বিমানবাহী রণতরি ইউএসএস নিমিৎস যুক্তরাষ্ট্রের নৌঘাঁটিতে ফিরে যাচ্ছে বলে জানিয়েছে, মার্কিন নৌবাহিনী। এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে দক্ষিণ চীন সাগরে মাত্র ৩০ মিনিটের ব্যবধানে একটি যুদ্ধবিমান ও একটি হেলিকপ্টার হারানোর পর। উভয়ই সমুদ্রে পড়ে যায়।
নৌবাহিনীর প্যাসিফিক ফ্লিট জানায়, ইয়েমেনের হুতি বিদ্রোহীদের বাণিজ্যিক জাহাজে হামলার পর মধ্যপ্রাচ্যে মোতায়েন থাকার পরে নিমিৎস এখন ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের কিটসাপ নৌঘাঁটিতে ফিরছে।
১৯৭৫ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের প্যাসিফিক ফ্লিট কমান্ডার চেস্টার ডব্লিউ নিমিৎসের নামে এই রণতরিটি নামকরণ করা হয়। এটি ক্যারিয়ার স্ট্রাইক গ্রুপ ইলেভেনের প্রধান রণতরি। রণতরিটি চূড়ান্ত অভিযানের আগে সক্রিয় পরিষেবা থেকে অপসারণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
এর আগে নৌবাহিনী জানিয়েছিল, এমএইচ–৬০আর সি হক হেলিকপ্টারের তিন ক্রু সদস্যকে উদ্ধার করা হয়েছে। এফ/এ–১৮এফ সুপার হর্নেট যুদ্ধবিমানের দুই পাইলটও নিরাপদে বিমান থেকে বের হতে পেরেছেন। সবাই ‘নিরাপদ ও স্থিতিশীল’ অবস্থায় আছেন।
নৌবাহিনীর বিবৃতিতে বলা হয়েছে, এই দুর্ঘটনার কারণ তদন্ত করা হচ্ছে। এফ/এ-১৮এফ যুদ্ধবিমানের দাম ৬ কোটি ডলারের বেশি।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সোমবার টোকিওর পথে সাংবাদিকদের বলেন, দুর্ঘটনার কারণ হতে পারে ‘খারাপ জ্বালানি’। তিনি কোনো নাশকতার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেন এবং বলেন, এখানে ‘লুকানোর’ কিছু নেই।
গত এপ্রিলে ইউএসএস হ্যারি এস ট্রুম্যান রণতরির দুইটি এফ/এ–১৮ সুপার হর্নেট যুদ্ধবিমান মাত্র এক সপ্তাহের ব্যবধানে লোহিত সাগরে পড়ে যায়।