বাংলাদেশে একজন আইনজীবী হিসেবে কাজ করা, কোর্টে যুক্তি উপস্থাপন করা, ন্যায় প্রতিষ্ঠার জন্য লড়াই করা—এই স্বপ্নগুলোর শুরু হয় কৌতূহল ও আকাঙ্ক্ষা থেকে। কারো জন্য এটি টিভিতে দেখা নাটকীয় আইনব্যবস্থার উত্তেজনা, কারো জন্য ন্যায়ের ভাস্কর্য গড়ার ইচ্ছে। আবার কেউ স্বাচ্ছন্দ্যের জীবনের স্বপ্ন দেখেন। তবে এই সব উচ্চাকাঙ্ক্ষার সঙ্গে একজন নতুন আইন স্নাতকের বাস্তবতার মধ্যে বিশাল ব্যবধান রয়েছে।
বাংলাদেশের অ্যাটর্নি জেনারেল মো. আসাদুজ্জামান বলেন, “আগে বলা হতো যে স্নাতক হওয়ার পর অ্যাডভোকেট হওয়া সহজ ছিল, কিন্তু এখন তা সত্য নয়। আজকাল এই পথ অত্যন্ত কঠিন।” তিনি আরও ব্যাখ্যা করেন বার কাউন্সিল পরীক্ষার বাস্তবতা নিয়ে। সকল স্নাতক যারা কোর্টে প্র্যাকটিস করতে চান, তাদের এই পরীক্ষা দিতে হবে। “এ বছর এমসিকিউ পরীক্ষায় ৪১ হাজারের বেশি মানুষ অংশ নিয়েছে, যার মধ্যে মাত্র প্রায় ১৩ হাজার উত্তীর্ণ হয়েছে। লিখিত পরীক্ষায় এর অর্ধেক সম্ভবত সফল হবে। তারপরের ভিভা তাদের সংখ্যা আরও কমিয়ে দেবে। সুতরাং মূল ৪১ হাজার থেকে মাত্র তিন-চার হাজারের মতো মানুষই অ্যাডভোকেট হতে পারবে। বাকিরা আগামী বছর আবার চেষ্টা করতে হবে।”
কিন্তু মো. আসাদুজ্জামান বলেন, নাম নিবন্ধন করলেই লড়াই শেষ হয় না। “নিবন্ধনের পরও কোনও সিনিয়র খুঁজে পাওয়া নিশ্চিত নয়, কারণ আইন ফার্মের সংখ্যা খুব কম এবং সিনিয়র পেলেও নিয়মিত বেতন পাওয়ার নিশ্চয়তা নেই। ফলে স্নাতকের প্রথম পাঁচ বছর মূলত বেঁচে থাকার মানসিকতায় কাটাতে হয়।” এই প্রতিদিনের চ্যালেঞ্জের মধ্যে কিন্তু শেখার সুযোগও লুকিয়ে আছে।
জায়েদ আল সাবাহ, যিনি বর্তমানে ইউনিভার্সিটি অফ দ্য ওয়েস্ট অফ ইংল্যান্ডে এলএলএম/পিজিডিপ (বার ট্রেনিং কোর্স) করছেন, তিনি বলেন, “আমি খুব সহায়ক সিনিয়রদের তত্ত্বাবধানে কাজ করতে পেরেছি। বিশেষ করে চেম্বারের প্রধান ব্যারিস্টার মো. রিয়াজ উদ্দিন আমাকে গুরুত্বপূর্ণ আইনি বিষয় শেখান এবং কোর্টে নিয়ে যাওয়া আমাকে অনন্য অভিজ্ঞতা দেয়।” তিনি আরও বলেন, “প্রথমে আমার যোগাযোগ দক্ষতা উন্নয়ন করতে হয়েছিল—ক্লায়েন্ট ও সিনিয়রদের সঙ্গে কাজ করার জন্য। এরপর কাগজপত্র প্রস্তুত করার দক্ষতা বাড়াতে হয়েছে। জটিল আইনি বিষয় বিশ্লেষণ করে বোঝার ক্ষমতাও বৃদ্ধি পেয়েছে, যা আমার আইনগত যুক্তি ও ব্যবহারিক জ্ঞান শক্তিশালী করেছে।”
তবে সর্বদা এমন সিনিয়ররা পাশে থাকেন না। সুপ্রিম কোর্টের অ্যাডভোকেট সানাউল ইসলাম টিপু বলেন, “যারা জুনিয়রদের সহায়তা করেন, তারা সংখ্যালঘু। তাই নতুন স্নাতকদের অনেক সময় নিজেই নিজেকে শিক্ষাদান করতে হয়। এই পেশায় আপনি যদি আরও জানতে আগ্রহী না হন, সাফল্য কঠিন। মামলাগুলো সিনেমার মতো। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আপনাকে সবকিছু গভীরভাবে বুঝতে হবে।”
আইন শেখার দাম খুব কঠিন। ব্যারিস্টার নাফিয়া হক, লন্ডন কলেজ অব লিগাল স্টাডিজে লেকচারার, নিজের অভিজ্ঞতা শেয়ার করেন, ” সকাল ৯-১০টায় কোর্টে পৌঁছাতে হতো। এরপর সরাসরি গুলশানে চেম্বারে যেতাম। প্রথমে কাজ অত্যন্ত চাপের মনে হতো। ভালো দিনে রাত ৯-৯:৩০টায় বাড়ি পৌঁছাতাম, খারাপ দিনে ১২টা রাত পর্যন্ত থাকতে হতো।” বেতন নিয়ে তিনি সতর্ক করেন, “আপনি যতই কঠোর পরিশ্রম করুন, বেতন সর্বদা তা পর্যাপ্ত হবে না।”
অ্যাডভোকেট সানাউল অভিজ্ঞতা শেয়ার করেন, “আমি ২০১২ সালে অ্যাপ্রেন্টিস হিসেবে শুরু করেছিলাম। সিনিয়র আমাকে দিনে ৫০, ১০০ বা ২০০ টাকা দিতেন। কোনোদিন শুধু বাসের ভাড়া, ৩০ টাকা। তবে শুরু এমনই।” আর্থিক সহায়তার চাপ এখনও বিদ্যমান। কম সুযোগ-সুবিধার পরিবার থেকে আসা নতুন আইনজীবীরা প্রায়ই সামাজিক ও আর্থিক চাপে থাকেন।
ফাহিম আল মুস্তাফিজ বলেন, “নবীন আইনজীবীদের পার্ট-টাইম কাজ করা উচিত। আইনের পড়ানো সবচেয়ে উপযোগী। তবে চেম্বারে কাজের প্রভাব কমানো যাবে না।” কিছু আইনজীবী, যেমন নাতাশা মনে করেন চেম্বার সংস্কৃতি শোষণমূলক। “নতুন স্নাতকদের তারা কম বেতনে কাজে রাখার চেষ্টা করবে। ছোট চেম্বাররা আপনাকে ধরে রাখার জন্য প্রভাবিত করতে চাইবে, যা আপনার ক্যারিয়ারের জন্য ক্ষতিকর।” অ্যাটর্নি জেনারেল আসাদুজ্জামান মনে করেন সিনিয়রদের দায়িত্ব রয়েছে জুনিয়রদের সহায়তা করার।
আইনজীবী হওয়ার লড়াই শুধুই কাজ বা বেতনের জন্য নয়। সমাজ ও ক্লায়েন্টদের দৃষ্টিতেও নবীনদের অনেক সময় নেতিবাচকভাবে দেখা হয়। বাড়িওয়ালা ভাড়া দিতে চায় না, পরিবারের বিবাহের সম্ভাবনাও কম। তবুও, এই পেশায় কাজ করে মানুষকে সাহায্য করা, আদালতে মুক্তি পাওয়ানো, এই অভিজ্ঞতা মূল্যবান। চট্টগ্রামের জেলা ও সেশন জজ কোর্টের অ্যাপ্রেন্টিস মুনতাহা তারিক বলেন, “আমার কাজ দিয়ে মানুষের জীবন পরিবর্তন হয়, এটি আমার জন্য একটি বড় সম্মান।”
- জাকরিয়া অ্যান্ড অ্যাসোসিয়েটসের জুনিয়র অ্যাসোসিয়েট তাহসিন হাসান আমীর বলেন, “পথ কঠিন কিন্তু প্রতিটি ছোট অর্জন আমাকে মনে করায় কেন আমি এই পথ বেছে নিয়েছি।”
- অ্যাডভোকেট সানাউল বলেন, “এই পেশা কঠিন, তবে মজা আছে। যারা এটি আয়ত্ত করে, তারা সত্যিই উজ্জ্বল হয়। চেম্বারে কিছু বছর কাজ করলে নেটওয়ার্ক গড়া যায়। পরে স্বাধীন প্র্যাকটিস শুরু করা যায়। ভালো আইনজীবী অর্থ নিয়ে চিন্তা করে না।”
- সুপ্রিম কোর্টের অ্যাডভোকেট জাকরিয়া হায়দার নবীনদের পরামর্শ দেন, “সত্যনিষ্ঠভাবে কাজ করুন। ধৈর্য ও উদ্যম দেখান। আইন শেখার জন্য সময় লাগে, তবে যারা সমর্থ ও নিবেদিত তাদের জন্য দ্রুত সম্ভব।”
- ডঃ খালেদ হামিদ চৌধুরী যোগ করেন, “সাফল্য শর্টকাটে আসে না। প্রতিদিন উপস্থিত হওয়া, ভালো প্রস্তুতি, এবং ক্লায়েন্ট ও সিনিয়রদের কাছে নির্ভরযোগ্য হওয়া গুরুত্বপূর্ণ। অনেক প্রতিভাবান স্নাতক দ্রুত ফলাফল আশা করে হেরে যায়।”
অ্যাটর্নি জেনারেল আসাদুজ্জামান বলেন, “আইনজীবী হতে চাইলে অর্থের কথা ভাববেন না। নিয়ম মেনে কাজ করুন, পুরো মনোযোগ দিন। এটিই ভালো আইনজীবী হওয়ার একমাত্র পথ।” শেষ পর্যন্ত, আইনের পথে যাত্রা কঠিন হলেও আশা ও অধ্যবসায় দিয়ে এটি সম্ভব। নতুন স্নাতকদের জন্য এটি শুধু পেশা নয়, জীবন-পরিকল্পনার একটি শক্তিশালী অধ্যায়।