ভারতের বিহার রাজ্যের বৈশালী জেলায় গঙ্গা নদীতে নৌকা ডুবে অন্তত ১৩ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। উৎসবে যাওয়ার পথে গতকাল মঙ্গলবার গভীর রাতে এ দুর্ঘটনা ঘটে। আজ বুধবার বার্তা সংস্থা এএফপির এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে। ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করেছেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি।
দেশটির সংবাদ সংস্থা প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়ার (পিটিআই) বরাতে জানা গেছে, জেলা ম্যাজিস্ট্রেট বর্ষা সিং জানিয়েছেন, নৌকাটিতে ১৫ থেকে ২০ জন যাত্রী ছিলেন। একপর্যায়ে নৌকাটি উল্টে যায়। নিহত ১৩ জনের প্রত্যেকের বয়স ১৫ বছর বা তার কম। তবে দুর্ঘটনার সময় নৌকায় ঠিক কতজন যাত্রী ছিলেন, তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি।
ঘটনায় শোক জানিয়ে বুধবার দেওয়া এক বিবৃতিতে প্রধানমন্ত্রী মোদি বলেন, বৈশালীতে নৌকাডুবির ঘটনায় প্রাণহানি অত্যন্ত বেদনাদায়ক। তিনি শোকসন্তপ্ত পরিবারগুলোর প্রতি গভীর সমবেদনা জানান এবং নিহত শিশুদের পরিবারের জন্য ক্ষতিপূরণ ঘোষণা করেন। ক্ষতিপূরণের পরিমাণ সম্পর্কে প্রতিবেদনে কিছু জানানো হয়নি। দুর্ঘটনার পর নদীতে উদ্ধার অভিযান অব্যাহত রয়েছে।
যাত্রীর সঠিক সংখ্যা নিশ্চিত না হওয়ায় নিহতের সংখ্যা বাড়তে পারে, আবার নিখোঁজ কেউ আছেন কি না, সে বিষয়েও এখনো স্পষ্ট তথ্য নেই। নৌকায় উৎসবের যাত্রীদের, বিশেষ করে শিশুদের, বহনের ক্ষেত্রে ধারণক্ষমতা ও নিরাপত্তাসামগ্রী ছিল কি না, তা তদন্তের বিষয়। এ ধরনের নদীপথের দুর্ঘটনা উৎসব-মৌসুমে বারবার ঘটে, তাই অতিরিক্ত যাত্রী বহন ও লাইফ জ্যাকেট নিশ্চিত করার তদারকি জরুরি। এখন নজর থাকবে উদ্ধার অভিযানের ফল এবং দুর্ঘটনার কারণ নিয়ে প্রশাসনের তদন্তের দিকে।