ইথিওপিয়ান এয়ারলাইন্সের একটি সরাসরি ফ্লাইটে অসলো থেকে এসে আমি তিন দিনের একটি সম্মেলনে যোগ দিতে আদ্দিস আবাবায় পৌঁছালাম। একজন আফ্রিকান হিসেবে আমি গর্বিত বোধ করছিলাম। একজন সুদানি হিসেবে আমার স্মৃতিকাতরতা জেগেছিল।
বিমান সংস্থাটি আমাকে সুদান এয়ারওয়েজের শেষ অধ্যায়ের কথা মনে করিয়ে দিয়েছিল; একসময় মহাদেশের অন্যতম প্রাচীন বিমান সংস্থা, যা পরবর্তীকালে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ওমর আল-বশিরের অধীনে কয়েক দশক ধরে মার্কিন নিষেধাজ্ঞা, দুর্নীতি এবং অব্যবস্থাপনার কারণে ধ্বংস হয়ে যায়। সম্প্রতি, ১,০০০ দিনেরও বেশি যুদ্ধের পর একটি প্রতীকী প্রত্যাবর্তন ফ্লাইটের জন্য এটি অল্প সময়ের জন্য আবার শিরোনামে এসেছিল—যা ছিল এখনও বহুলাংশে ধ্বংসপ্রাপ্ত একটি শহরে ফিরে আসার একটি প্রয়াস।
উজ্জ্বল আকাশরেখা নিয়ে আদ্দিস আমাকে স্বাগত জানাল। পরিচ্ছন্ন ও আত্মবিশ্বাসী রেখায় মহাসড়কগুলো বাইরের দিকে প্রসারিত হয়ে এমন এক শহরে প্রবেশের ইঙ্গিত দিচ্ছিল, যা নিজেকে ‘আধুনিক’ হিসেবে তুলে ধরতে বদ্ধপরিকর। বিশাল বিলবোর্ডগুলোতে গর্বিত ইথিওপিয়ানদের ছবি না থাকলে- আমি হয়তো দু’দশক আগের এই শহরটিকে সিঙ্গাপুর বা দুবাই বলে ভুল করতাম।
যখন আমি হোটেলে পৌঁছালাম, বাইরের রাস্তাটা সদ্য খোঁড়া হয়েছিল। তিন দিন পর আমি যখন চলে আসি, ততক্ষণে রাস্তাটা পুনর্নির্মাণ করে আবার খুলে দেওয়া হয়েছিল। প্রতি রাতে, নির্মাণকর্মীরা মধ্যরাতের আগেই অদৃশ্য হয়ে যেত এবং সূর্যোদয়ের আগেই আবার আবির্ভূত হতো। প্রতিফলক জ্যাকেট ও চপ্পল পরা পুরুষেরা খড়ের টুপি পরা বয়স্ক মহিলাদের পাশে কাজ করত, আর তাদের মাথার ওপর বিশাল চীনা বুলডোজারগুলো দাঁড়িয়ে থাকত; ধুলো আর ডিজেলের ধোঁয়াই আমার সপ্তাহান্তের আবহ তৈরি করেছিল।
খাবার ও কফির আড্ডায় একই কথা বারবার শোনা যাচ্ছিল: দেশের বিভিন্ন অংশে চলমান বিদ্রোহ সত্ত্বেও, রাজধানীকে পরিকল্পিতভাবে এবং দ্রুত নতুন করে ঢেলে সাজানো হচ্ছিল। রাতারাতি অবকাঠামো গড়ে উঠছিল। গোটা এলাকা খালি করে নতুন করে সাজানো হচ্ছিল। কেউ কেউ বাড়তি করের কথা বলছিলেন; অন্যরা বলছিলেন কোনো প্রকাশ্য ব্যাখ্যা ছাড়াই বিদেশি অর্থায়নের আগমনের কথা। সবকিছুর ওপর নিরাপত্তা ব্যবস্থা ঝুলে ছিল, যার অন্তর্নিহিত বার্তা ছিল: সম্মতি ছিল ঐচ্ছিক, কিন্তু তা মানা বাধ্যতামূলক ছিল না। আমার ইথিওপিয়া ছাড়ার একদিন পর, রয়টার্স দেশটির ভেতরে সংযুক্ত আরব আমিরাতের অর্থায়নে একটি সামরিক ঘাঁটি তৈরির খবর প্রকাশ করে।
সম্মেলনে উপস্থিত আফ্রিকান সহকর্মীদের মধ্যে আদ্দিসকে প্রায়শই রুয়ান্ডার সঙ্গে তুলনা করা হচ্ছিল, যাকে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে দীর্ঘদিন ধরে আফ্রিকার সিঙ্গাপুর হিসেবে আখ্যায়িত করা হয়ে আসছে।
অনেকের বিশ্বাস ছিল যে জাঁকজমকের দিক থেকে ইথিওপিয়া ইতিমধ্যেই একে ছাড়িয়ে গেছে। একই মহাদেশে দুটি উচ্চাকাঙ্ক্ষী সিঙ্গাপুর—উভয়ই এমন নেতাদের দ্বারা চালিত, যারা নিজেদের প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে উপস্থাপন করেন এবং যাদের প্রধান কাজ হলো স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করা ও ক্ষমতা সুসংহত করা; রাজনৈতিক স্বাধীনতার বিষয়ে আলোচনা পরে হবে, যদি আদৌ হয়।
সুদান থেকে আসার কারণে এই বাগাড়ম্বর পরিচিত ছিল। বিভিন্ন স্বৈরাচারী সরকার প্রত্যেকেই আধুনিকীকরণের নিজস্ব সংস্করণ, তাদের নিজস্ব কল্পিত সিঙ্গাপুরের প্রতিশ্রুতি দিত, যা তাদের নিয়ন্ত্রণকে ন্যায্যতা দিত। এই সিঙ্গাপুরটি ছিল সর্বশেষ সংযোজন।
পরিচিত দাবি
এক বছর আগে নাইরোবিতে একটি সম্মেলনে আমি একই ভাষা শুনেছিলাম, যেখানে সুদানের র্যাপিড সাপোর্ট ফোর্সেস তাদের ভাষায় একটি অন্তর্বর্তীকালীন রাজনৈতিক প্রকল্প ঘোষণা করেছিল। আমি সেখানে একজন ইতালীয় সাংবাদিককে অনুবাদ ও রিপোর্টিংয়ে সহায়তা করছিলাম, মিলিশিয়া রাজনীতিবিদ এবং তাদের সোশ্যাল মিডিয়ার যুদ্ধ-প্রভাবকদের মধ্যে ঘোরাফেরা করছিলাম এবং দেখছিলাম তারা কীভাবে শাসনের পরিভাষা অনুশীলন করছে।
কেনিয়াত্তা আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রের ছাদে মধ্যাহ্নভোজের বিরতির সময় আমাদের পাশে এসে দাঁড়ালেন আলগোনি দাগালো, যিনি আরএসএফ-কে অস্ত্র সরবরাহকারী নেটওয়ার্ক পরিচালনার জন্য ইউরোপীয় ইউনিয়নের নিষেধাজ্ঞার শিকার, এবং আরএসএফ নেতা মোহাম্মদ হামদান দাগালোর ছোট ভাই, যিনি হেমেদতি নামে পরিচিত।
তিনি স্যুট পরা কেনীয় দেহরক্ষী এবং মরুভূমির ছদ্মবেশে থাকা আরএসএফ সৈন্যদের দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিলেন। তিনি অনুবাদ করতে অস্বীকার করলেন এবং আমার দিকে ভ্রূকুটি করে তাকালেন, কিন্তু আমার সঙ্গে থাকা ইউরোপীয় সাংবাদিকের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। তিনি নাইরোবির আকাশসীমার দিকে ইঙ্গিত করলেন—যানজট, অবিরাম সম্প্রসারণের চিহ্নস্বরূপ ক্রেন।
“এটা কিছুই না,” সে বলল। “আমরা খার্তুমকে সিঙ্গাপুরের মতো বানাবো।”
বিবৃতিটি বিনা দ্বিধায় দেওয়া হয়েছিল, যেন সহিংসতা স্থিতিশীলতার দিকে একটি অপরিহার্য পদক্ষেপ মাত্র। পারিবারিক ক্ষমতার কাঠামোকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা মিলিশিয়া বাহিনী গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করতে চায় না, কিংবা সবকিছু হারানো সুদানের সাধারণ নাগরিকদেরও তা কল্পনা করার সুযোগ দেওয়া হচ্ছে না।
সিঙ্গাপুরের প্রতিষ্ঠাতা নেতৃত্ব খোলাখুলিভাবে যুক্তি দিয়েছিলেন যে উদার গণতান্ত্রিক স্বাধীনতা ভঙ্গুর উপনিবেশ-পরবর্তী সমাজকে অস্থিতিশীল করে তুলতে পারে। রাজনৈতিক সংযমকে দায়িত্ব হিসেবে উপস্থাপন করা হয়েছিল এবং বহু নাগরিক বহুত্ববাদের চেয়ে নিরাপত্তা, প্রবৃদ্ধি এবং স্থিতিশীলতাকে অগ্রাধিকার দিয়ে এই ব্যবস্থাটি মেনে নিয়েছিলেন।
এর ফলস্বরূপ অভূতপূর্ব অর্থনৈতিক সাফল্য এবং একটি শক্তিশালী বৈশ্বিক আখ্যান গড়ে ওঠে: ভূ-রাজনৈতিক সহনশীলতা দ্বারা চালিত একটি শৃঙ্খলা হিসেবে আধুনিকীকরণ।
একটি চিরস্থায়ী পৌরাণিক কাহিনী
নিয়ন্ত্রিত আধুনিকীকরণের সিঙ্গাপুর মডেলের প্রতি মুগ্ধতা নতুন কিছু নয়। আমি প্রথম এর কথা শুনি ২০০০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে, সংযুক্ত আরব আমিরাতে পড়াশোনা করার সময়, যখন দুবাই বাণিজ্য ও বিনোদনের এক উদীয়মান বৈশ্বিক রাজধানী হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করছিল।
সেই সময়ের দুবাই দেখতে অনেকটা আজকের আদ্দিসের মতোই ছিল: উচ্চাকাঙ্ক্ষী আকাশচুম্বী অট্টালিকা, আগ্রাসী অবকাঠামো এবং এক উত্তপ্ত আঞ্চলিক আবহে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের ওপর জোর। রাজনীতি-নিরপেক্ষ অবস্থান ছিল প্রবৃদ্ধির কৌশলেরই একটি অংশ। অবশেষে যখন আমি সিঙ্গাপুরে গেলাম, আমি খুব একটা অবাক হইনি—সম্ভবত চুইংগামের ওপর নিষেধাজ্ঞাটা ছাড়া। আমার ধারণা, এর মানে হলো মডেলটি ইতিমধ্যেই সফল হয়ে গিয়েছিল।
‘সিঙ্গাপুর’ হয়ে ওঠার প্রসঙ্গটি ফিলিস্তিন সম্পর্কিত বিতর্কেও উঠে এসেছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, মার্কিন রাজনীতিবিদরা বারবার বলেছেন, “গাজা সিঙ্গাপুর হতে পারত”—এই কথাটি এবং জঙ্গি শাসন ও সাহায্যের অপব্যবহারের কারণে এই অঞ্চলটিকে একটি ব্যর্থ সুযোগ হিসেবে তুলে ধরেছেন। পুনর্গঠনের প্রস্তাবনাগুলোতেও একই ধরনের দৃষ্টিভঙ্গি ফুটে ওঠে, যেখানে গাজাকে একটি বিলাসবহুল উপকূলীয় কেন্দ্র বা আঞ্চলিক বাণিজ্য অঞ্চল হিসেবে কল্পনা করা হয়। কিন্তু এই তুলনার শুরুটা সেখানে ছিল না।
১৯৮৮ সালের প্রথম দিকেই নিউ ইয়র্ক টাইমসের একটি মতামতপত্রে যুক্তি দেওয়া হয়েছিল যে, একটি গণতান্ত্রিক গাজা “মধ্যপ্রাচ্যের সিঙ্গাপুর” হয়ে উঠতে পারে। অসলো চুক্তি এবং পিএলও চেয়ারম্যান ইয়াসির আরাফাতের গাজায় প্রত্যাবর্তনের পর ১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে এই ধারণাটি পুনরায় সামনে আসে।
ফিলিস্তিনের ক্ষেত্রে, পশ্চিমা-বিরোধী হিসেবে চিহ্নিত অন্যান্য অনেক দেশের মতোই, “সিঙ্গাপুরও হতে পারত”—এই উক্তিটি অর্থনৈতিক তুলনার চেয়ে নৈতিক ব্যাখ্যা হিসেবেই বেশি কাজ করে। এর দ্বারা বোঝানো হয় যে সমৃদ্ধি হাতের নাগালে থাকা সত্ত্বেও তা প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল এবং এই দুর্ভোগকে অবরোধ, দখল বা যুদ্ধের ফল হিসেবে না দেখে, রাজনৈতিক সিদ্ধান্তের ফল হিসেবেই তুলে ধরা হয়।
এই ধারণা যে কিছু স্থান রাজনীতি থেকে স্থায়ীভাবে বিচ্ছিন্ন থাকতে পারে, তাও এখন বাস্তব সময়ে পরীক্ষিত হচ্ছে। ইরানের সঙ্গে চলমান যুদ্ধ সংযুক্ত আরব আমিরাতের আকাশেই ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র নিয়ে এসেছে—যে দেশটিকে প্রায়শই এই অঞ্চলের নিয়ন্ত্রিত সমৃদ্ধির সবচেয়ে সফল মডেল হিসেবে উপস্থাপন করা হয়। দুবাই ও আবুধাবির আকাশে এই ধরনের ঘটনা বিশ্বকে মনে করিয়ে দিয়েছে যে, স্থিতিশীলতার সবচেয়ে সতর্কভাবে পরিকল্পিত রূপগুলোও এমন একটি ভূ-রাজনৈতিক ব্যবস্থার মধ্যে বিদ্যমান, যার ওপর তাদের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নেই।
এই আলোচনাগুলোতে সিঙ্গাপুরের প্রসঙ্গ খুব কমই আসে। বরং আসে কাকে স্থিতিশীলতা দেওয়া হবে এবং কার শর্তে, সেই প্রশ্ন। “তারা সিঙ্গাপুর হতে পারত” কথাটির অর্থ হলো: তারা মেনে না চলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
- খালিদ আলবাইহ: রোমানিয়ায় জন্মগ্রহণকারী, দোহায় বেড়ে ওঠা এবং অসলো-ভিত্তিক একজন সুদানি রাজনৈতিক কার্টুনিস্ট ও লেখক। সূত্র: ‘মিডল ইস্ট আই’-এর ইংরেজি থেকে সংক্ষিপ্তাকারে অনূদিত