রয়টার্স
একটি নতুন তেল পরিবহন ব্যবস্থা মধ্যপ্রাচ্যের তেল বাজারকে নতুন রূপ দিচ্ছে, কারণ ক্রমবর্ধমান আঞ্চলিক সংঘাত সত্ত্বেও উৎপাদকরা রপ্তানি অব্যাহত রাখতে চাইছে। এখন প্রশ্ন হলো, এই জটিল ও ব্যয়বহুল প্রক্রিয়াটি একটি সাময়িক ব্যবস্থা, নাকি এটিই বৈশ্বিক জ্বালানি বাজারের নতুন স্বাভাবিক অবস্থা।
ওমানের উপকূল থেকে কয়েক মাইল দূরে, হরমুজ প্রণালীর দক্ষিণে, সারি সারি ট্যাংকার নোঙর করে আছে। অনেকগুলো ট্যাংকার দড়ি ও নলের মাধ্যমে একে অপরের পাশে সংযুক্ত থেকে এক জাহাজ থেকে অন্য জাহাজে অপরিশোধিত তেল স্থানান্তর করছে, যা মধ্যপ্রাচ্যের তেলক্ষেত্র এবং বিশ্ববাজারের মধ্যে একটি ভাসমান সেতু তৈরি করেছে।
সপ্তম মাসে পদার্পণকারী ইরান যুদ্ধের কারণে সৃষ্ট বিঘ্নের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে উপসাগরীয় উৎপাদকদের জন্য জাহাজ থেকে জাহাজে (এসটিএস) স্থানান্তর একটি গুরুত্বপূর্ণ জীবনরেখায় পরিণত হয়েছে। একবার বোঝাই হয়ে গেলে, একটি ট্যাংকার সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে তার গন্তব্যের দিকে রওনা হয়, যা সাধারণত এশিয়ার কোনো একটি শোধনাগার। এরপর ‘মাদার ভেসেল’টি পুনরায় বোঝাই করতে এবং প্রক্রিয়াটির পুনরাবৃত্তি করতে হরমুজ হয়ে উপসাগরে ফিরে আসে।
এই ব্যবস্থাটি যেকোনো একটি জাহাজের ভ্রমণ দূরত্ব কমিয়ে দেয়, ফলে প্রণালীটি অতিক্রম করার ঝুঁকি হ্রাস পায়; ঠিক এমন সময়েই মার্কিন নৌবাহিনীর সুরক্ষায় ওমানের উপকূল বরাবর একটি সংকীর্ণ করিডোর দিয়ে ক্রমবর্ধমান সংখ্যক ট্যাংকার তাদের নেভিগেশন সিস্টেম বন্ধ রেখে যাতায়াত করছে।
কেপলারের তথ্য অনুযায়ী, সেপ্টেম্বরে এখন পর্যন্ত হরমুজ প্রণালী দিয়ে রপ্তানি দৈনিক প্রায় ৬৫ লাখ ব্যারেলে (বিপিডি) পৌঁছেছে, যা জুনের যুদ্ধবিরতির পর স্বল্পকালীন বৃদ্ধির পর সর্বোচ্চ।
এই অভিযানটি সরবরাহ সংকটের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে জ্বালানি শিল্পের অসাধারণ ক্ষমতার একটি প্রমাণ। তথাপি, এটি এও নির্দেশ করে যে বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ রপ্তানিকারক অঞ্চল থেকে তেল সরিয়ে নেওয়া কতটা ব্যয়বহুল ও জটিল হয়ে উঠেছে।
জাহাজ থেকে জাহাজে
মধ্যপ্রাচ্যের তেল উৎপাদনকারীরা রপ্তানির জন্য ওমান উপসাগরে জাহাজ থেকে জাহাজে তেল স্থানান্তরের পদ্ধতি ক্রমবর্ধমানভাবে ব্যবহার করছে।
হরমুজ স্ট্যান্ডঅফ
ফেব্রুয়ারিতে ইরানের সঙ্গে মার্কিন-ইসরায়েল সংঘাত শুরু হওয়ার আগে, হরমুজ প্রণালী দিয়ে বিশ্বের মোট তেল ব্যবহারের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ সরবরাহ করা হতো। তবে ইরানের অবরোধের কারণে এই চলাচল আকস্মিকভাবে বন্ধ হয়ে যায়, ফলে উৎপাদকরা যেখানে সম্ভব সেখানে প্রবাহের পথ পরিবর্তন করতে এবং উৎপাদন কমাতে বাধ্য হন।
অনেক জাহাজ মালিক একটি সক্রিয় সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলের মধ্য দিয়ে জাহাজ পাঠাতে অনীহা প্রকাশ করেন, আর যে অল্প কয়েকজন এই ঝুঁকি নিতে ইচ্ছুক ছিলেন, তারা অভূতপূর্ব প্রিমিয়াম দাবি করেন।
তবে জ্বালানি শিল্প খুব কমই স্থির থাকে।
উপলব্ধ ট্যাংকারের ঘাটতির সম্মুখীন হয়ে আবুধাবি ন্যাশনাল অয়েল কোম্পানি (এডিএনওসি) এসটিএস নামক একটি বিকল্প ব্যবস্থা তৈরি করে। এশিয়ার ক্রেতাদের কাছে কয়েক সপ্তাহব্যাপী আসা-যাওয়ার সমুদ্রযাত্রার জন্য জাহাজ ব্যবহার করার পরিবর্তে, এপ্রিল মাস থেকে তারা সেগুলোকে শাটল ট্যাংকার হিসেবে ব্যবহার করতে শুরু করে। এই ট্যাংকারগুলো উপসাগরীয় টার্মিনালগুলো থেকে অপরিশোধিত তেল ওমান উপসাগরের নিরাপদ জলে পরিবহন করে। সেখানে, পরবর্তী যাত্রার জন্য পণ্যগুলো আরও বড় জাহাজে স্থানান্তর করা হতো।
এই কৌশলটি সীমিত ও ব্যয়বহুল ট্যাংকার বহরের ব্যবহারকে সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছিল এবং অন্তত কিছু অত্যাবশ্যকীয় রপ্তানি অব্যাহত রাখার সুযোগ করে দিয়েছিল।
প্রকৃতপক্ষে, সেপ্টেম্বরে সংযুক্ত আরব আমিরাতের তেল রপ্তানি দৈনিক ৩৬ লাখ ব্যারেলে পৌঁছানোর কথা রয়েছে, যা ২০২৫ সালের গড় দৈনিক ৩৪ লাখ ব্যারেলের চেয়ে বেশি।
আরামকোও এর মধ্যে আছে
যা একটি জরুরি প্রতিক্রিয়া হিসেবে শুরু হয়েছিল, তা একটি বিশাল নতুন শিল্পে পরিণত হয়েছে।
সৌদি আরামকোর শেয়ারবাজারের স্টক টিকার (2223.SE), নতুন ট্যাবে খোলে লোহিত সাগরের রপ্তানি পথে বিঘ্ন ঘটায় রাজ্যের বিকল্প রপ্তানি পথের কার্যকারিতা হ্রাস পাওয়ায়, দেশটি এখন ক্রমবর্ধমানভাবে এসটিএস (STS) কার্যক্রমের ওপর নির্ভর করছে।
সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে, ইয়েমেনের ইরান-সমর্থিত হুথি বাহিনী লোহিত সাগরের দক্ষিণ প্রবেশপথে অবস্থিত বাব এল-মানদেব প্রণালীর ওপর তাদের নিয়ন্ত্রণ আরও জোরদার করছে। আর ইরাকে ইরান-সমর্থিত জঙ্গিরা ১০ সেপ্টেম্বর সৌদি আরবের পূর্ব-পশ্চিম পাইপলাইনে হামলা চালায়, যার ফলে লোহিত সাগরের ইয়ানবু বন্দর হয়ে আন্তর্জাতিক বাজারে প্রবাহিত হওয়া বৈশ্বিক তেল সরবরাহের প্রায় ৪ শতাংশ বন্ধ হয়ে যায়।
এই ঘটনাপ্রবাহের ফলে গত সপ্তাহে ব্রেন্ট ক্রুডের দাম ব্যারেলপ্রতি ১০৮ ডলার ছাড়িয়ে যায়। এরপর সৌদিরা ক্রেতাদের জানাতে শুরু করে যে তারা ওমানি রুটের মাধ্যমে এসটিএস ট্রান্সফারের মাধ্যমে চালান অব্যাহত রাখবে।
অন্যান্য আঞ্চলিক উৎপাদকেরাও এসটিএস পদ্ধতি গ্রহণ করেছে।
কেপলারের মতে, শুধুমাত্র সেপ্টেম্বরেই ওমান উপসাগরে এসটিএস ট্রান্সফারের মাধ্যমে প্রায় ২৫ লাখ ব্যারেল অপরিশোধিত তেল লোড করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যেখানে আগস্টে এই পরিমাণ ছিল ১৪ লাখ ব্যারেল। এটি বর্তমানে হরমুজ দিয়ে চলাচল করা মোট পরিমাণের প্রায় ৪০ শতাংশের সমান। যুদ্ধের আগে এসটিএস খুব কমই ব্যবহৃত হতো।
হরমুজ তেল রপ্তানি
হরমুজ প্রণালী দিয়ে তেল রপ্তানি ধীরে ধীরে পুনরুদ্ধার হচ্ছে
অভিযোজন, পক্ষাঘাত নয়
এই ভাসমান সরবরাহ নেটওয়ার্কের আবির্ভাব আরও গুরুতর সরবরাহ সংকট প্রতিরোধে সাহায্য করেছে, কিন্তু এর জন্য চড়া মূল্য দিতে হয়েছে।
এলএসইজি-র তথ্য অনুযায়ী, উপসাগরীয় অঞ্চলের অপরিশোধিত তেল চীনে পরিবহনকারী একটি অতি বৃহৎ অপরিশোধিত তেলবাহী জাহাজের (ভিএলসিসি) জন্য নির্ধারিত মালবাহী ভাড়া সাম্প্রতিক মাসগুলোতে ব্যারেলপ্রতি ৩০ ডলারের ওপরে উঠে গেছে, যা এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ। অপরিশোধিত তেলের বর্তমান মূল্য প্রায় ১০৫ ডলার হওয়ায়, মালবাহী খরচ এখন মোট খরচের এক-চতুর্থাংশের বেশি, যেখানে যুদ্ধের আগে এই হার ছিল ২ শতাংশ থেকে ৩ শতাংশ।
প্রতিটি অতিরিক্ত স্থানান্তরের জন্য আরও জাহাজ, আরও সময় এবং আরও অর্থের প্রয়োজন হয়, যা বৈশ্বিক তেল বাজারের ব্যয় আরও বাড়িয়ে তোলে।
রপ্তানিকে প্রতিযোগিতামূলক রাখতে উৎপাদকরা তাদের অপরিশোধিত তেলে আরও বেশি ছাড় দিতে বাধ্য হয়েছেন এবং বর্ধিত পরিবহন ব্যয়ের একটি অংশ নিজেরাই বহন করছেন।
উপসাগরীয় অঞ্চলে এসটিএস স্থানান্তরের সম্প্রসারণ ট্যাংকারের প্রাপ্যতাও সীমিত করেছে, যার ফলে বিশ্বব্যাপী মালবাহী ভাড়া নাটকীয়ভাবে বেড়ে গেছে।
“আমরা তেল উৎপাদনকারীদের থেকে ট্যাংকার মালিকদের কাছে অন্যতম বৃহত্তম সম্পদ হস্তান্তরের সাক্ষী হচ্ছি,” বলেছেন হাইলো অ্যানালিটিক্সের সিইও কেশব লোখিয়া।
মৌলিকভাবে, বৈশ্বিক জ্বালানি বাজার আজকের বর্ধিত ভূ-রাজনৈতিক ঝুঁকির কারণে স্থবির হয়ে পড়ার পরিবর্তে এর সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিচ্ছে। কিন্তু মধ্যপ্রাচ্যের তেল বাণিজ্য ক্রমশ অদক্ষ হয়ে পড়ছে, যা সামরিক প্রহরা, অস্থায়ী স্থানান্তর কেন্দ্র এবং বিকল্প পথের এক খাপছাড়া ব্যবস্থার ওপর নির্ভরশীল, যেগুলো এত বিপুল পরিমাণ পণ্য পরিবহনের জন্য কখনোই তৈরি করা হয়নি।
সংঘাত যত দীর্ঘস্থায়ী হবে এবং যত বেশি পথ হুমকির মুখে পড়বে, বৈশ্বিক জ্বালানি ব্যবস্থা ততই ব্যয়বহুল ও ভঙ্গুর হয়ে উঠবে।
- রন বুসো; রয়টার্সের কলামিস্ট।