প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদ বলেছেন, “সম্পূর্ণ সুযোগ সুবিধা থাকলেও বিচার বিভাগ পুরোপুরি স্বাধীনতা পায়নি।”
গতকাল রোববার (১৪ ডিসেম্বর) সুপ্রিম কোর্ট অডিটোরিয়ামে দেশের জেলা আদালতে কর্মরত উচ্চপর্যায়ের বিচার বিভাগীয় কর্মকর্তাদের জন্য আয়োজিত সমাপনী ও বিদায়ী অভিভাষণে তিনি এই মন্তব্য করেন। আগামী ২৭ ডিসেম্বর প্রধান বিচারপতি অবসর গ্রহণ করবেন। এটি তার শেষ অভিভাষণ হিসেবে গণ্য হবে।
ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদ ২০২৪ সালের জুলাই-আগস্টে ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানের প্রেক্ষাপটে দেশের ২৫তম প্রধান বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব নেন। ২০২৪ সালের ১১ আগস্ট তিনি প্রধান বিচারপতির শপথ গ্রহণ করেন।
তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক্তন ছাত্র। বিশ্বখ্যাত অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ওয়াডাম কলেজ থেকে প্রথম শ্রেণিতে আইনশাস্ত্রে ডিগ্রি অর্জন করেন। পরবর্তীতে যুক্তরাষ্ট্রের টাফ্টস ইউনিভার্সিটির ফ্লেচার স্কুল অব ল অ্যান্ড ডিপ্লোমেসিতে মাস্টার্স ও পিএইচডি সম্পন্ন করেন। এছাড়া তিনি অভিবাসন আইন বিশেষজ্ঞ হিসেবে ইউএনএইচসিআরের সঙ্গে কাজ করেছেন।
সৈয়দ রেফাত আহমেদ ১৯৮৪ সালে ঢাকা জেলা আদালতে, ১৯৮৬ সালে হাইকোর্ট বিভাগের আইনজীবী হিসেবে আইনজীবী জীবন শুরু করেন। ২০০৩ সালের ২৭ এপ্রিল তিনি হাইকোর্টের অতিরিক্ত বিচারক হন। দুই বছর পর হাইকোর্টের স্থায়ী বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন।