১৭ বছরের পথচলায় ওয়ানডেতে ষষ্ঠ আফগানিস্তান, বাংলাদেশের অবস্থান কত?

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আফগানিস্তানের উত্থান যেন থামছেই না। একসময় সহযোগী সদস্য হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যাত্রা শুরু করা দলটি এবার ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ে নিজেদের ইতিহাসের সর্বোচ্চ অবস্থানে পৌঁছেছে। শ্রীলঙ্কাকে পেছনে ফেলে ষষ্ঠ স্থানে উঠে এসেছে আফগানিস্তান। অন্যদিকে বাংলাদেশের অবস্থান আগের মতোই নবম।

সোমবার (২ নভেম্বর) প্রকাশিত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) সর্বশেষ ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ে এই অগ্রগতি দেখা গেছে। আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কা দুই দলেরই রেটিং পয়েন্ট ৯৪। তবে ভগ্নাংশের ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় ষষ্ঠ স্থান দখল করেছে আফগানরা। শ্রীলঙ্কাকে নেমে যেতে হয়েছে সপ্তম স্থানে।

২০০৯ সালে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে ক্রিকেটে মাঠে নেমেছিল আফগানিস্তান। সেই যাত্রার মাত্র ১৭ বছরের মধ্যেই বিশ্ব ক্রিকেটের প্রতিষ্ঠিত দলগুলোর পেছনে ফেলে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ছয়ে জায়গা করে নেওয়া দেশটির ক্রিকেট ইতিহাসে বড় অর্জন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

শুধু ওয়ানডে নয়, তিন সংস্করণের ক্রিকেট মিলিয়েও এটিই আফগানিস্তানের সর্বোচ্চ র‍্যাঙ্কিং। টি-টোয়েন্টিতে দলটির সর্বোচ্চ অবস্থান ছিল সপ্তম এবং টেস্ট ক্রিকেটে নবম।

র‍্যাঙ্কিংয়ে পেছনে তিন সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন

আফগানিস্তানের এই অগ্রগতির কারণে ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে পড়েছে একাধিক পরিচিত ক্রিকেটশক্তি। তালিকায় সপ্তম স্থানে রয়েছে শ্রীলঙ্কা, অষ্টম স্থানে ইংল্যান্ড এবং দশম স্থানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বাংলাদেশের অবস্থান নবম।

বিশেষ করে শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের পেছনে ফেলে আফগানিস্তানের ষষ্ঠ স্থানে উঠে আসা দলটির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সেরই প্রতিফলন।

সর্বশেষ র‍্যাঙ্কিংয়ে ১১৫ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে ভারত। দ্বিতীয় স্থানে থাকা নিউজিল্যান্ডের পয়েন্ট ১০৯। দক্ষিণ আফ্রিকা ও পাকিস্তান যথাক্রমে ১০৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে রয়েছে। ১০২ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম অবস্থানে অস্ট্রেলিয়া।

বাংলাদেশের রেটিং পয়েন্ট ৮১। অন্যদিকে দশম স্থানে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের পয়েন্ট ৭৯।

ধারাবাহিক সাফল্যে এগিয়ে আফগানিস্তান

সাম্প্রতিক সময়ে আফগানিস্তানের ওয়ানডে পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকতা দেখা যাচ্ছে। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে চার ম্যাচের সিরিজে ৪-০ ব্যবধানে জয় পেয়েছে দলটি। এরপর বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে আয়োজিত ত্রিদেশীয় সিরিজেও অপরাজিত থেকে শিরোপা জিতেছে তারা।

শুধু সাম্প্রতিক সিরিজের ফল নয়, গত কয়েক বছরের আন্তর্জাতিক পারফরম্যান্সও আফগানিস্তানের উন্নতির পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। ২০২৩ সালের সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মতো সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হারিয়ে আলোচনায় এসেছিল দলটি।

এ পর্যন্ত ১৯১টি ওয়ানডে খেলেছে আফগানিস্তান। এর মধ্যে জয় পেয়েছে ৯৬ ম্যাচে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তুলনামূলক নতুন দল হয়েও সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নিজেদের অবস্থান শক্তিশালী করেছে তারা।

সব মিলিয়ে ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের ষষ্ঠ স্থানে উঠে আসা আফগানিস্তানের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য মাইলফলক। অন্যদিকে বাংলাদেশের নবম অবস্থান ধরে রাখলেও র‍্যাঙ্কিংয়ে দুই দলের ব্যবধান এখন ১৩ পয়েন্ট। ফলে এশিয়ার ক্রিকেটে আফগানিস্তানের ক্রমবর্ধমান অবস্থান নতুন করে আলোচনায় এসেছে।

আইসিসি ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ১০