২০২৪ সালের চিকিৎসা বিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার অর্জন করেছেন দুই মার্কিন বিজ্ঞানী ভিক্টর অ্যামব্রোস এবং গ্যারি রুভকুন। তারা মাইক্রোআরএনএ নামে একটি ক্ষুদ্র অথচ গুরুত্বপূর্ণ আরএনএ অনু আবিষ্কার করেছেন, যা জিন নিয়ন্ত্রণে অপরিসীম ভূমিকা রাখে। আজ সোমবার (৭ অক্টোবর), বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টার দিকে সুইডেনের রাজধানী স্টকহোম থেকে নোবেল কমিটি আনুষ্ঠানিকভাবে এ ঘোষণা দেয়। নোবেল কমিটির ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজ এবং ইউটিউব চ্যানেলে এই ঘোষণা সরাসরি সম্প্রচারিত হয়।
মাইক্রোআরএনএয়ের আবিষ্কার চিকিৎসা বিজ্ঞানে এক যুগান্তকারী পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। মানুষের শরীরের প্রতিটি কোষে একই জিন থাকে, কিন্তু পেশি কোষ ও স্নায়ু কোষের মধ্যে যে পার্থক্য, তা আসে জিন নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে। অ্যামব্রোস এবং রুভকুনের গবেষণা প্রথমবারের মতো প্রমাণ করেছে যে, মাইক্রোআরএনএ কোষের ভেতর কোন জিন সক্রিয় থাকবে তা নিয়ন্ত্রণ করে। এটি শুধু কোষের অভ্যন্তরীণ কার্যক্রমের ক্ষেত্রেই নয়, বরং মানবদেহসহ বহুকোষী জীবের বিকাশ এবং কার্যকারিতার জন্যও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
অ্যামব্রোস এবং রুভকুনের এই গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার শুধু চিকিৎসাবিজ্ঞানেই নয়, বরং অন্যান্য বিজ্ঞানের শাখায়ও আলোড়ন তুলেছে। তাদের আবিষ্কৃত মাইক্রোআরএনএ প্রযুক্তি ব্যবহার করে জিন নিয়ন্ত্রণের ধারণা এক নতুন মাত্রায় পৌঁছেছে, যা ভবিষ্যতে অনেক জটিল রোগের চিকিৎসার পথে সম্ভাবনার দুয়ার খুলে দিতে পারে।
নোবেল পুরস্কার বিশ্বের সর্বোচ্চ সম্মানজনক পুরস্কারগুলোর মধ্যে একটি। আলফ্রেড নোবেল, একজন সুইডিশ উদ্ভাবক এবং শিল্পপতি, ১৮৯৫ সালে তার উইলে উল্লেখ করেন যে, তার বিপুল সম্পত্তি মানবকল্যাণে বিশেষ অবদান রাখার জন্য পুরস্কার প্রদানে ব্যয় করা হবে। তার ইচ্ছাপত্রের ভিত্তিতেই ১৯০১ সালে প্রথম নোবেল পুরস্কার প্রদান করা হয়। নোবেল পুরস্কার পাঁচটি বিভাগে দেওয়া হয়: চিকিৎসা, পদার্থবিদ্যা, রসায়ন, সাহিত্য এবং শান্তি। ১৯৬৮ সালে অর্থনীতির জন্যও নোবেল পুরস্কার চালু করা হয়, যা সুইডেনের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের অর্থায়নে প্রতিষ্ঠিত হয়।
নোবেলের উইল অনুযায়ী, চিকিৎসা শাস্ত্রে পুরস্কার প্রদান করে সুইডেনের কারোলিনস্কা ইনস্টিটিউট। রসায়ন ও পদার্থবিদ্যার ক্ষেত্রে রয়্যাল সুইডিশ একাডেমি অব সায়েন্সেস দায়িত্ব পালন করে, সাহিত্য পুরস্কারের জন্য সুইডিশ একাডেমি এবং শান্তির জন্য পুরস্কার প্রদান করে নরওয়ের পার্লামেন্ট। তবে নোবেল কেন শান্তি পুরস্কারের দায়িত্ব নরওয়েকে দিয়েছিলেন, তা অজানা। তখন সুইডেন এবং নরওয়ে একটি রাজনৈতিক ইউনিয়নে ছিল, যা হয়তো এই সিদ্ধান্তের পেছনে প্রভাবিত হতে পারে।
বর্তমানে নোবেল পুরস্কার শুধু একটি সম্মানজনক অর্জন নয়, বরং বৈজ্ঞানিক অগ্রগতির প্রেরণা হিসেবে কাজ করে। নোবেল বিজয়ীদের গবেষণায় উন্মোচিত নতুন জ্ঞানের উৎস ভবিষ্যতের বিজ্ঞানীদের জন্য নতুন নতুন সম্ভাবনা সৃষ্টি করে। ভিক্টর অ্যামব্রোস এবং গ্যারি রুভকুনের মাইক্রোআরএনএ আবিষ্কারও ঠিক তেমনই এক অনন্য সংযোজন, যা মানবদেহের জিনোমের কার্যকর নিয়ন্ত্রণের পথে এক বৈপ্লবিক দৃষ্টিভঙ্গি উন্মোচন করেছে।
আজকের এই পুরস্কার বিজ্ঞান জগতের অগ্রযাত্রার প্রতিফলন এবং মানবকল্যাণে জ্ঞানচর্চার অমূল্য অবদানের এক বিশেষ উদযাপন।