শান্তিপূর্ণ ফিলিস্তিন বিক্ষোভের আয়োজক হিসেবে পুলিশের শর্ত লঙ্ঘনের দায়ে ফিলিস্তিন সংহতি আন্দোলনের দুই নেতা—স্টপ দ্য ওয়ার কোয়ালিশনের ভাইস-চেয়ার ক্রিস নাইনহ্যাম এবং প্যালেস্টাইন সলিডারিটি ক্যাম্পেইনের পরিচালক বেন জামাল—এর সাজাকে প্রতিবাদের অধিকারের ওপর একটি সরাসরি আঘাত হিসেবে ব্যাপকভাবে দেখা হচ্ছে।
কিন্তু এটি এই ধরনের একমাত্র ঘটনা নয়। প্রকৃতপক্ষে, রাষ্ট্রের ক্ষমতার অপব্যবহার যুক্তরাজ্যের আদালত ব্যবস্থায় বিভ্রান্তি সৃষ্টি করছে, কারণ এটি জনশৃঙ্খলা আইন এবং সন্ত্রাসবিরোধী আইনের অধীনে আনা শত শত মামলা সামলাতে হিমশিম খাচ্ছে।
২০২৩ সালের অক্টোবর থেকে ফিলিস্তিনপন্থী বিক্ষোভে অংশগ্রহণের সাথে সম্পর্কিত অপরাধে বিক্ষোভকারীদের অভিযুক্ত করার ফলে সৃষ্ট ঢেউ এবং গত বছর প্যালেস্টাইন অ্যাকশনকে নিষিদ্ধ করার কারণে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়েছে।
কিছু ক্ষেত্রে, আদালতগুলো সরাসরি দোষী সাব্যস্ত করতে অস্বীকার করছে। বেশ কয়েকজন ফিলিস্তিনপন্থী কর্মীকে হয় পুরোপুরি অথবা মূল অভিযোগগুলো থেকে নির্দোষ ঘোষণা করা হয়েছে। অন্যান্য মামলা খারিজ করে দেওয়া হয়েছে বা বেআইনি বলে রায় দেওয়া হয়েছে।
২০২৪ সালে এলবিট সিস্টেমস কারখানায় প্যালেস্টাইন অ্যাকশন কর্মীদের দ্বারা সংঘটিত একটি অনুপ্রবেশ সংক্রান্ত ফিলটন সিক্স মামলায়, আসামিদের বিরুদ্ধে আনা সবচেয়ে গুরুতর অভিযোগ, অর্থাৎ গুরুতর চুরির অভিযোগ থেকে তাদের নির্দোষ ঘোষণা করা হয়। জুরি অন্যান্য অভিযোগে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়। ফলস্বরূপ, পরবর্তীতে প্রসিকিউটররা সংশ্লিষ্ট আরও ১৮ জন আসামির বিরুদ্ধে আনা একই চুরির অভিযোগটি প্রত্যাহার করে নেন।
গত মাসে, আইরিশ র্যাপ গ্রুপ ‘নিক্যাপ’-এর সদস্য মো চারার বিরুদ্ধে একটি কনসার্টে হিজবুল্লাহর পতাকা প্রদর্শনের অভিযোগে আনা সন্ত্রাসবাদের অভিযোগ খারিজের বিরুদ্ধে করা আপিলে সরকার হেরে গেছে। অভিযোগটিকে প্রাথমিকভাবে “বেআইনি” এবং “বাতিল” বলে রায় দেওয়া হয়েছিল। আপিলের পর, আদালত এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে অভিযোগটি ছয় মাসের নির্ধারিত সময়সীমার বাইরে আনা হয়েছিল।
এরপর, ব্রিস্টলের একটি ক্রাউন কোর্টে, কার্ডিফের এক বিক্ষোভ সমাবেশে দেওয়া ভাষণে হামাসকে সমর্থন করার অভিযোগে এক ফিলিস্তিনপন্থী কর্মীকে জুরি নির্দোষ ঘোষণা করে। রায় বিবেচনার জন্য জুরিদের অধিবেশনে যাওয়ার আগে দেওয়া আইনি নির্দেশনায় বিচারক বলেন, তাদের নিশ্চিত হতে হবে যে আসামির মন্তব্যগুলো “বস্তুনিষ্ঠভাবে হামাসের পক্ষে” ছিল। জুরি এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে, বিষয়টি তেমন ছিল না।
সম্ভবত সবচেয়ে গুরুতর বিষয় হলো, হাইকোর্ট সন্ত্রাসবাদ আইনের অধীনে প্যালেস্টাইন অ্যাকশনকে নিষিদ্ধ করার সরকারি সিদ্ধান্তকে অবৈধ ঘোষণা করেছে। সরকার এই সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করছে, তাই নিষেধাজ্ঞাটির বৈধতা এখনও অনিশ্চিত।
হিমশৈলের চূড়া মাত্র
তবে, ব্যাপারটা কোনোভাবেই এমন নয় যে আদালতগুলো সর্বসম্মতভাবে ফিলিস্তিনপন্থী বিক্ষোভকারীদের পক্ষেই রায় দিয়েছে; বস্তুত, উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ক্ষেত্রে দোষী সাব্যস্ত করার রায়ও দেওয়া হয়েছে।
গ্লাসগোতে একটি অস্ত্র কারখানা ভাঙচুরের দায়ে পাঁচজন আন্দোলনকর্মীকে দোষী সাব্যস্ত করে ১২ থেকে ১৪ মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে।
নেটপল কর্তৃক মেট্রোপলিটন পুলিশের গ্রেপ্তারের তথ্য বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে, ১৪ অক্টোবর ২০২৩ থেকে ৩১ মার্চ ২০২৪-এর মধ্যে ৩০৫ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, যার প্রায় অর্ধেকের (৪৪ শতাংশ) ক্ষেত্রে তাৎক্ষণিকভাবে কোনো ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি। মোট গ্রেপ্তারের মধ্যে, মাত্র ৪৫টি ছিল জাতিগত বা ধর্মীয় বিদ্বেষমূলক অপরাধের জন্য, যার মধ্যে মাত্র ১১টির ক্ষেত্রে তাৎক্ষণিক অভিযোগ আনা হয়েছিল; ১৫টি গ্রেপ্তার করা হয়েছিল সন্ত্রাসবাদ সংক্রান্ত অপরাধের জন্য।
সাধারণত, যখন আসামীরা সম্পত্তির ক্ষতি স্বীকার করে, পরিকল্পনা বা সমন্বয়ের প্রমাণ থাকে এবং অভিযোগগুলোকে সাধারণ ফৌজদারি অপরাধ হিসেবে আনা হয়, তখন দোষী সাব্যস্ত হওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকে। সাধারণত যা খালাসের কারণ হয়, তা হলো রাষ্ট্রপক্ষের ক্ষমতার অপব্যবহারের প্রতিক্রিয়া, যা সন্ত্রাসবাদ আইন প্রয়োগের মাধ্যমে বা গুরুতর চুরির মতো অতিরঞ্জিত অভিযোগের মাধ্যমে ঘটে থাকে, অথবা যেখানে মানুষের ক্ষতি করার ইচ্ছার দুর্বল প্রমাণ থাকে।
বিক্ষোভকারীদের প্রতি জুরিদের সহানুভূতিশীল হওয়ার সম্ভাবনাও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ঠিক এই কারণেই সরকার এমন অভিযোগ এড়াতে আগ্রহী যা আসামিদের জুরির সামনে নিয়ে আসে এবং জুরি দ্বারা বিচারের জন্য যেতে পারে এমন মামলার সংখ্যা সীমিত করতে চায়।
উপরে উল্লিখিত মামলাগুলো, সেগুলোর ফলাফল যাই হোক না কেন, একটি বিশাল হিমশৈলের চূড়া মাত্র। আদালতে বিচারাধীন ফিলিস্তিন সংহতি মামলার মোট সংখ্যার কোনো নির্ভরযোগ্য পরিসংখ্যান নেই, কিন্তু এই সংখ্যাটি বিশাল—এবং এর মধ্যে কিছু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মামলাও রয়েছে, যেমন এলবিট মামলার বাকি আসামিদের মামলা এবং আরএএফ ব্রাইজ নর্টনে সামরিক বিমানে স্প্রে-পেইন্ট করার অভিযোগে অভিযুক্ত একদল আন্দোলনকর্মী। সম্ভবত ২০২৭ সালের আগে এই মামলাগুলো আদালতের মুখ দেখবে না।
এছাড়াও, গ্রেপ্তারের একটি বৃহত্তর ধারা রয়েছে যা বিচারের দিকে চালিত করে, যেখানে হাজার হাজার মানুষ এখনও অপেক্ষা করছে যে তাদের বিরুদ্ধে আদৌ অভিযোগ আনা হবে এবং বিচারের মুখোমুখি করা হবে কিনা। সব মিলিয়ে, সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য অনুমান অনুযায়ী প্রায় ২০০০ অভিযুক্ত এই আদালতের সম্মুখীন হতে পারে।
কাঁচা রাজনীতি
বিক্ষোভ দমনের পরিসংখ্যানের আড়ালে রয়েছে এই প্রক্রিয়ার নগ্ন রাজনীতি। ফিলিস্তিন সংহতি আন্দোলনের দুই নেতা—পিএসসি-র জামাল এবং স্টপ দ্য ওয়ার-এর নাইনহ্যামের ঐতিহাসিক বিচারে সম্প্রতি এই বিষয়টি উন্মোচিত হয়েছে।
গত বছর লন্ডনে ফিলিস্তিনপন্থী এক বিক্ষোভ চলাকালে বিক্ষোভের শর্ত লঙ্ঘনের দায়ে বুধবার জামাল ও নাইনহ্যাম দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন। ওই শর্ত অনুযায়ী, বিবিসি সদর দপ্তরে মিছিলটি জড়ো হওয়া নিষিদ্ধ ছিল এবং পুলিশের মতে, জায়গাটি একটি স্থানীয় সিনাগগের খুব কাছে ছিল।
বিচার চলাকালীন এমন প্রমাণ সামনে আসে যে, জিউইশ লিডারশিপ কাউন্সিলের কাছ থেকে একটি চিঠি পাওয়ার পর পুলিশ কমান্ডার অ্যাডাম স্লোনেকি বেশ কয়েকটি ইসরায়েলপন্থী গোষ্ঠীর সঙ্গে বৈঠক করেছিলেন। ওই চিঠিতে বিক্ষোভের শর্ত আরোপ না করা হলে বিচার বিভাগীয় পর্যালোচনার হুমকি দেওয়া হয়েছিল। পুলিশ যখন বিকল্প বিক্ষোভ পথের নির্দেশ দিয়ে নিষেধাজ্ঞা জারি করে, তখন ইহুদি সম্প্রদায়ের নেতারা তাদের প্রশংসা করেন।
আমি আদালত থেকে প্রতিবেদন করার সময় জানা গেল যে, পুলিশ ইহুদি সম্প্রদায়ের ইসরায়েলপন্থী সদস্যদের সুবিধা দিতে এতটাই আগ্রহী ছিল যে, তারা ফিলিস্তিনিদের অধিকার সমর্থনকারী ইহুদি প্রতিনিধিদের সঙ্গে দেখা করতেও অস্বীকার করেছিল।
ফিলিস্তিনপন্থী দৃষ্টিভঙ্গিকে পুলিশ এতটাই তাচ্ছিল্য করেছিল যে, স্লোনেকি আদালতে স্বীকার করেন যে তিনি ১৯৪৮ সালের ফিলিস্তিনিদের উচ্ছেদ অভিযান ‘নাকবা’র কথা কখনো শোনেননি এবং এই শব্দটির অর্থও জানতেন না। তিনি যখন এই উত্তর দেন, তখন দর্শক গ্যালারি থেকে বিস্ময়ের গুঞ্জন ওঠে।
অথচ এমন একটি বাহিনীর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের হাতেই জনগণের প্রতিবাদ করার অধিকারের সীমা নির্ধারণ করার ক্ষমতা তুলে দেওয়া হয়েছে, যে বাহিনীটি একাধিক সরকারি তদন্তে প্রাতিষ্ঠানিকভাবে বর্ণবাদী হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে।
আমি মন্তব্যের জন্য মেট্রোপলিটন পুলিশের সাথে যোগাযোগ করেছি। প্রেস অফিস থেকে উত্তর এসেছে, “এ বিষয়ে আমাদের আর কিছু বলার নেই”।
নাইনহ্যাম ও জামালের সাজার বিরুদ্ধে আপিল করা হবে। কিন্তু এরই মধ্যে যুদ্ধবিরোধী আন্দোলনের আরও দুই নেতা—সিএনডি-র সাধারণ সম্পাদক সোফি বোল্ট এবং স্টপ দ্য ওয়ার কোয়ালিশনের চেয়ারম্যান অ্যালেক্স কেনি—একই ফিলিস্তিন বিক্ষোভ থেকে উদ্ভূত অভিযোগে বিচারের মুখোমুখি হবেন।
সব মিলিয়ে, অন্তত ১৯৫০-এর দশকের পর থেকে সামাজিক আন্দোলনের নেতাদের বিরুদ্ধে এটিই সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী আইনি আক্রমণ। নাগরিক স্বাধীনতা রক্ষার লড়াই আদালতে চলবে, কিন্তু এতে প্রকৃত জয় কেবল রাজপথেই সম্ভব। প্রতিবাদের অধিকার রক্ষার একমাত্র নিশ্চিত উপায় হলো তা প্রয়োগ করা।
- জন রিস: লন্ডন বিশ্ববিদ্যালয়ের গোল্ডস্মিথস-এর একজন ভিজিটিং রিসার্চ ফেলো এবং স্টপ দ্য ওয়ার কোয়ালিশন-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা। সূত্র: ‘মিডল ইস্ট আই’-এর ইংরেজি থেকে সংক্ষিপ্তাকারে অনূদিত