বিশ্বকাপের দৌড় এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে, আর সর্বশেষ কোয়ালিফায়ারে নতুন ইতিহাস গড়েছে কাতার। ২০২২ সালের আয়োজক দেশ এবার প্রথমবারের মতো নিজ যোগ্যতায় জায়গা করে নিয়েছে ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপের মূল পর্বে। মঙ্গলবার সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হারিয়ে তারা এই অর্জন নিশ্চিত করে।
এই সঙ্গে আফ্রিকান পর্বেও এসেছে বড় চমক—দক্ষিণ আফ্রিকা শেষ ম্যাচে উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ে গ্রুপ জয় নিশ্চিত করেছে, আর আফ্রিকার পরাশক্তি নাইজেরিয়াকে যেতে হচ্ছে প্লে-অফে। এর আগেই কেপ ভার্দে ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের টিকিট কেটেছে।
চলুন দেখে নেওয়া যাক, কারা ইতিমধ্যেই জায়গা পাকা করেছে, কারা এখনও লড়াইয়ে আছে, আর কারা ছিটকে গেছে ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ থেকে।
নিশ্চিত হওয়া দলগুলো
সর্বশেষ কোয়ালিফায়ারের পর ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এ এখন পর্যন্ত ছয় মহাদেশ থেকে যেসব দল নিশ্চিত করেছে তাদের অংশগ্রহণ:
আয়োজক দেশ: কানাডা, মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র
এশিয়া (AFC): অস্ট্রেলিয়া, ইরান, জাপান, জর্ডান, কাতার, সৌদি আরব, দক্ষিণ কোরিয়া, উজবেকিস্তান
আফ্রিকা (CAF): আলজেরিয়া, কেপ ভার্দে, মিশর, ঘানা, আইভরি কোস্ট, মরক্কো, সেনেগাল, দক্ষিণ আফ্রিকা, তিউনিসিয়া
ইউরোপ (UEFA): ইংল্যান্ড
ওশেনিয়া (OFC): নিউজিল্যান্ড
দক্ষিণ আমেরিকা (CONMEBOL): আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, কলম্বিয়া, ইকুয়েডর, প্যারাগুয়ে, উরুগুয়ে
এখনও কারা লড়ছে যোগ্যতার জন্য?
আফ্রিকা: ক্যামেরুন, কঙ্গো গণপ্রজাতন্ত্র, গ্যাবন ও নাইজেরিয়া—এই চার দল প্লে-অফে মুখোমুখি হবে শেষ আন্তঃমহাদেশীয় স্পটের জন্য। ম্যাচগুলোর তারিখ এখনো ঘোষণা করেনি আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশন (CAF)।
এশিয়া: সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ইরাক নভেম্বর মাসে দুই লেগের প্লে-অফে মুখোমুখি হবে একটি আন্তঃমহাদেশীয় স্পটের জন্য।
ইউরোপ: ইংল্যান্ড ছাড়া বাকি ৫৩টি ইউরোপীয় দল এখনো লড়ছে ১৬টি যোগ্যতার স্থানের জন্য। প্রথম রাউন্ডের ম্যাচগুলো শেষ হবে ১৮ নভেম্বর।
উত্তর ও মধ্য আমেরিকা এবং ক্যারিবীয় অঞ্চল (CONCACAF): তিনটি আয়োজক দেশ (কানাডা, যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকো) স্বয়ংক্রিয়ভাবে কোয়ালিফাই করেছে। বাকি তিনটি স্থান নির্ধারিত হবে নভেম্বর ১৮ তারিখে। বারমুডা, কোস্টা রিকা, কুরাসাও, এল সালভাদর, হন্ডুরাস, গুয়াতেমালা, হাইতি, জ্যামাইকা, নিকারাগুয়া, পানামা, সুরিনাম এবং ত্রিনিদাদ ও টোবাগো—সবাই এখন তৃতীয় রাউন্ডে। প্রতিটি গ্রুপের দ্বিতীয় স্থান অধিকারী দলগুলো পরে লড়বে আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফে।
ওশেনিয়া: নিউ ক্যালেডোনিয়া আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফে জায়গা নিশ্চিত করেছে।
দক্ষিণ আমেরিকা: ছয়টি স্বয়ংক্রিয় স্থান থেকে বঞ্চিত হয়ে বলিভিয়া জায়গা করে নিয়েছে আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফে।
কারা বাদ পড়েছে?
দক্ষিণ আমেরিকা: পেরু ও চিলি—যারা একসময় বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান অর্জনকারী ছিল—তারা এবার বঞ্চিত। একইভাবে ভেনেজুয়েলাও বিদায় নিয়েছে।
এশিয়া: চীন এবারও ২০০২ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে জায়গা করতে ব্যর্থ। ইন্দোনেশিয়া চতুর্থ রাউন্ড পর্যন্ত দারুণ লড়াই করলেও শেষ পর্যন্ত থেমে গেছে। বাহরাইনও হতাশ, যারা সম্প্রতি এশিয়ান কাপে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, কিন্তু এবার মূল পর্বে পৌঁছাতে পারেনি। ফিলিস্তিনের ক্ষেত্রেও একই গল্প—মাত্র কয়েক সেকেন্ডের জন্য তারা ঐতিহাসিক অগ্রযাত্রা হারায়।
আফ্রিকা: অ্যাঙ্গোলা, লিবিয়া, মালি ও নামিবিয়া—সবাই আফ্রিকান অঞ্চলের কোয়ালিফায়ার থেকে বিদায় নিয়েছে।
ইউরোপীয় বাছাইপর্ব চলবে মার্চ ২০২৬ পর্যন্ত, এবং একই মাসে অনুষ্ঠিত হবে আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফের ফাইনাল। অর্থাৎ, টুর্নামেন্ট শুরুর তিন মাস আগে—৩১ মার্চ ২০২৬—জানা যাবে বিশ্বকাপের চূড়ান্ত ৪৮ দল।
বিশ্বকাপ ড্র কবে ও কোথায় হবে?
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প আগস্টে ঘোষণা করেছেন যে, ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ড্র অনুষ্ঠিত হবে ৫ ডিসেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসির কেনেডি সেন্টারে।
ট্রাম্প বলেন, “সম্ভবত এটা বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রীড়া ইভেন্ট,” এবং তিনি নিজেই ড্র অনুষ্ঠান পরিচালনা করার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেননি।
২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ শুরু হবে ১১ জুন, মেক্সিকো সিটিতে, আর ১৯ জুলাই নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচ।