হরমুজ প্রণালী দিয়ে যান চলাচলের ওপর ইরানের অব্যাহত নিষেধাজ্ঞা সত্ত্বেও, এই জলপথ দিয়ে এবং এর চারপাশ দিয়ে তেলের প্রবাহ ক্রমশ বাড়ছে বলে মনে হচ্ছে। ফেব্রুয়ারিতে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে জ্বালানি পরিস্থিতির ক্ষেত্রে এটি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটি ঘটনা। ইরানের পাল্টা চাল কী হতে পারে?
সংঘাতের আগে, প্রতিদিন প্রায় ২ কোটি ব্যারেল অপরিশোধিত তেল এবং পেট্রোলিয়াম পণ্য এই প্রণালী দিয়ে যাতায়াত করত। কেপলারের তথ্য অনুযায়ী, ফেব্রুয়ারিতে এই পরিমাণ ছিল দৈনিক প্রায় ২ কোটি ৬ লক্ষ ব্যারেল। ২৮ ফেব্রুয়ারি যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর এবং ইরান যান চলাচল সীমিত করে দিলে, প্রবাহ তীব্রভাবে হ্রাস পায়। মার্চ মাসে, উপসাগরীয় অঞ্চল দিয়ে তেল চলাচল কমে দৈনিক প্রায় ৬০ লক্ষ ব্যারেলে নেমে আসে।
তবে, তারপর থেকে প্রবাহ ধীরে ধীরে পুনরুদ্ধার হয়েছে। সেপ্টেম্বরের মধ্যে, মধ্যপ্রাচ্যের প্রধান উৎপাদক দেশগুলো থেকে অপরিশোধিত তেল রপ্তানি বেড়ে দৈনিক ১ কোটি ৪১.৬ লক্ষ ব্যারেলেরও বেশি হয়েছিল এবং একই সঙ্গে প্রণালীটির মধ্য দিয়েও প্রবাহ পুনরুদ্ধার হচ্ছিল।
এই পুনরুদ্ধারের অর্থ এই নয় যে, প্রণালীর প্রবাহ স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এসেছে, যা স্পষ্টতই ঘটেনি। পরিস্থিতি আরও জটিল। কিছু তেল এখন পাইপলাইনসহ বিকল্প পথে চলাচল করছে, অন্যদিকে ক্রমবর্ধমান পরিমাণ তেল প্রণালীর বাইরে ট্যাংকারগুলোর মধ্যে স্থানান্তরিত হচ্ছে।
ইরানের জন্য এটি একটি নতুন কৌশলগত চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। প্রশ্নটি এখন আর এমন নয় যে, ইরান প্রণালী দিয়ে চলাচল সীমিত করতে পারবে কি না। তারা ইতিমধ্যেই দেখিয়েছে যে, তারা তা পারে। এখন প্রশ্ন হলো, তেলের এই ক্রমবর্ধমান প্রবাহের জবাবে ইরান কি আবারও প্রণালী দিয়ে প্রবাহিত তেলের পরিমাণ কমানোর চেষ্টা করবে?
পাইপলাইনগুলো হরমুজের ভূমিকা বদলে দিচ্ছে
অন্যতম প্রধান পরিবর্তন হলো, প্রণালীটিকে এড়িয়ে যাওয়া তেল পাইপলাইনের ব্যাপক ব্যবহার।
সৌদি আরব তার পূর্ব-পশ্চিম পাইপলাইন ব্যবহার করে লোহিত সাগরের দিকে অপরিশোধিত তেল পাঠিয়েছে। অন্যদিকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের এমন একটি রপ্তানি পথ রয়েছে, যা হরমুজ প্রণালী হয়ে না গিয়েই কিছু তেল ওমান উপসাগরে পৌঁছানোর সুযোগ করে দেয়।
এই পথগুলো প্রণালীটির সম্পূর্ণ বিকল্প হতে পারে না, কিন্তু এর ওপর নির্ভরশীল তেলের পরিমাণ কমাতে পারে।
ইরানের জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিবেচ্য বিষয়। হরমুজের ওপর বিধিনিষেধ বড় ধরনের অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক চাপ সৃষ্টি করতে পারে, কিন্তু এর প্রভাব আংশিকভাবে নির্ভর করে অন্যান্য পথ দিয়ে কী পরিমাণ তেল পরিবহন করা যায় তার ওপর।
এই উন্নয়ন একটি বৃহত্তর কৌশলগত প্রশ্নও তৈরি করে। যদি বিকল্প পাইপলাইন এবং রপ্তানি টার্মিনালগুলো আরও ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়, তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই অঞ্চলটি প্রণালীটির ওপর কম নির্ভরশীল হয়ে পড়তে পারে।
একই সঙ্গে, এই বিকল্পগুলোর জন্য উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগ, অতিরিক্ত অবকাঠামো এবং উচ্চতর পরিবহন খরচ প্রয়োজন। অন্য কথায়, বিকল্প পথের উত্থান হরমুজের গুরুত্বকে বিলুপ্ত করবে না। এটি প্রণালী এবং যে পথগুলো এটিকে আংশিকভাবে প্রতিস্থাপন করতে পারে, তাদের মধ্যেকার ভারসাম্যকে পরিবর্তন করে দেয়।
শাটল ট্যাংকারগুলো একটি নতুন তেল পরিবহন ব্যবস্থা তৈরি করছে
দ্বিতীয় একটি প্রধান অগ্রগতি হলো, জাহাজ থেকে জাহাজে তেল স্থানান্তরের দ্রুত বৃদ্ধি, বিশেষ করে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাধ্যমে ওমান উপসাগরীয় অঞ্চলে।
এই ব্যবস্থার অধীনে, একটি শাটল ট্যাংকার প্রণালী এলাকা থেকে তেল বহন করে অন্য একটি সুপার ট্যাংকারে স্থানান্তর করতে পারে। এরপর ওই ট্যাংকার এশিয়া বা অন্য কোনো বাজারের দিকে দীর্ঘতর যাত্রা অব্যাহত রাখে।
এই ব্যবস্থা দ্রুত প্রসারিত হয়েছে। রয়টার্স সেপ্টেম্বরে জানিয়েছিল যে, ওমান উপসাগরে জাহাজ থেকে জাহাজে তেল স্থানান্তরের পরিমাণ দৈনিক প্রায় ২৫ লাখ ব্যারেলে পৌঁছেছে, যা আগস্টের দৈনিক প্রায় ১৪ লাখ ব্যারেল থেকে বেশি। এই বৃদ্ধির কারণ আংশিকভাবে হরমুজ পাইপলাইনের মাধ্যমে সৌদি রপ্তানি বৃদ্ধি এবং বিকল্প পাইপলাইন রুটগুলোতে বিঘ্ন ঘটা।
শাটল সিস্টেমের দুটি গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব রয়েছে।
প্রথমত, এটি উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ এলাকার মধ্য দিয়ে একটিমাত্র ট্যাংকারের বহন করা তেলের পরিমাণ কমিয়ে দেয়। এই শাটল ট্যাংকারগুলো সাধারণত প্রায় ২ লাখ থেকে ১৫ লাখ ব্যারেল তেল বহন করে। অথচ যুদ্ধের আগে আন্তর্জাতিক বাজারে তেল পরিবহনের জন্য ২০ থেকে ৩০ লাখ ব্যারেল বহনকারী সুপারট্যাংকারসহ আরও অনেক বড় জাহাজকে এই প্রণালী দিয়ে যাতায়াত করতে হতো।
এর ফলে প্রতিটি চলাচলের সঙ্গে জড়িত ঝুঁকি একটিমাত্র বিশাল ট্যাংকারে কেন্দ্রীভূত না হয়ে, ছোট ছোট কার্গো এবং একাধিক জাহাজের মধ্যে ভাগ হয়ে যায়।
দ্বিতীয়ত, এটি ঝুঁকি ও ব্যয়ের বণ্টনের পদ্ধতি পরিবর্তন করে দেয়।
যুদ্ধের পরের প্রথম সপ্তাহগুলোতে শিপিং কোম্পানি, ট্যাংকার মালিক, বীমাকারী এবং তেল ক্রেতাদের যুদ্ধের ঝুঁকি, উচ্চ বীমা প্রিমিয়াম, মাল পরিবহনের খরচ এবং সম্ভাব্য বিলম্বের মতো বিষয়গুলো বিবেচনা করতে হয়।
কিন্তু নতুন ব্যবস্থার অধীনে, সরকারগুলো- বিশেষ করে সংযুক্ত আরব আমিরাত তার জাতীয় তেল কোম্পানি অ্যাডনকের মাধ্যমে—প্রণালী অঞ্চলে পরিবহন ব্যবস্থা সংগঠিত করতে এবং এই অতিরিক্ত খরচের কিছু অংশ বহন করার ক্ষেত্রে একটি বৃহত্তর ভূমিকা পালন করছে।
এর কারণ হলো, সংযুক্ত আরব আমিরাত এটিকে একটি উন্নততর বিকল্প হিসেবে দেখছে। এটি ইরানের সঙ্গে সংঘাতকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের ভূখণ্ড থেকে দূরে রাখতে এবং শাটল ট্যাংকারগুলোর ঝুঁকি সীমিত করতে সাহায্য করতে পারে।
পাশাপাশি, আঞ্চলিক তেল রপ্তানি সচল রাখার খরচ স্বেচ্ছায় বহন করার ইচ্ছা প্রকাশ করে আবুধাবি ওয়াশিংটনের সঙ্গে তার সম্পর্কের ক্ষেত্রে ব্যবহারের জন্য একটি কৌশলগত সুবিধাও অর্জন করতে পারে।
ইরানের পরবর্তী পদক্ষেপ
চূড়ান্ত প্রশ্ন হলো, বর্তমান ধারা অব্যাহত থাকলে ইরান কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাতে পারে।
উপসাগরীয় প্রতিবেশী দেশগুলোর সঙ্গে অপ্রয়োজনীয় উত্তেজনা এড়ানোর ব্যাপারে ইরানের স্বার্থ থাকতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বিরোধকে সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমান বা অন্যান্য আঞ্চলিক রাষ্ট্রের সঙ্গে সরাসরি সংঘাতে পরিণত করলে তার অতিরিক্ত রাজনৈতিক ও নিরাপত্তাগত মূল্য দিতে হবে।
কিন্তু একই সঙ্গে, ইরানি কর্মকর্তারা স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, তারা এমন পরিস্থিতি মেনে নেবেন না যেখানে ইরানকে তার তেল রপ্তানি করতে বাধা দেওয়া হবে, অথচ অঞ্চলের অন্যান্য উৎপাদকরা অবাধে রপ্তানি চালিয়ে যাবে।
ইরানের সংসদ স্পিকার মোহাম্মদ বাঘের গালিবফ ২৯ সেপ্টেম্বর বলেছেন যে, ইরান যদি তার তেল বিক্রি করতে না পারে, তাহলে অঞ্চলের অন্য দেশগুলোও তাদের তেল বিক্রি করতে পারবে না।
তিনি আরও বলেন, যদি ইরানের নিরাপত্তা নিশ্চিত না করা হয়, তাহলে আঞ্চলিক অবকাঠামোও নিরাপদ থাকবে না।
এই বিবৃতিটি তেহরান বিষয়টিকে কীভাবে দেখছে তার একটি গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত দেয়। যদি ইরানের তেল রপ্তানি অবরুদ্ধ থাকে, তবে ইরান চড়া মূল্যে প্রণালীটি থেকে তেল প্রবাহ বন্ধ করার চেষ্টা করতে পারে।
এর মানে এই নয় যে, ইরান আরব দেশগুলোর লোডিং টার্মিনালগুলোকে লক্ষ্যবস্তু বানাবে, যদিও বড় ধরনের সংঘাতের ক্ষেত্রে এমন পরিস্থিতি উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
তবে আপাতত, ইরান সম্ভবত তেল বোঝাই কেন্দ্রগুলো থেকে চাপ সরিয়ে জাহাজ থেকে জাহাজে তেল স্থানান্তর অঞ্চলগুলোর দিকে নিয়ে যাবে। এর কারণ হলো, এই এসটিএস (STS) স্থানান্তর কেন্দ্রগুলোকে লক্ষ্যবস্তু বানালে যুদ্ধের শুরুতে দেখা যাওয়া একই পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি ঘটতে পারে, যখন প্রণালীর ভেতরে বড় ট্যাংকারগুলোর ওপর হামলায় তেলের প্রবাহ তীব্রভাবে কমে গিয়েছিল।
এর ফলে তেল ক্রেতা এবং ট্যাংকার পরিচালনাকারীদের জন্য ঝুঁকি ও খরচ আবারও বেড়ে যেতে পারে, যা বিপুল পরিমাণে অপরিশোধিত তেল পরিবহনকে আরও কঠিন করে তুলবে।
যদি এই ঝুঁকিগুলো তেলের প্রবাহকে উল্লেখযোগ্যভাবে ব্যাহত করে, তবে দাম বাড়তে পারে এবং ইরান প্রণালীটি পুরোপুরি বন্ধ না করেও আঞ্চলিক তেল রপ্তানি কমানোর লক্ষ্যের আরও কাছাকাছি চলে আসতে পারে।
অন্তত কাগজে-কলমে, এমন একটি পরিস্থিতি সমীকরণটিকে আবার ইরানের অনুকূলে নিয়ে আসতে পারে এবং অঞ্চলটিকে যুদ্ধের শুরুতে দেখা যাওয়া তেল-প্রবাহ সীমাবদ্ধতার পরিস্থিতির কাছাকাছি নিয়ে যেতে পারে।
বাস্তবে কী ঘটবে, তা এখনও দেখার বিষয়।
- মোহাম্মদ আমিন আহমাদি: আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিষয়ে একজন পিএইচডি শিক্ষার্থী, যিনি ইরানের পররাষ্ট্রনীতি, আঞ্চলিক নিরাপত্তা এবং পররাষ্ট্রনীতি বিশ্লেষণে বিশেষজ্ঞ। সূত্র: মিডল ইস্ট মনিটর