উত্তর আফ্রিকার মরক্কোর সাফি প্রদেশে মাত্র এক ঘণ্টার প্রবল বর্ষণ ও আকস্মিক বন্যায় ২১ জন নিহত হয়েছেন। আহত হয়েছেন আরো ৩২ জন, তবে তাদের মধ্যে অধিকাংশ হাসপাতালে চিকিৎসা শেষে ছাড়া পেয়েছেন।
বন্যায় প্রাদেশিক শহরে অন্তত ৭০টি বাড়ি ও দোকানপাট আংশিক বা সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়েছে। ঘটনার সময় শহরের সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থা মারাত্মকভাবে বিঘ্নিত হয়ে যানজট সৃষ্টি হয়েছিল। সন্ধ্যার দিকে পানি নামতে শুরু করার পর পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হয়।
প্রাদেশিক কর্মকর্তারা জানান, বর্ষণ রোববার ভোরে শুরু হয়ে দুপুরের দিকে এক ঘণ্টার প্রবল ঝড়ে রূপ নেয়। এটি সাফি শহরের একটি পুরোনো পর্যটন এলাকা, যেখানে দীর্ঘদিনের খরার পর এমন আকস্মিক বন্যা জনজীবনে তীব্র প্রভাব ফেলেছে।
স্থানীয় বাসিন্দা হামজা সৌদানি (৫০) বলেছেন, “আমি কখনও এত প্রবল বর্ষণ দেখিনি। আজকের দিনটি আমাদের ইতিহাসে কালো দিন হয়ে থাকবে।”
মরক্কোর অন্যান্য অঞ্চলে টানা প্রায় সাত বছর ধরে খরা চললেও সাফি প্রদেশে এ ধরনের আকস্মিক বন্যা এই পরিস্থিতিকে আরো কঠিন করেছে।