বাংলাদেশে শীঘ্রই আন্তর্জাতিক ডিজিটাল পেমেন্ট প্ল্যাটফর্ম পেপ্যাল চালু হতে যাচ্ছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গভর্নর আহসান হাবিব মানসুর মঙ্গলবার (২ ডিসেম্বর) এ তথ্য জানান। তিনি বলেন, পেপ্যালের মাধ্যমে দেশের ক্ষুদ্র উদ্যোক্তারা সহজেই তাদের পণ্য আন্তর্জাতিক বাজারে বিক্রি করতে পারবেন এবং বৈদেশিক পেমেন্ট গ্রহণ করতে পারবেন।
ঢাকার ইন্টারকন্টিনেন্টাল হোটেল-এ স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড ব্যাংক ও চ্যানেল আইয়ের আয়োজনে অনুষ্ঠিত অ্যাগ্রো অ্যাওয়ার্ড ২০২৫ অনুষ্ঠানে গভর্নর আরও বলেন, ছোট উদ্যোক্তারা ব্যাংকের মাধ্যমে এলসি প্রক্রিয়া অনুসরণ করতে পারছেন না। ফলে, তাদের ছোটখাটো পণ্য আন্তর্জাতিক বাজারে বিক্রি করা কঠিন হয়ে পড়ছে।
“নতুন এই আন্তর্জাতিক পেমেন্ট প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে তারা ইউরোপ, আমেরিকা সহ বিভিন্ন দেশে পণ্য পাঠাতে পারবে,” তিনি যোগ করেন।
গভর্নর জানিয়েছেন, বর্তমানে এই ধরনের সুবিধার অভাবে আউটসোর্সিংয়ে যুক্ত অনেক উদ্যোক্তা বৈদেশিক বাজার থেকে তাদের পেমেন্ট পেতে সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছেন। অনেক ক্ষেত্রে পেমেন্ট পাওয়াই যায় না।
পেপ্যাল হলো একটি বৈশ্বিক ডিজিটাল পেমেন্ট সেবা, যা ব্যবহারকারীদের অনলাইনে টাকা পাঠানো ও গ্রহণ, বিল পরিশোধ এবং আন্তর্জাতিক কেনাকাটা করতে সহায়তা করে। এটি ব্যবহারকারীর ব্যাংক বা কার্ডের সঙ্গে নিরাপদভাবে সংযুক্ত হয়ে দ্রুত লেনদেন সম্পন্ন করে। পেপ্যাল বায়ার ও সেলার প্রোটেকশন এবং রিফান্ড সুবিধা দেয়। বিশ্বের ২০০টিরও বেশি দেশে এটি ফ্রিল্যান্সার, অনলাইন ব্যবসা এবং আন্তর্জাতিক লেনদেনে ব্যাপকভাবে ব্যবহার হচ্ছে।
উক্ত অনুষ্ঠানে স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড ব্যাংক এবং চ্যানেল আই ৮ জন ব্যক্তি এবং ৩টি প্রতিষ্ঠানকে কৃষি খাতে বিশেষ অবদানের জন্য পুরস্কৃত করে। এই বিজয়ীদের নির্বাচন করা হয়েছিল ৫০০টিরও বেশি আবেদন যাচাই-বাছাই করার পর।
অর্থপ্রদানের প্রক্রিয়া ও নগদ লেনদেন নিয়ে গভর্নর মন্তব্য করে বলেন, “দেশে যে সকল জায়গায় দুর্নীতি আছে, সেখানে সর্বদা নগদ লেনদেন জড়িত। বর্তমানে প্রতি বছর নগদ লেনদেনে প্রায় ২০,০০০ কোটি টাকা ব্যয় হয়। আমরা ধাপে ধাপে নগদ লেনদেন কমাতে চাই।”
কৃষি খাতের ঋণের প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “বর্তমানে দেশের মোট ঋণের মাত্র ২% কৃষি খাতের জন্য ব্যবহৃত হচ্ছে। কিন্তু খাতটির উন্নয়নের জন্য এই হার ১০% পর্যন্ত বাড়ানো প্রয়োজন।”
তিনি আরও উল্লেখ করেন, কেন্দ্রীয় ব্যাংকের কাছে এসএমই ঋণের জন্য ২৫,০০০ কোটি টাকার একটি ফান্ড রয়েছে। তবে ব্যাংকগুলোর সক্ষমতার অভাবে এই টাকা ছড়িয়ে দেওয়া সম্ভব হচ্ছে না। “কিন্তু ইচ্ছা থাকলে অনেক কিছু করা সম্ভব। আজকের পুরস্কার বিজয়ীরা সেটিই প্রমাণ করেছেন।”
শেষে খাদ্য শস্য উৎপাদনের দিকে ইঙ্গিত করে গভর্নর বলেন, “১৯৭১ সালে স্বাধীনতার পর দেশের খাদ্য শস্য উৎপাদন ছিল মাত্র ১.৩ কোটি টন। এখন তা প্রায় ৪ কোটি টনে পৌঁছেছে, যা তিন গুণের বেশি। জনসংখ্যা মাত্র দ্বিগুণ হয়েছে, কিন্তু উৎপাদন তিনগুণ বেড়েছে। এটি সহজভাবে অস্বীকারযোগ্য নয়।”