ফুটবলের মহাতারকা লিওনেল মেসি যখন ভারতে আসছেন, কলকাতা শহর জুড়ে উৎসবের আমেজ ছড়িয়েছে। শুক্রবার (১২ ডিসেম্বর) গভীর রাতে তিনি কলকাতায় পৌঁছে একটি হোটেলে উঠবেন।
মেসির আগমন উপলক্ষে ১৩ ডিসেম্বর সল্টলেক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিতব্য ‘গোট (গ্রেটেস্ট অব অল টাইম) কনসার্টে’ অংশ নেবেন তিনি। এর সঙ্গে তাল মিলিয়ে, একই দিনে লেক টাউনের মোড়ে স্থাপিত ৭০ ফুট উচ্চতার মেসির মূর্তির উদ্বোধনও করার পরিকল্পনা ছিল। তবে সাম্প্রতিক নিরাপত্তাজনিত কারণে পরিবর্তন আনা হয়েছে। উদ্যোক্তা শতদ্রু দত্ত জানিয়েছেন, মেসি হোটেল থেকে ভার্চ্যুয়ালি মূর্তি উদ্বোধন করবেন।
এই লেকটাউন মোড়েই আগে স্বাগত জানানো হয়েছিল কিংবদন্তি দিয়েগো ম্যারাডোনাকে, যিনি নিজ হাতে নিজের মূর্তির উদ্বোধন করেছিলেন।
তাছাড়া, মেসিকে বিশেষ জার্সি উপহার দেওয়া হবে। এটি ১৯১১ সালের ঐতিহাসিক আইএফএ শিল্ড জয় স্মরণে তৈরি করা হয়েছে। উল্লেখ্য, ভারতের প্রথম ক্লাব হিসেবে মোহনবাগান ১৯১১ সালে এই শিল্ড জিতেছিল ইস্ট ইয়র্কশায়ার রেজিমেন্টকে ১–২ গোলে হারিয়ে। জার্সিটি সরাসরি মোহনবাগান ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকে মেসিকে তুলে দেওয়া হবে।
কলকাতার অনুষ্ঠান শেষে মেসি হায়দরাবাদের উদ্দেশ্যে রওনা দেবেন, এবং তার ভারত সফর শেষ হবে।