লিখেছেন।