উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্লে-অফের ফিরতি লিগ শেষ হয়েছে গত দুই দিনে। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই, টানটান উত্তেজনা আর অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনে ভরা এই পর্ব শেষে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে ৮টি দল। একই সঙ্গে বিদায় নিয়েছে সমানসংখ্যক ক্লাব।
রেকর্ড শিরোপাধারী রিয়াল মাদ্রিদ, পিএসজি, নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মতো বড় দল যেমন জায়গা করে নিয়েছে পরের রাউন্ডে, তেমনি চমক দেখিয়েছে অভিষেক আসরে খেলতে নামা বোডো/গ্লিমট ও ইতালির আটালান্টা।
অন্যদিকে বড় ধাক্কা খেয়েছে ইন্টার মিলান, জুভেন্তাস ও বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের মতো জায়ান্টরা। ইতালির একমাত্র প্রতিনিধি হিসেবে শেষ পর্যন্ত টিকে আছে আটালান্টা।
প্লে-অফের ফিরতি লিগ শেষে শেষ ষোলোয় ওঠা দলগুলো হলো—
রিয়াল মাদ্রিদ, অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ, পিএসজি, নিউক্যাসল ইউনাইটেড, বায়ার লেভারকুসেন, বোডো/গ্লিমট, আটালান্টা ও গালাতাসারেই।
রিয়াল মাদ্রিদ ও বেনফিকার লড়াইটি ছিল আবেগ আর নাটকীয়তায় ভরা। প্রথম লেগে ১-০ গোলে পিছিয়ে ছিল বেনফিকা। ফিরতি লেগে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে জয়ের লক্ষ্য নিয়ে নামলেও শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলে হেরে যায় পর্তুগিজ ক্লাবটি। ফলে দুই লেগ মিলিয়ে ৩-১ অ্যাগ্রিগেটে বিদায় নিশ্চিত হয় তাদের।
এ ম্যাচে বেনফিকার কোচ হোসে মরিনিয়ো ও বর্ণবাদের দায়ে অভিযুক্ত ফুটবলার প্রেস্তিয়ান্নি ছিলেন না। তবুও লড়াই জমিয়ে তুলেছিল দলটি, তবে রিয়ালের অভিজ্ঞতার সামনে শেষ পর্যন্ত টিকতে পারেনি।
পিএসজি ও মোনাকোর ম্যাচও ছিল সমান উত্তেজনাপূর্ণ। ফিরতি লেগের শেষ মুহূর্তে স্টপেজ টাইমে গোল করে ২-২ সমতায় ম্যাচ শেষ করে পিএসজি। দুই লেগ মিলিয়ে ৫-৪ অ্যাগ্রিগেটে এগিয়ে থেকে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে প্যারিসের ক্লাবটি।
শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত ম্যাচে ছিল দোলাচল—এক মুহূর্তে এক দল এগিয়ে, পরক্ষণেই অন্য দল।
জুভেন্তাস ও গালাতাসারের লড়াইও ছিল নাটকীয়তায় ভরা। প্রথম লেগে ৫-২ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল তুরস্কের গালাতাসারে। ফিরতি লেগে জুভেন্তাস দুর্দান্ত লড়াই করে তিন গোলের ঘাটতি পুষিয়ে ম্যাচ নিয়ে যায় অতিরিক্ত সময়ে।
তবে শেষ পর্যন্ত ৩-২ ব্যবধানে জয় পেলেও দুই লেগ মিলিয়ে ৭-৫ অ্যাগ্রিগেটে পিছিয়ে থাকায় বিদায় নিতে হয় ইতালিয়ান ক্লাবটিকে। গালাতাসারে শেষদিকে পাওয়া দুটি গোলই নিশ্চিত করে তাদের অগ্রযাত্রা।
প্রথম লেগে বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের মাঠে ২-০ গোলে হেরেছিল আটালান্টা। কিন্তু ঘরের মাঠে ফিরতি লেগে তারা ঘুরে দাঁড়িয়ে জিতে নেয় ৪-১ ব্যবধানে। দুই লেগ মিলিয়ে ৪-৩ অ্যাগ্রিগেটে এগিয়ে থেকে ইতালির দলটি জায়গা করে নেয় শেষ ষোলোয়।
এই জয়কে অনেকেই এবারের প্লে-অফের অন্যতম সেরা কামব্যাক হিসেবে দেখছেন।
প্লে-অফ শুরুর আগেই পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ আটে থেকে সরাসরি শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছিল—
আর্সেনাল, বায়ার্ন মিউনিখ, লিভারপুল, টটেনহ্যাম হটস্পার, বার্সেলোনা, চেলসি, স্পোর্টিং সিপি ও ম্যানচেস্টার সিটি।
এখন প্লে-অফ পেরিয়ে মোট ১৬ দল নিয়ে পূর্ণ হলো চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর লাইনআপ।
শেষ ষোলোর ড্র অনুষ্ঠিত হবে আগামী শুক্রবার। ইউরোপের সেরা ক্লাবগুলো এখন অপেক্ষায়—কাকে পাবে প্রতিপক্ষ হিসেবে? নতুন করে শুরু হবে নকআউট উত্তেজনা, যেখানে এক ভুল মানেই বিদায়।
দুই রাতের প্লে-অফ প্রমাণ করেছে, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ মানেই অনিশ্চয়তা, নাটক আর শেষ মুহূর্তের চমক। এবার দেখার পালা—শেষ ষোলো থেকে কে এগিয়ে যাবে ইউরোপ সেরার মুকুটের আরও কাছে।