যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার আজ বৃহস্পতিবার অ্যান্টোনিয়া রোমিওকে মন্ত্রিপরিষদ সচিব নিয়োগ দিয়েছেন। এর মধ্য দিয়ে যুক্তরাজ্যের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো নারী সিভিল সার্ভিসের সর্বোচ্চ পদে নিয়োগ পেলেন। স্টারমার সরকারের সংস্কার কর্মসূচি এগিয়ে নেওয়ার গুরুভার এখন তাঁর কাঁধে। সূত্র: রয়টার্স
ক্রিস ওয়ারমন্ডের স্থলাভিষিক্ত হচ্ছেন রোমিও। যুক্তরাষ্ট্রে যুক্তরাজ্যের রাষ্ট্রদূত হিসেবে পিটার ম্যান্ডেলসনের নিয়োগ নিয়ে বিতর্কের জেরে গত সপ্তাহে স্টারমারের সরকার থেকে তৃতীয় ব্যক্তি হিসেবে পদত্যাগ করেন ওয়ারমন্ড।
রোমিও যুক্তরাজ্য সরকারের বেশ কয়েকটি বিভাগে কাজ করেছেন। সর্বশেষ তিনি স্বরাষ্ট্র বিভাগের স্থায়ী সচিব (পারমানেন্ট সেক্রেটারি) হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।
স্টারমার যোগ করেন, অ্যান্টোনিয়া প্রমাণ করেছেন, সরকারের সংস্কার প্রক্রিয়া এগিয়ে নেওয়ার জন্য তিনিই সঠিক ব্যক্তি।
মন্ত্রিপরিষদ সচিব হিসেবে রোমিওর নিয়োগ অবিলম্বে কার্যকর হচ্ছে। তবে চলতি সপ্তাহের শুরুর দিকে বিবিসি এক প্রতিবেদনে জানিয়েছিল, নিউইয়র্কে জ্যেষ্ঠ কূটনীতিক হিসেবে কর্মরত থাকাকালে তাঁর বিরুদ্ধে বেশ কয়েকজন ব্যক্তি হয়রানিমূলক আচরণের (বুলিং) অভিযোগ তুলেছিলেন।
নিয়োগের আগে প্রধানমন্ত্রী স্টারমারের মুখপাত্র জানান, ৯ বছর আগে রোমিওর বিরুদ্ধে একটি আনুষ্ঠানিক অভিযোগ করা হয়েছিল। কিন্তু ‘ভিত্তিহীন হওয়ায় সেই অভিযোগ খারিজ করে দেওয়া হয়েছিল।’
রোমিও বিচার বিভাগ এবং আন্তর্জাতিক বাণিজ্য বিভাগের স্থায়ী সচিবও হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। মন্ত্রিপরিষদ সচিব হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার পর সিভিল সার্ভিসের নেতৃত্ব দেওয়াকে ‘বিরাট সম্মান’ বলে মন্তব্য করেছেন অ্যান্টোনিয়া রোমিও। এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, এটি একটি ‘সাধারণ ও অনন্য প্রতিষ্ঠান, যাকে আমি ভালোবাসি।’রোমিও যোগ করেন, ‘সরকারি কর্মসূচি বাস্তবায়ন এবং দেশের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় আমাদের দক্ষতা, কার্যকারিতা ও উদ্ভাবনী শক্তির পরিচয় দিতে হবে।’