কেনিয়ায় গত কয়েক সপ্তাহের টানা বৃষ্টি ও আকস্মিক বন্যার কারণে প্রাণহানির সংখ্যা বেড়ে ১০৮ জনে পৌঁছেছে। শনিবার (২৮ মার্চ) দেশটির পুলিশ বিভাগ একটি সরকারি বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে।
বন্যার পানি দেশটির বিভিন্ন এলাকা প্লাবিত হওয়ায় কেবল জানমালই নষ্ট হয়নি, বরং হাজার হাজার মানুষ তাদের ঘরবাড়ি হারিয়ে আশ্রয়হীন হয়ে পড়েছে। বিশেষ করে নিচু এলাকাগুলোতে পানির প্রবাহ এতটাই প্রবল ছিল যে অনেক মানুষ ভেসে গেছে, এবং উদ্ধারকারী দলগুলো এখনও নিখোঁজদের সন্ধানে তল্লাশি চালাচ্ছে।
কেনিয়ার অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা বিভাগ জানিয়েছে, বন্যার কারণে রাস্তাঘাট ও ব্রিজ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় অনেক এলাকা মূল ভূখণ্ড থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। এর ফলে ত্রাণ কার্যক্রম এবং জরুরি চিকিৎসা পৌঁছে দেওয়া কঠিন হয়ে উঠেছে।
পুলিশ প্রধান জানিয়েছেন, মৃত্যুর সংখ্যা আরও বাড়তে পারে কারণ এখনও দুর্গম এলাকার অনেক মানুষ পৌঁছানো সম্ভব হয়নি। উদ্ধারকাজে কেনিয়া রেড ক্রস, সামরিক বাহিনী এবং স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবকরা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কাজ করছে।
বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে পূর্ব আফ্রিকার দেশগুলিতে বৃষ্টির ধরণ আমূল পরিবর্তিত হয়েছে। কেনিয়া সরকার ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় বসবাসকারী নাগরিকদের দ্রুত নিরাপদ আশ্রয়ে সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে। বর্তমানে হাজার হাজার মানুষ অস্থায়ী শিবিরে আশ্রয় নিয়েছে, যেখানে খাবার ও বিশুদ্ধ পানির তীব্র সংকট দেখা দিয়েছে।
কেনিয়ার প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুটো বন্যাকবলিত এলাকায় জরুরি সহায়তা নিশ্চিত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তিনি আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোকে এই মানবিক বিপর্যয় মোকাবিলায় এগিয়ে আসার আহ্বানও জানিয়েছেন।