দৈনন্দিন জীবনে আমরা যেসব প্লাস্টিক ব্যবহার করি, সেগুলোর বেশিরভাগই পরিবেশের জন্য ক্ষতিকারক। প্লাস্টিকের কারণে জল, মাটি ও বায়ুতে দূষণ বৃদ্ধি পাচ্ছে। এই সমস্যার সমাধানে জাপানের কোবে বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীরা একটি নতুন পরিবেশবান্ধব প্লাস্টিক উপাদান তৈরির চেষ্টা করছেন। তারা ব্যাকটেরিয়া ব্যবহার করে পাইরিডিনেডিকারবক্সিলিক অ্যাসিড (পিডিসিএ) নামক জৈব ও পচনযোগ্য উপাদান উৎপাদন করেছেন।
বিজ্ঞানীদের মতে, পিডিসিএ উপাদানটি সম্পূর্ণভাবে প্লাস্টিকের বিকল্প নয়। তবে এটি পিইটি প্লাস্টিকের টেরেফথালিক অ্যাসিডের মতো ক্ষতিকর উপাদান প্রতিস্থাপন করতে সক্ষম। নাইট্রোজেনভিত্তিক এই উপাদানটি পরিবেশবান্ধব হওয়ায় প্লাস্টিকদূষণ হ্রাসে কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারে।
সাধারণভাবে পাইরিডিনেডিকারবক্সিলিক অ্যাসিড থেকে প্লাস্টিক তৈরি করার সময় বিষাক্ত বর্জ্য উৎপন্ন হয়। কিন্তু কোবে বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীরা ইকোলি ব্যাকটেরিয়াকে পরিবর্তন করে নতুন কৌশল প্রয়োগ করেছেন। এতে কোনো বিষাক্ত উপজাত তৈরি হয়নি এবং উৎপাদন ক্ষমতাও সাত গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে।
গবেষক তানাকা সুতোমু বলেন, “আমরা কোষীয় বিপাকের একটি নতুন দিক ব্যবহার করে নাইট্রোজেন শোষণ প্রক্রিয়ায় চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করেছি। এতে কোনো অবাঞ্ছিত উপজাত তৈরি হয়নি।”
যদিও উৎপাদনের প্রক্রিয়াটি সহজ ছিল না। গবেষকরা একটি নতুন ক্ষতিকারক উপজাতও শনাক্ত করেছেন। তারা মনে করেন, নতুন কৌশলটি আরো গবেষণার সুযোগ তৈরি করবে। এই পদ্ধতি পেট্রোলিয়াম-ভিত্তিক প্লাস্টিকের ওপর নির্ভরতা কমাতে এবং প্লাস্টিক দূষণের সমস্যার সমাধানে কার্যকর হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এই গবেষণার ফলাফল প্রকাশিত হয়েছে মেটাবলিক ইঞ্জিনিয়ারিং সাময়িকীতে।