মিডল ইস্ট আই
অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী। ইথিওপিয়া ও ইরিত্রিয়ার রাজধানীগুলোর পরিস্থিতিকে এভাবেই সবচেয়ে ভালোভাবে বর্ণনা করা যায়, যখন এই দুই প্রতিবেশী একটি সর্বাত্মক যুদ্ধের দ্বারপ্রান্তে এগিয়ে যাচ্ছে। এই যুদ্ধ বাইরের শক্তিগুলোকে জড়িয়ে ফেলার এবং লোহিত সাগরকে অস্থিতিশীল করার ঝুঁকি তৈরি করছে, যা ইতিমধ্যেই সুদান ও ইয়েমেনের যুদ্ধে বিপর্যস্ত।
সংঘাত নিয়ন্ত্রণের চেয়ে আঞ্চলিক যুদ্ধের সম্ভাবনা বেশি, কারণ উভয় পক্ষের নীতিনির্ধারকদের ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিরা তাদের শত্রুদের সম্ভাব্য দুর্বলতার ওপর ভিত্তি করে হিসাব-নিকাশ করছেন এবং নিজেদের দুর্বলতাকে উপেক্ষা করছেন।
আফ্রিকা বিশ্লেষক এবং সিআইএ-র প্রাক্তন কর্মকর্তা ক্যামেরন হাডসন বলেন, “এই অঞ্চলের সব নেতারা বলেন ‘আমরা আঞ্চলিক যুদ্ধ চাই না’, কিন্তু তা আমাদের যুদ্ধের দিকে পিছিয়ে যাওয়া থেকে আটকাতে পারে না।”
এই সংঘাতের তিনটি স্তর রয়েছে: ইথিওপিয়ার অভ্যন্তরীণ বিভাজন, ইরিত্রিয়ার সঙ্গে ঐতিহাসিক উত্তেজনা এবং মধ্যপ্রাচ্যের শক্তিগুলোর সহায়তামূলক ভূমিকা।
ইথিওপিয়া থেকে ইরিত্রিয়া এবং মধ্যপ্রাচ্য পর্যন্ত
মূল সমস্যাটি হলো দেশের সরকার নিয়ে ইথিওপিয়ার জাতিগোষ্ঠীগুলোর মধ্যকার লড়াই। বিষয়টি জটিল, কারণ ইথিওপিয়ায় ৮০টি জাতিগোষ্ঠী রয়েছে। এদের মধ্যে প্রধানগুলো হলো ওরোমো, আমহারা, তিগ্রায়ান, সোমালি এবং আফার। এদের মধ্যে কয়েকটির নিজস্ব সুসজ্জিত মিলিশিয়া বাহিনী রয়েছে।
রাষ্ট্রপতি আবি আহমেদ ইথিওপিয়ার সরকারকে জাতিগত ফেডারেলিজম-ভিত্তিক ব্যবস্থা থেকে পরিবর্তন করে আরও কেন্দ্রীভূত শাসনব্যবস্থায় রূপান্তরের চেষ্টা করছেন।
সেপ্টেম্বরে ইথিওপিয়ার বিদ্রোহী গোষ্ঠী তিগ্রাই পিপলস লিবারেশন ফ্রন্ট (টিপিএলএফ) প্রেসিডেন্ট আহমেদের সরকারকে উৎখাত করার শপথ নিয়ে আক্রমণ শুরু করলে এই সংঘাত শুরু হয়। টিপিএলএফ-এর প্রাথমিক সাফল্যের মধ্যে তিগ্রাইয়ের রাজধানী মেকেলে দখল করাও অন্তর্ভুক্ত ছিল। কিন্তু ইথিওপিয়ার সরকারি বাহিনী দ্রুতই সেই সাফল্য প্রতিহত করে।
সংঘাতের দ্বিতীয় স্তরটি হলো ইরিত্রিয়া ও ইথিওপিয়ার মধ্যকার দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর, একসময়ের ইতালীয় উপনিবেশ ইরিত্রিয়াকে ইথিওপিয়ার সঙ্গে ফেডারেশনভুক্ত করা হয় এবং ১৯৬২ সালে আদ্দিস আবাবা একতরফাভাবে এটিকে দখল করে নেয়। তিন দশক দীর্ঘ বিদ্রোহের পর, ১৯৯৩ সালে জাতিসংঘের গণভোটের মাধ্যমে ইরিত্রিয়া স্বাধীনতা লাভ করে।
এই দুই প্রতিবেশী দেশ ইথিওপিয়ার ২০২০-২০২২ সালের গৃহযুদ্ধে টিপিএলএফ-এর বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য জোটবদ্ধ হয়েছিল, কিন্তু সাধারণত তাদের মধ্যে বৈরী সম্পর্কই বিদ্যমান।
ইথিওপিয়া ইরিত্রিয়ার লোহিত সাগর উপকূল অধিগ্রহণের বিষয়ে সংশোধনবাদী দাবি করেছে এবং ইরিত্রিয়া ইথিওপিয়ার অভ্যন্তরে কেন্দ্রীয় সরকারের বিরোধী মিলিশিয়াদের সমর্থন করেছে।
এই সপ্তাহে আদ্দিস আবাবা ইরিত্রিয়ার বিরুদ্ধে টিপিএলএফকে সমর্থন করার জন্য সীমান্ত পেরিয়ে হাজার হাজার সৈন্য পাঠানোর অভিযোগ করেছে।
যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং আফ্রিকার একাধিক বর্তমান ও প্রাক্তন কর্মকর্তা জানিয়েছেন যে, ইরিত্রিয়ার সৈন্যরা তিগ্রাইয়ে প্রবেশ করেছে এবং সেখানে তারা লড়াইয়ে অংশ নিচ্ছে।
পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা এসিএলইডি-র তথ্যমতে, ইথিওপিয়া বুধবার ও বৃহস্পতিবার ইরিত্রিয়ার সৈন্যদের ওপর ড্রোন হামলা চালিয়েছে।
ইরিত্রিয়া ও ইথিওপিয়া সর্বশেষ ১৯৯৮ থেকে ২০০০ সাল পর্যন্ত যুদ্ধে লিপ্ত ছিল। সংঘাতটি রক্তক্ষয়ী হলেও তা অনেকাংশেই নিয়ন্ত্রণে ছিল। এখন, এই দুই দেশের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হলে তা সম্ভবত এমন আঞ্চলিক শক্তিগুলোকেও জড়িয়ে ফেলবে, যাদের দুই দশক আগের সেই লড়াইয়ে কোনো স্বার্থ ছিল না।
ইথিওপিয়া সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ইসরায়েলের ঘনিষ্ঠ। আদ্দিস আবাবা সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছ থেকে ড্রোন এবং অস্ত্র ব্যবস্থা পেয়েছে।
ইরিত্রিয়া সন্দেহ করে যে, ওই অঞ্চলের একটি কৌশলগত ক্ষুদ্র অংশে প্রবেশাধিকার লাভের আশায়, ইসরায়েল এবং সংযুক্ত আরব আমিরাত তাদের লোহিত সাগর উপকূল দখলের জন্য আদ্দিস আবাবার প্রচেষ্টাকে সমর্থন করবে।
ইরিত্রিয়া সোমালিয়া, মিশর এবং সুদানের সশস্ত্র বাহিনীর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে তুলেছে। এই সব দেশই আবি আহমেদের সরকারের বিরোধিতা করে।
ইরিত্রিয়া সৌদি আরবেরও ঘনিষ্ঠ হচ্ছে, যে দেশটি সুদান ও সোমালিল্যান্ডের মতো আফ্রিকার সংঘাতপূর্ণ এলাকাগুলো নিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতের সঙ্গে ভিন্নমত পোষণ করেছে।
যুদ্ধের আনুষ্ঠানিক ঘোষণার প্রত্যাশা করা হচ্ছে
এই সপ্তাহে ইথিওপিয়া ও ইরিত্রিয়া নিজ নিজ দূতাবাস বন্ধ করে দিয়েছে।
আগামী দিনগুলোতে ইথিওপিয়া ইরিত্রিয়ার বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক যুদ্ধ ঘোষণা দিতে পারে বলে বিষয়টি সম্পর্কে অবগত একজন প্রাক্তন ঊর্ধ্বতন ইউরোপীয় কর্মকর্তা জানিয়েছেন।
বৃহস্পতিবার জাতিসংঘে পাঠানো এক চিঠিতে ইথিওপিয়া ইরিত্রিয়ার বিরুদ্ধে “একটি নির্লজ্জ আগ্রাসনমূলক কাজ, যা ইথিওপিয়ার আত্মরক্ষার সহজাত অধিকারকে লঙ্ঘন করে” বলে অভিযোগ করেছে।
“ইরিত্রিয়া আগ্রাসী, ইথিওপিয়া ভুক্তভোগী। ইরিত্রিয়া ইথিওপিয়ার সার্বভৌমত্ব ও ভূখণ্ডগত অখণ্ডতা লঙ্ঘন করছে,” আদ্দিস আবাবা বলেছে।
ইরিত্রিয়াও পাল্টা জবাব দিয়েছে।
শুক্রবার ইরিত্রিয়ার তথ্যমন্ত্রী ইয়েমানে গেব্রেমেসকেল বলেছেন, “ইথিওপিয়ার প্রধানমন্ত্রী ২০২৩ সালের ১৩ অক্টোবর তার সংসদে ঘোষণা করেছেন যে, তার সরকার ‘সম্ভব হলে আলোচনার মাধ্যমে এবং প্রয়োজনে শক্তি প্রয়োগ করে’ ‘সমুদ্রে সার্বভৌম অধিকার’ অর্জন করবে। এর মাধ্যমে ইথিওপিয়া কার্যত ইরিত্রিয়ার বিরুদ্ধে আগ্রাসী যুদ্ধ ঘোষণা করেছে।”
পেশাদার ইথিওপীয় কূটনীতিক এবং জাতিসংঘে নিযুক্ত সাবেক রাষ্ট্রদূত টেকিদা আলেমু বলেছেন যে, দেশ দুটি ইতোমধ্যেই কার্যত যুদ্ধে লিপ্ত।
“এটা খুব স্পষ্ট যে, ইরিত্রিয়রা ইথিওপিয়ার ভূখণ্ডের গভীরে প্রবেশ করেছে। যদিও যুদ্ধ ঘোষণা করা হয়নি, আমরা যুদ্ধের মাঝেই আছি। যুদ্ধ চলছে,” তিনি বলেন।
এখন পর্যন্ত, এই সংঘাতে ইথিওপিয়ান ফেডারেল বাহিনী ভালো পারফর্ম করেছে। কিন্তু টিপিএলএফ দেখিয়েছে যে, তাদের পুনরুজ্জীবিত হওয়ার ক্ষমতা আছে, কারণ ২০২০ সালে ফেডারেল বাহিনী তাদের পাহাড়ে তাড়িয়ে দেওয়ার পর, টিপিএলএফ কার্যকরভাবে তাদের তিগ্রাই থেকে বিতাড়িত করেছিল।
‘দুর্দান্ত জোট’
এই সংঘাতের একটি নতুন মোড় হলো ইথিওপিয়ার অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতি। সেপ্টেম্বরে, টিপিএলএফ ইথিওপিয়ার আরও ছয়টি সশস্ত্র গোষ্ঠীর সঙ্গে একটি জোট ঘোষণা করে, যারা আবি আহমেদ সরকারকে উৎখাত করাই তাদের লক্ষ্য বলে জানিয়েছে।
এই জোটে আমহারাদের নিয়ে গঠিত একটি মিলিশিয়া বাহিনী ফানো অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এই গোষ্ঠীটি দীর্ঘদিন ধরে নিজেদেরকে ইথিওপিয়ার বহু-জাতিগত রাষ্ট্রের রক্ষক হিসেবে দেখে আসছে।
ইথিওপিয়ার সর্বশেষ সম্রাট, মার্কিন মিত্র হাইলে সেলাসি ছিলেন আমহারা; যেমনটা ছিলেন ডের্গের প্রধান নেতারাও। ডের্গ ছিল সোভিয়েত ইউনিয়ন-সমর্থিত একটি মার্ক্সবাদী জান্তা, যা ১৯৭৫ থেকে ১৯৯১ সাল পর্যন্ত ইথিওপিয়া শাসন করেছিল।
ডের্গের পতনের পর থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত টিপিএলএফ ইথিওপিয়া শাসন করে। এরপর আবি আহমেদ ক্ষমতায় আসেন।
এই জাতিগোষ্ঠীগুলোর সকল সদস্য আবি আহমেদকে ক্ষমতাচ্যুত করার জোটকে সমর্থন করে না, যিনি তার নিজ জাতিগোষ্ঠী ওরোমো জাতীয়তাবাদকে কাজে লাগিয়েছেন। কিন্তু ওরোমোরাও আবি আহমেদের বিরোধিতা করে।
তার সরকারকে উৎখাত করার জোটের একটি অংশ হলো ওরোমো লিবারেশন আর্মি।
আলেমু বলেছেন যে, এই জোটকে উপেক্ষা করা যায় না।
“জোটটি কী করতে চাইছে, তা স্পষ্ট নয়। তারা এখনো পুরোদস্তুর যুদ্ধ শুরু করেনি। জোটটিকে উপেক্ষা করা যায় না। এটি যেমন শক্তিশালী, সরকারি পক্ষও তেমনই,” তিনি বলেন।
আদ্দিস আবাবা আবি আহমেদকে ক্ষমতাচ্যুত করার জন্য এই জোট গঠনের ষড়যন্ত্র করার দায়ে ইরিত্রিয়াকে অভিযুক্ত করেছে। যদিও আসমারা এই অভিযোগ অস্বীকার করেছে, মিডল ইস্ট আইকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ইরিত্রিয়ার কর্মকর্তারা এই জোট আবি আহমেদের জন্য যে বিপদ ডেকে আনবে, সে বিষয়ে সতর্ক করেছেন।
তবে বিশ্লেষকরা বলছেন, এই জোটকে নিয়ে হয়তো অতিরিক্ত প্রচার করা হচ্ছে।
আদ্দিস আবাবার একজন বিশ্লেষক, যিনি নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছেন, “টিপিএলএফ নিজেদেরকে অতিরিক্ত মূল্যায়ন করেছে। এই জোটে আমহারা ও ওরোমোদের কাছ থেকে তারা যে সমর্থন পাবে, সেটাও তারা অতিরিক্ত মূল্যায়ন করেছে।”
পশ্চিমা অঞ্চলের একজন প্রাক্তন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেছেন যে, আবি আহমেদ সেপ্টেম্বরে টিপিএলএফ-এর অভ্যুত্থানকে স্বাগত জানিয়ে থাকতে পারেন, কারণ এটি ইরিত্রিয়ার সঙ্গে চাপা উত্তেজনাকে চরমে পৌঁছে দিয়েছিল, যা তাকে অবশেষে লোহিত সাগরের দিকে অগ্রসর হওয়ার সুযোগ করে দেয়।
হর্ন অফ আফ্রিকার সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়া সম্পর্কে অবগত এই অঞ্চলের একজন মার্কিন কর্মকর্তাও এই মূল্যায়নের সঙ্গে একমত পোষণ করেছেন।
“ইরিত্রিয়ানরা আগেভাগেই পদক্ষেপ নিয়েছে। প্রশ্ন হলো, তারা কি কোনো ফাঁদে পড়েছে?” সাবেক পশ্চিমা কর্মকর্তাটি বলেন।
“ইথিওপিয়া শুধু স্থলবাহিনী দিয়েই ইরিত্রিয়ানদের মোকাবিলা করবে না, বরং তারা ইরিত্রিয়ার ওপর বিমান হামলাও চালাবে। ইথিওপিয়ার সেনাবাহিনী যদি অগ্রসর হয়, তবে তা আসমারা ও আসাব যাওয়ার জন্যই হবে। তারা সীমান্তে থামবে না।”
সিরাক কিফ্লে, একজন ইরিত্রিয়ান বিশ্লেষক যিনি আসমারার কর্মকর্তাদের সঙ্গে নিয়মিত কথা বলেন এবং বলেছেন যে, ইথিওপিয়া দীর্ঘদিন ধরে লোহিত সাগরের দিকে অগ্রসর হওয়ার একটি অজুহাত খুঁজছিল।
তিনি বলেন, “আবি ইরিত্রিয়ার বন্দরগুলোকে লক্ষ্যবস্তু করছেন।”
তিনি আরও বলেন যে, টিপিএলএফ এখনও একটি কার্যকর যুদ্ধ শক্তি, যাকে উপেক্ষা করা যায় না।
“আদ্দিস আবাবা তিগ্রাইয়ে প্রায় ৪ লক্ষ সৈন্য পাঠিয়েছে। তাই স্বল্পমেয়াদে টিপিএলএফ-এর বিরুদ্ধে লড়াই করা কঠিন নয়, কিন্তু এটা কি টেকসই?” তিনি প্রশ্ন করেন।
ক্যামেরন হাডসন বলেছেন, ইথিওপিয়ার ফেডারেল বাহিনী এখন গত সংঘাতের সময়ের চেয়ে ভালো অবস্থায় আছে।
“ইথিওপিয়ার একটি দুর্দান্ত অর্থনীতি, বিপুল অর্থ এবং সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ইসরায়েলের মতো শক্তিশালী মিত্র রয়েছে। আবি আহমেদ তিগ্রের গত যুদ্ধ থেকে শিক্ষা নিয়েছেন এবং সংখ্যাতত্ত্বও তার পক্ষেই রয়েছে,” তিনি বলেন।
আঞ্চলিক অভিনেতারা
এইখানেই আঞ্চলিক জোটগুলো আবার সক্রিয় হয়ে ওঠে। যদি ইথিওপিয়া তিগ্রাই থেকে বেরিয়ে এসে ইরিত্রিয়ার লোহিত সাগর উপকূল দখল করার চেষ্টা করে, তবে তা সুনামির মতো হর্ন অফ আফ্রিকায় আঘাত হানবে।
ইথিওপিয়া ও মিশর দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বী। গ্র্যান্ড ইথিওপিয়ান রেনেসাঁ ড্যাম নির্মাণ সম্পন্ন হওয়ার পর থেকে ইথিওপিয়াকে নিয়ে কায়রোর উদ্বেগ আরও বেড়েছে।
আদ্দিস আবাবা এখন নীল নদের ওপর নতুন বাঁধ নির্মাণের উদ্যোগ নিচ্ছে, যা কায়রোর মতে দেশটির জাতীয় নিরাপত্তার জন্য হুমকি। লোহিত সাগরে ইথিওপিয়ার নৌ-উপস্থিতি গড়ে ওঠা নিয়েও মিশর শঙ্কিত।
সোমালিয়া ও ইথিওপিয়ার সম্পর্কও বেশ জটিল। শুধুমাত্র ইসরায়েল কর্তৃক স্বীকৃত বিচ্ছিন্ন রাষ্ট্র সোমালিল্যান্ড প্রজাতন্ত্রকে স্বীকৃতি দেওয়ার বিষয়ে ইথিওপিয়ার আগ্রহ মোগাদিশুকে বিচলিত করেছিল।
সুদানের গৃহযুদ্ধে ইথিওপিয়াও গভীরভাবে জড়িত। আদ্দিস আবাবা র্যাপিড সাপোর্ট ফোর্সেস (আরএসএফ)-কে সমর্থন করে, যা সংযুক্ত আরব আমিরাত-সমর্থিত একটি মিলিশিয়া বাহিনী এবং যার বিরুদ্ধে গণহত্যা চালানোর অভিযোগ রয়েছে।
ইরিত্রিয়া ও ইথিওপিয়া উভয়ই সুদানের সশস্ত্র বাহিনীকে সমর্থন করে। টিপিএলএফ-ও আরএসএফ-এর বিরুদ্ধে সুদানের সেনাবাহিনীর সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করছে।
লোহিত সাগরের দিকে ইথিওপিয়ার অগ্রযাত্রার বিরোধিতাকারী রাষ্ট্রগুলোর জোট- মিশর, সুদান, সোমালিয়া ও ইরিত্রিয়া—সবাই রবিবার মিশরের আলামেইন শহরে মিলিত হয়েছিল।
রয়টার্স জানিয়েছে, তিগ্রাইয়ের যুদ্ধ বিস্তৃত হলে দেশগুলো সামরিক ও গোয়েন্দা কার্যক্রমে সমন্বয় করতে সম্মত হয়েছে।
“এই যুদ্ধটি এখনও তিগ্রাইকে নিয়ে একটি বিবাদ। এটি লোহিত সাগরকে ঘিরে যুদ্ধে পরিণত হওয়া থেকে মাত্র এক ধাপ দূরে,” বলেছেন সাবেক এক ঊর্ধ্বতন পশ্চিমা কর্মকর্তা।