মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের স্ত্রী ও ফার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্প হান্টার বাইডেনের বিরুদ্ধে ১০০ কোটি ডলারের মানহানির মামলা হুমকি দিয়েছেন। অভিযোগটি উঠেছে হান্টারের এক সাক্ষাৎকারে, যেখানে তিনি দাবি করেছেন, ট্রাম্প ও মেলানিয়ার প্রথম পরিচয় হয়েছিল যৌন অপরাধী জেফ্রি এপস্টেইনের মাধ্যমে।
মেলানিয়া ও তার আইনজীবীরা এই মন্তব্যকে মিথ্যা, মানহানিকর এবং উসকানিমূলক বলে উল্লেখ করেছেন। আইনজীবীরা হান্টারকে আইনি নোটিশ পাঠিয়ে বলেছেন, বক্তব্য অবিলম্বে প্রত্যাহার করতে হবে এবং প্রকাশ্যে ক্ষমা না চাইলে ১০০ কোটি ডলারেরও বেশি ক্ষতিপূরণের মামলা করা হবে।
বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, হান্টারের বক্তব্যের উৎস হয়েছে মাইকেল ওলফের লেখা ট্রাম্পবিষয়ক সমালোচনামূলক জীবনীগ্রন্থ, যেখানে একই ধরনের দাবি করা হয়েছিল। মেলানিয়ার আইনজীবী জানান, হান্টারের এই দাবি সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন এবং ফার্স্ট লেডির ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ করেছে।
মেলানিয়ার সহকারী নিক ক্লেমেন্স বিবিসিকে বলেছেন, “ফার্স্ট লেডির আইনজীবীরা যারা ইচ্ছাকৃতভাবে মিথ্যা ও মানহানিকর তথ্য ছড়াচ্ছেন, তাদের বক্তব্য প্রত্যাহার ও প্রকাশ্যে ক্ষমা নিশ্চিত করতে কাজ করছেন।”
২০১৬ সালে হার্পারস বাজারে প্রকাশিত এক প্রোফাইলে মেলানিয়া জানান, ১৯৯৮ সালের নভেম্বরে একটি মডেলিং এজেন্সির পার্টিতে ট্রাম্পের সঙ্গে তার প্রথম সাক্ষাৎ ঘটে। সে সময় ট্রাম্প তার দ্বিতীয় স্ত্রী মারলা ম্যাপলসের সঙ্গে আলাদা ছিলেন, এবং ১৯৯৯ সালে তাদের বিবাহবিচ্ছেদ হয়।
আইনি পদক্ষেপের প্রেক্ষাপট আরও সংবেদনশীল হয়ে উঠেছে, কারণ যুক্তরাষ্ট্রে বর্তমানে এপস্টেইন-সংশ্লিষ্ট অপ্রকাশিত নথি প্রকাশের দাবিতে চাপ বাড়ছে। নির্বাচনের আগে ট্রাম্প প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, ক্ষমতায় ফিরে তিনি এসব নথি প্রকাশ করবেন।