সৌদি আরব একটি দীর্ঘ যুদ্ধের ব্যয়ভার বহন করতে পারে। তারা বিমান, ক্ষেপণাস্ত্র, ড্রোন, আকাশ-প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা এবং গোয়েন্দা তথ্য কিনতে পারে। তারা এমন ক্ষয়ক্ষতিও বহন করতে পারে, যা একটি দরিদ্র রাষ্ট্রকে দেউলিয়া করে দেবে।
তবুও এর মানে এই নয় যে, তারা হুথিদের পরাজিত করতে পারবে। এই পার্থক্যটি উপেক্ষা করা এখন অসম্ভব হয়ে পড়েছে।
জানা গেছে, যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান গত সপ্তাহে ডোনাল্ড ট্রাম্পকে দুবার ফোন করে হুথিদের ওপর সরাসরি হামলা চালানোর জন্য ওয়াশিংটনকে অনুরোধ করেন। ট্রাম্প তা প্রত্যাখ্যান করেন, যদিও ওয়াশিংটন গোয়েন্দা তথ্য এবং লক্ষ্যবস্তু নির্ধারণে সহায়তা দিতে সম্মত হয়।
এই ঘটনাটি তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ সৌদি আরবের সামরিক শক্তির অভাব রয়েছে তা নয়; বরং রিয়াদ সম্ভবত বুঝতে পেরেছে যে, হুথি সমস্যাটি এখন আর কেবল অস্ত্রের জোরে সমাধানযোগ্য নয়।
সময়টা গুরুত্বপূর্ণ। হুথিরা ইয়েমেনের লোহিত সাগর উপকূলের মোচা দখল করেছে এবং বাব আল-মানদেব প্রণালীর মুখে অবস্থিত কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ দ্বীপগুলোর দিকে অগ্রসর হয়েছে।
একই সময়ে, ইরান-সমর্থিত বাহিনীর হামলায় সৌদি আরবের পূর্ব-পশ্চিম পাইপলাইন ব্যাহত হয়েছে। এই অবকাঠামোটিই রিয়াদকে হরমুজ প্রণালী এড়িয়ে যাওয়ার জন্য একটি বিকল্প পথ দেওয়ার উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছিল।
এর ফলে সৌদি আরব এমন এক কৌশলগত সমস্যার সম্মুখীন হয়েছে, যা একটি বিদ্রোহ দমনের চেয়ে অনেক বেশি কঠিন।
তাদের এমন একটি অর্থনৈতিক ব্যবস্থা রক্ষা করতে হবে, যা মুষ্টিমেয় অত্যন্ত মূল্যবান এবং ভৌগোলিকভাবে ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্রকে ঘিরে গড়ে উঠেছে।
হুথিদের সৌদি আরব জয় করার প্রয়োজন নেই। তাদের শুধু সৌদি আরবের গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামোকে যথেষ্ট পরিমাণে ঝুঁকিপূর্ণ, ব্যয়বহুল এবং অপ্রত্যাশিত করে তুলতে হবে।
সৌদির কাছে অস্ত্র শক্তি আছে
কাগজে-কলমে, পাল্লাটা সৌদি আরবের দিকেই প্রবলভাবে ঝুঁকে আছে।
রিয়াদ ২০২৫ সালে তার সামরিক খাতে আনুমানিক ৮৩.২ বিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছে, যা এটিকে বিশ্বের অষ্টম বৃহত্তম সামরিক ব্যয়কারী দেশ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
এর কাছে রয়েছে অত্যাধুনিক যুদ্ধবিমান, নিখুঁত অস্ত্র, অত্যাধুনিক বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা এবং পশ্চিমা গোয়েন্দা তথ্য ও প্রযুক্তিতে ব্যাপক প্রবেশাধিকার।
তুলনামূলকভাবে, হুথিরা মধ্যপ্রাচ্যের অন্যতম কঠিন প্রাকৃতিক পরিবেশে থেকে পরিচালিত একটি অনেক দরিদ্র অরাষ্ট্রীয় শক্তি।
তবুও, এই প্রচলিত ভারসাম্য কখনোই চূড়ান্ত কৌশলগত বিজয়ে রূপান্তরিত হয়নি।
২০১৫ সালে সৌদি আরব বিপুল বিমান শক্তি এবং একটি সুস্পষ্ট রাজনৈতিক উদ্দেশ্য নিয়ে ইয়েমেনের যুদ্ধে প্রবেশ করে: হুথিদের ইয়েমেনের ওপর নিয়ন্ত্রণ সুসংহত করা থেকে বিরত রাখা এবং রিয়াদের অনুগত একটি সরকার পুনঃপ্রতিষ্ঠা করা।
বছরের পর বছর ধরে চলা বিমান হামলায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি সাধিত হয় এবং হুথিদের অগ্রযাত্রা মন্থর হয়ে পড়ে, কিন্তু এতে সৌদি আরবের কাঙ্ক্ষিত রাজনৈতিক ফলাফল অর্জিত হয়নি।
শিক্ষাটি হলো, যখন প্রতিপক্ষ ছত্রভঙ্গ হতে, নিজেদের পুনরুজ্জীবিত করতে এবং প্রচলিত যুদ্ধের সীমার নিচে থেকে কার্যক্রম চালাতে পারে, তখন কোনো রাজনৈতিক সমস্যা সমাধানের জন্য বিমান শক্তি মোটেও উপযুক্ত নয়।
হুথিরা গত এক দশক ধরে ঠিক এই ভারসাম্যহীনতার সঙ্গেই নিজেদের মানিয়ে নিয়েছে।
ACLED-এর মতে, ২০১৫ থেকে ২০২২ সালের এপ্রিলের যুদ্ধবিরতি পর্যন্ত তারা সৌদি ও আমিরাতের ভূখণ্ডের বিরুদ্ধে প্রায় ১,০০০ রকেট ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলা এবং ৩৫০টিরও বেশি স্বতন্ত্র ড্রোন হামলা চালিয়েছে।
আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, সেই হামলাগুলোর ধরন বদলে গেছে।
২০১৫ সালে হুথিদের রকেট ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলার মাত্র ১৫ শতাংশ ছিল গাইডেড মিসাইল, কিন্তু ২০২২ সাল নাগাদ তা বেড়ে ৮৯ শতাংশে দাঁড়িয়েছে।
ড্রোন হামলার সংখ্যাও ক্রমশ ক্ষেপণাস্ত্র হামলাকে ছাড়িয়ে গেছে।
এই বিবর্তন একটি মৌলিক কৌশলগত অসামঞ্জস্যের দিকে ইঙ্গিত করে।
সৌদি আরব সাধারণত সামরিক সরঞ্জাম ধ্বংস করে এবং তাদের অভিযানিক সক্ষমতা হ্রাস করে হুথিদের শাস্তি দেওয়ার চেষ্টা করেছে।
অন্যদিকে, হুথিরা ক্রমবর্ধমানভাবে সৌদি আরবকে নিরাপদে ও অনুমানযোগ্যভাবে কার্যক্রম পরিচালনা করার ক্ষমতা থেকে বঞ্চিত করার চেষ্টা করেছে।
শাস্তি এবং বঞ্চনার মধ্যে এটাই পার্থক্য।
একটি সামরিক শক্তি একটি ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপক ধ্বংস করতে পারে। কিন্তু একটি ছড়িয়ে থাকা ক্ষেপণাস্ত্র বাহিনীর পেছনের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক প্রণোদনাগুলো সহজে ধ্বংস করতে পারে না।
এটি একটি ড্রোনকে বাধা দিতে পারে। কিন্তু পরবর্তী ড্রোনটি যে অন্য কোনো দুর্বলতা খুঁজে পাবে না, তার নিশ্চয়তা দিতে পারে না।
এটি একটি কমান্ড সেন্টারে আঘাত হানতে পারে। কিন্তু প্রতিপক্ষকে একটি কৌশলগত সামুদ্রিক সংকীর্ণ পথে প্রবেশের সুযোগ করে দেয় এমন ভৌগোলিক এলাকা বোমা মেরে ধ্বংস করে দিতে পারে না।
২০১৯ সালে আবকাইক ও খুরাইসের ওপর হামলাটি সমস্যাটিকে প্রকটভাবে তুলে ধরেছিল।
এই হামলার ফলে সাময়িকভাবে সৌদি আরবের অর্ধেকেরও বেশি তেল উৎপাদন এবং বৈশ্বিক তেল সরবরাহের প্রায় ৫ শতাংশ বন্ধ হয়ে যায়।
হামলাটি ইরান বা ইরাকের ভূখণ্ড থেকে চালানো হোক কিংবা হুথিরা এর দায় স্বীকার করুক, এর কৌশলগত শিক্ষা ছিল সুস্পষ্ট—তুলনামূলকভাবে কম খরচের একটি অসম আক্রমণ বিশ্বের অন্যতম ভারী অস্ত্রে সজ্জিত একটি রাষ্ট্রের ওপর ব্যাপক ক্ষতি চাপিয়ে দিতে পারে।
এ কারণেই সৌদি আরবের সামরিক শ্রেষ্ঠত্বকে তার কৌশলগত অভেদ্যতার সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা উচিত নয়।
হুথিরা এখন আর শুধু ইয়েমেনের জন্য লড়ছে না
২০২৬ সালের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন হলো, হুথি হুমকি এখন আর প্রধানত ভূখণ্ডগত নয়। এটি ক্রমশ ভৌগোলিক ও অর্থনৈতিক হয়ে উঠছে।
মোচা দখল এবং পেরিম দ্বীপ ও বাব আল-মানদেব প্রণালীর দিকে হুথিদের অগ্রযাত্রা কৌশলগত মানচিত্র বদলে দিয়েছে।
বাব আল-মানদেব শুধু আরেকটি যুদ্ধক্ষেত্র নয়। এটি বিশ্বের অন্যতম প্রধান সামুদ্রিক সংকীর্ণ পথ, যা লোহিত সাগরকে এডেন উপসাগর এবং ভারত মহাসাগরের সঙ্গে সংযুক্ত করে।
রয়টার্স জানিয়েছে যে, হুথি বাহিনী ১১ সেপ্টেম্বর কৌশলগত পেরিম দ্বীপে পৌঁছেছে, যা তাদেরকে সেই সামুদ্রিক প্রবেশপথের আরও কাছে নিয়ে এসেছে, যেখান দিয়ে মধ্যপ্রাচ্য, ইউরোপ এবং এশিয়ার মধ্যে জ্বালানি ও বাণিজ্যিক পণ্য চলাচল করে।
এই ঘটনাটি সৌদি আরবের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
বছরের পর বছর ধরে রিয়াদ হরমুজ প্রণালীর ওপর নির্ভরতা কমাতে বিনিয়োগ করে আসছে। পূর্ব-পশ্চিম পাইপলাইনটি এই কৌশলের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে, কারণ এটি সৌদি অপরিশোধিত তেলকে হরমুজ হয়ে না গিয়েই লোহিত সাগরের ইয়ানবু বন্দরে পৌঁছানোর সুযোগ করে দেয়।
কিন্তু বর্তমান সংঘাতের ভৌগোলিক পরিস্থিতি এই কৌশলকে রিয়াদের বিরুদ্ধেই ঘুরিয়ে দিতে শুরু করেছে।
হরমুজ ইরানের চাপের মধ্যে রয়েছে। বাব আল-মানদেব ক্রমশ হুথিদের আক্রমণের শিকার হচ্ছে। এবং ইরাকে ইরান-সমর্থিত বাহিনীর ড্রোন হামলায় পূর্ব-পশ্চিম পাইপলাইনটিও ব্যাহত হয়েছে।
রয়টার্স জানিয়েছে যে, এই পাইপলাইন বিকল হওয়ার কারণে বৈশ্বিক তেল সরবরাহের প্রায় ৪ শতাংশ পর্যন্ত হুমকির মুখে পড়তে পারে, যেখানে সৌদি অপরিশোধিত তেল উৎপাদন ইতোমধ্যেই আগের স্তর থেকে তীব্রভাবে হ্রাস পেয়েছে।
এটি এখন আর প্রচলিত অর্থে কোনো যুদ্ধ নয়। এটি অর্থনৈতিক ভূগোলের নির্ভরযোগ্যতা নিয়ে একটি লড়াই। এই পার্থক্যটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ইরান ও তার মিত্রশক্তির সৌদি তেলক্ষেত্রগুলো দখল করার কোনো প্রয়োজন নেই। এমনকি প্রতিটি নৌপথ বন্ধ করে দেওয়ারও দরকার নেই। তাদের শুধু সেই পথগুলোর সঙ্গে জড়িত ঝুঁকি বাড়িয়ে দিলেই চলবে, যে পথগুলো দিয়ে সৌদি জ্বালানি বিশ্ববাজারে পৌঁছায়।
এটাই হলো সংকীর্ণ পথের যুদ্ধ। এর উদ্দেশ্য অগত্যা ভূখণ্ডের প্রতিটি ইঞ্চি নিয়ন্ত্রণ করা নয়। বরং সেই সংকীর্ণ পথগুলোর ওপর প্রভাব বিস্তার করা, যেগুলোর মধ্য দিয়ে বিপুল পরিমাণ বাণিজ্য চলাচল করে।
ঠিক এই কারণেই ইয়েমেনের বাইরেও হুথিদের সক্ষমতা গুরুত্বপূর্ণ।
ACLED নথিভুক্ত করেছে যে, দলটি অতীতে শুধুমাত্র যুদ্ধক্ষেত্রের লক্ষ্যবস্তুর ওপর মনোযোগ না দিয়ে বিমানবন্দর এবং হাইড্রোকার্বন স্থাপনার বিরুদ্ধে ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবহার করেছে।
২০১৮ থেকে ২০২২ সালের শুরু পর্যন্ত, সৌদি আরবের ওপর হুথিদের ৪৩ শতাংশ হামলা বেসামরিক বিমানবন্দর এবং জ্বালানি অবকাঠামোকে লক্ষ্য করে চালানো হয়েছিল।
এর পেছনের যুক্তিটি অত্যন্ত কার্যকর—প্রতিপক্ষ যা হারাতে পারে না, তার ওপরেই হামলা করা।
সৌদি আরবের জন্য এর অর্থ হলো তেল অবকাঠামো, বন্দর, পাইপলাইন, বিমানবন্দর এবং ক্রমবর্ধমানভাবে সামুদ্রিক পথ।
তাই হুথিদের কোনো প্রচলিত যুদ্ধে জেতার প্রয়োজন নেই। তাদের শুধু স্বাভাবিক অবস্থা বজায় রাখার খরচকে রিয়াদের সেই খরচ বহন করার ক্ষমতা বা ইচ্ছার চেয়ে দ্রুতগতিতে বাড়িয়ে তুলতে হবে।
সৌদি কি হুথিদের পরাজিত করার সামর্থ্য রাখে?
এখানেই সৌদি সামরিক সক্ষমতার প্রশ্নটি সৌদি অর্থনৈতিক কৌশলের প্রশ্ন থেকে অবিচ্ছেদ্য হয়ে ওঠে।
রিয়াদ অবশ্যই প্রতিশোধ নিতে পারে। তারা বিমান হামলা তীব্র করতে পারে, আরও গোয়েন্দা সরঞ্জাম মোতায়েন করতে পারে, ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা প্রসারিত করতে পারে এবং আঞ্চলিক অংশীদারদের সঙ্গে কাজ করতে পারে।
হুথিদের ওপর বড় ধরনের চাপ সৃষ্টি করার মতো যথেষ্ট সম্পদ সৌদি আরবের আছে।
আরও কঠিন প্রশ্ন হলো, উত্তেজনা বৃদ্ধি আসলেই সমস্যার সমাধান করবে কি না।
একটি কঠোর সৌদি অভিযান হুথিদের আত্মগোপনে যেতে বাধ্য করতে পারে। এটি ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ কেন্দ্র এবং কমান্ড অবকাঠামো ধ্বংস করতে পারে।
কিন্তু এটি ঠিক সেই প্রতিক্রিয়াও তৈরি করতে পারে, যা রিয়াদ এড়াতে চায়: তেল স্থাপনা, শহর, বন্দর এবং জাহাজ চলাচলের ওপর আরও হামলা।
এটাই হলো উত্তেজনা বৃদ্ধির এক আপাত স্ববিরোধিতা।
যদি সৌদি আরব সংযত থাকে, তবে হুথিরা বাব আল-মানদেবের আশেপাশে তাদের অবস্থান সুসংহত করতে এবং দর-কষাকষির ক্ষমতা বাড়াতে পারে।
যদি সৌদি আরব নাটকীয়ভাবে সংঘাত বাড়িয়ে তোলে, তবে হুথিরা সেই অবকাঠামোর ওপর প্রতিশোধ নিতে পারে, যা সৌদি আরবকে অর্থনৈতিকভাবে শক্তিশালী কিন্তু কৌশলগতভাবে ঝুঁকিপূর্ণ করে তুলেছে।
তাই এই প্রেক্ষাপটে ট্রাম্পের কাছে করা অনুরোধটি আরও বেশি অর্থবহ।
এমবিএস অগত্যা ওয়াশিংটনকে সৌদি আরবের হয়ে যুদ্ধ করতে বলেননি। তিনি প্রতিরোধের সমীকরণে আমেরিকান সামরিক শক্তি যোগ করে লাভ-ক্ষতির সমীকরণটি পরিবর্তন করতে চেয়েছিলেন।
গোয়েন্দা তথ্য ও লক্ষ্যবস্তু নির্ধারণে সহায়তার অনুমতি দিলেও, সরাসরি হামলার অনুমোদন দিতে ট্রাম্পের অস্বীকৃতি একটি নতুন কৌশলগত বাস্তবতা উন্মোচন করে।
আর তা হলো, রিয়াদ স্বয়ংক্রিয়ভাবে ধরে নিতে পারে না যে, সৌদি আরবের প্রতিটি নিরাপত্তা সমস্যার সঙ্গে জড়িত সংঘাত বৃদ্ধির ঝুঁকি ওয়াশিংটনই বহন করবে।
এতে সৌদি আরবের সামনে একটি কঠিন সিদ্ধান্ত এসে দাঁড়ায়।
তারা একাই হুথিদের বিরুদ্ধে লড়তে পারে। কিন্তু অনির্দিষ্টকালের জন্য হুথিদের আটকে রাখার এই যুদ্ধ সম্পদ ক্ষয় করবে এবং গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামোকে ঝুঁকির মুখে ফেলবে।
চূড়ান্ত বিজয় অর্জনের লক্ষ্যে পরিচালিত একটি অভিযান আরও বেশি বিপজ্জনক হতে পারে, কারণ এটি ঠিক সেইসব সম্পদের বিরুদ্ধেই প্রতিশোধের পথ খুলে দেবে, যা সৌদি আরব রক্ষা করার চেষ্টা করছে।
সুতরাং, মূল সমস্যাটি সৌদি আরবের সামরিক দুর্বলতা নয়। সমস্যাটি হলো সৌদি আরবের কৌশলগত অরক্ষিত অবস্থা।
হুথিদের কাছে কম অস্ত্রশস্ত্র, কম অর্থ এবং কম অত্যাধুনিক অস্ত্র রয়েছে। তবুও তারা একটি মৌলিক অসামঞ্জস্যকে কাজে লাগাতে পারে—প্রতিটি সম্ভাব্য লক্ষ্যবস্তু রক্ষার খরচের তুলনায় একটি আক্রমণ চালানোর খরচ খুবই নগণ্য হতে পারে।
একটি সস্তা ড্রোন দামী ইন্টারসেপ্টর মোতায়েন করতে বাধ্য করতে পারে।
একটি পাইপলাইনে একক হামলা লক্ষ লক্ষ ব্যারেল সম্ভাব্য রপ্তানি ব্যাহত করতে পারে।
নৌচলাচলের ওপর একটি বিশ্বাসযোগ্য হুমকি একটিও ট্যাঙ্কার না ডুবিয়েও বীমার প্রিমিয়াম বাড়িয়ে দিতে পারে।
একটি সংকীর্ণ জলপথের সাময়িক অবরোধ যুদ্ধক্ষেত্রের বাইরেও সুদূরপ্রসারী অর্থনৈতিক পরিণতি সৃষ্টি করতে পারে।
এ কারণেই হুথি চ্যালেঞ্জকে তাদের নিয়ন্ত্রিত ভূখণ্ড বা তাদের কাছে থাকা অস্ত্রের সংখ্যা দিয়ে পরিমাপ করা উচিত নয়।
এটিকে পরিমাপ করা উচিত তারা যে পরিমাণ কৌশলগত অনিশ্চয়তা সৃষ্টি করতে পারে, তা দিয়ে।
সুতরাং সৌদি আরব এমন এক উভয়সংকটের সম্মুখীন, যার প্রভাব ইয়েমেনের সীমানা ছাড়িয়ে বহুদূর পর্যন্ত বিস্তৃত। হুথিদের বিরুদ্ধে লড়াই করার মতো যথেষ্ট সামরিক শক্তি তার আছে, কিন্তু সামরিক শ্রেষ্ঠত্ব কৌশলগত সুরক্ষার নিশ্চয়তা দেয় না। রিয়াদ এই গোষ্ঠীটিকে দুর্বল করতে পারে, কিছু হামলা প্রতিহত করতে পারে এবং কঠোর মূল্য চাপিয়ে দিতে পারে। কিন্তু যে ভৌগোলিক অবস্থান, অর্থনৈতিক ঝুঁকি এবং অসম প্রণোদনাগুলো হুথিদের কৌশলকে সম্ভব করে তোলে, সেগুলোকে নির্মূল করা তার পক্ষে সহজ নয়।
বর্তমান সংকটের আসল শিক্ষা এটাই।
হুথিদের পরাজিত করার জন্য সৌদি আরবকে শুধু সামরিকভাবে শক্তিশালী হওয়ার প্রয়োজন নেই। বরং কৌশলগতভাবে তাকে এমনভাবে গড়ে তুলতে হবে, যাতে তাকে সহজে বশে আনা না যায়।
এর অর্থ হলো—জ্বালানি সরবরাহের পথে বৈচিত্র্য আনা, গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামোকে আরও শক্তিশালী করা, সমন্বিত বিমান ও ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার উন্নতি করা, সামুদ্রিক নিরাপত্তা জোরদার করা, আঞ্চলিক গোয়েন্দা সহযোগিতা প্রসারিত করা এবং সর্বোপরি, সেইসব একক দুর্বলতার উৎস কমিয়ে আনা, যার ওপর দেশটির অর্থনৈতিক মডেল নির্ভরশীল।
হুথিরা এমন একটি দুর্বলতা প্রকাশ করেছে, যা শুধু অর্থ এবং সামরিক প্রযুক্তি দিয়ে সমাধান করা সম্ভব নয়।
সৌদি আরব তাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে জয়ী হতে পারে। কিন্তু রিয়াদ যদি এই প্রতিযোগিতার কৌশলগত বিন্যাস পরিবর্তন না করে, তবে হুথিদের হয়তো এই যুদ্ধে জেতার প্রয়োজনই পড়বে না।