গ্রিসের ক্রিট দ্বীপের উপকূল থেকে ১৩১ জন অভিবাসীকে উদ্ধার করেছে দেশটির উপকূলরক্ষী বাহিনী। শনিবার উদ্ধার হওয়া এই সংখ্যার সঙ্গে গত পাঁচ দিনে উদ্ধার হওয়া অভিবাসীর সংখ্যা মিলিয়ে মোট ৮৪০ জনে পৌঁছেছে।
ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শনিবার সকালের দিকে উদ্ধার হওয়া অভিবাসীরা ক্রিট দ্বীপের কাছে একটি মাছ ধরার নৌকায় ছিলেন। নৌকাটি ক্রিটের দক্ষিণের ছোট দ্বীপ গাভদোস থেকে প্রায় ১৪ নটিক্যাল মাইল দক্ষিণে অবস্থান করছিল। উদ্ধারকৃত অভিবাসীদের কোনো দেশের নাগরিক তা এখনও প্রকাশ করা হয়নি। উদ্ধার শেষে তাদের গাভদোস দ্বীপে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।
উত্তর আফ্রিকার দেশ লিবিয়া থেকে ঝুঁকিপূর্ণ সমুদ্রপথ পাড়ি দিয়ে ক্রিটে পৌঁছাতে গিয়ে বহু মানুষ সমুদ্রে ডুবে মারা যান। ডিসেম্বরের শুরুর দিকে ক্রিট উপকূলে একটি নৌকা ডুবির ঘটনায় অন্তত ১৭ জন অভিবাসী নিহত হন এবং ১৫ জন নিখোঁজ হয়। পরে তাদের মধ্যে মাত্র দু’জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়।
জাতিসংঘের শরণার্থীবিষয়ক সংস্থা ইউএনএইচসিএআর জানায়, চলতি বছরের শুরু থেকে ইউরোপে পৌঁছানোর চেষ্টা করা ১৬ হাজার ৭৭০ জনের বেশি মানুষ ক্রিট উপকূলে পৌঁছেছেন; যা অন্য কোনো দ্বীপের তুলনায় সবচেয়ে বেশি।
গত জুলাইয়ে গ্রিসের রক্ষণশীল সরকার তিন মাসের জন্য আশ্রয় আবেদন প্রক্রিয়া স্থগিত করে। বিশেষ করে লিবিয়া থেকে আগত অভিবাসীদের আবেদন স্থায়ীভাবে স্থগিত করা হয়েছে। অভিবাসীর সংখ্যা বাড়ার কারণে সরকার এই পদক্ষেপকে প্রয়োজনীয় বলে মনে করেছে।