রাশিয়ার সর্বোচ্চ পর্বত মাউন্ট এলব্রাসে অভিযানের সময় আকস্মিক বৈরী আবহাওয়ার কবলে পড়ে পাঁচ পর্বতারোহীর মৃত্যু হয়েছে। প্রবল ঝড়, তীব্র ঠান্ডা এবং প্রতিকূল পরিবেশের কারণে উদ্ধারকারীদের অভিযানও ব্যাপকভাবে ব্যাহত হয়েছে। ফলে নিহতদের মধ্যে তিনজনের মরদেহ এখনো পাহাড় থেকে নামিয়ে আনা সম্ভব হয়নি।
রোববার (২৬ জুলাই) রুশ বার্তা সংস্থা রিয়া নভোস্তির প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, দুর্ঘটনার পরপরই রাশিয়ার জরুরি পরিস্থিতি বিষয়ক মন্ত্রণালয় উদ্ধার অভিযান শুরু করে। প্রথম ধাপে পাহাড়ে আটকে পড়া দুই পর্বতারোহীকে জীবিত উদ্ধার করে হাসপাতালে পাঠানো হয়। পরে সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৫ হাজার ৩৫০ মিটার উচ্চতায় দুইজনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়।
এরপর রুশ তদন্ত কমিটির আঞ্চলিক শাখা আরও তিনজনের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করে। তবে দুর্গম পরিবেশ, প্রবল বাতাস এবং অব্যাহত খারাপ আবহাওয়ার কারণে তাদের মরদেহ এখনো নিরাপদে নিচে নামানো যায়নি। উদ্ধারকারীরা পরিস্থিতি স্বাভাবিক হওয়ার অপেক্ষায় রয়েছেন।
রুশ কর্তৃপক্ষ আনুষ্ঠানিকভাবে নিহতদের জাতীয়তা প্রকাশ না করলেও দেশটির আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী সংস্থার বরাত দিয়ে রিয়া নভোস্তি জানিয়েছে, নিহত পাঁচজনই বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার নাগরিক। স্থানীয় গণমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, সাত সদস্যের এই অভিযাত্রী দলটি দেশটির মধ্যাঞ্চলের জেনিৎসা শহর থেকে যাত্রা করেছিল। দলে একটি দম্পতি এবং একটি হাসপাতালের একজন নারী চিকিৎসকও ছিলেন।
মাউন্ট এলব্রাস জর্জিয়া সীমান্তের ঠিক উত্তরে অবস্থিত এবং এর উচ্চতা ৫ হাজার ৬৪২ মিটার। এটি ইউরোপের সর্বোচ্চ পর্বত হিসেবে পরিচিত। প্রতিবছর বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে অসংখ্য পর্বতারোহী এখানে অভিযান চালাতে এলেও আকস্মিক আবহাওয়ার পরিবর্তন, তীব্র বাতাস, কম অক্সিজেন এবং দুর্গম পথের কারণে এলব্রাসকে দীর্ঘদিন ধরেই বিশ্বের অন্যতম ঝুঁকিপূর্ণ আরোহনস্থল হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
বিশেষজ্ঞদের মতে, উচ্চ পর্বতে সফল অভিযান কেবল দক্ষতার ওপর নির্ভর করে না; আবহাওয়ার সামান্য পরিবর্তনও মুহূর্তের মধ্যে প্রাণঘাতী পরিস্থিতি সৃষ্টি করতে পারে। এলব্রাসের মতো উচ্চতায় তাপমাত্রা দ্রুত নেমে যায়, দৃশ্যমানতা কমে আসে এবং প্রবল বাতাস উদ্ধারকাজকে অত্যন্ত কঠিন করে তোলে। ফলে জরুরি পরিস্থিতিতে দ্রুত সহায়তা পৌঁছানো অনেক সময় সম্ভব হয় না।
সাম্প্রতিক এই দুর্ঘটনা আবারও মনে করিয়ে দিল, বিশ্বের বিখ্যাত পর্বতগুলোতে অভিযান চালানোর ক্ষেত্রে পর্যাপ্ত প্রস্তুতি, নির্ভুল আবহাওয়া পূর্বাভাস এবং নিরাপত্তা পরিকল্পনা কতটা গুরুত্বপূর্ণ। বৈরী আবহাওয়ার কারণে অভিযান যত আধুনিকই হোক না কেন, প্রকৃতির সামনে মানুষের সক্ষমতা অনেক সময় সীমাবদ্ধ হয়ে পড়ে। তাই উচ্চ পর্বতে প্রতিটি পদক্ষেপই হতে হয় অত্যন্ত সতর্ক ও পরিকল্পিত।