দেশের বর্তমান ভোটার সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১২ কোটি ৮৭ লাখ ৭৭ হাজার ৬৪৩ জনে। আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে সামনে রেখে এই তথ্য জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের একজন সিনিয়র সচিব। আজ সোমবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে আয়োজিত এক প্রেস ব্রিফিংয়ে তিনি এই পরিসংখ্যান তুলে ধরেন।
সচিব জানান, চলতি বছরের ৩১ জুলাই পর্যন্ত সম্পন্ন হওয়া ভোটার নিবন্ধনের ভিত্তিতেই স্থানীয় সরকার নির্বাচনের প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে। এই হালনাগাদ তালিকা অনুযায়ীই ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া এগিয়ে নেওয়া হবে বলে জানান তিনি। এর আগের হালনাগাদের তুলনায় এবার ভোটার বেড়েছে চার লাখ ৫৪ হাজার ৪০৩ জন।
লিঙ্গভিত্তিক হিসাবে দেখা যায়, মোট ভোটারের মধ্যে পুরুষের সংখ্যা ৬ কোটি ৫৫ লাখ ১০ হাজার ৬৬৫ জন এবং নারী ভোটার ৬ কোটি ৩২ লাখ ৬৫ হাজার ৭১১ জন। এ ছাড়া তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার রয়েছেন ১ হাজার ২৬৭ জন।
ভোটার তালিকায় পরবর্তীতে কোনো পরিবর্তন আসার সম্ভাবনা আছে কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে সচিব জানান, বর্তমানে যে তথ্য তার কাছে রয়েছে, তাতে ৩১ জুলাইকেই তালিকার চূড়ান্ত কাট-অফ তারিখ ধরা হয়েছে। তবে ভবিষ্যতে এ বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত পরিবর্তন হলে তা যথাসময়ে জানানো হবে বলে জানান তিনি।
স্থানীয় সরকার নির্বাচনে সর্বমোট কতগুলো ভোটকেন্দ্র থাকবে, তা জানতে চাইলে সচিব বলেন, ভোটকেন্দ্রের সংখ্যা নির্ভর করে নির্বাচন কোন স্তরে অনুষ্ঠিত হবে তার ওপর। যেহেতু এখনো নির্দিষ্ট স্তর ঘোষণা করা হয়নি, তাই সুনির্দিষ্টভাবে কেন্দ্রের সংখ্যা জানানো সম্ভব নয় বলে জানান তিনি। এ সময় সাংবাদিকরা জানান, গত ২৭ আগস্টই ভোটকেন্দ্রের চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। জবাবে সচিব বলেন, তালিকা প্রকাশিত হলেও এই মুহূর্তে সুনির্দিষ্ট সংখ্যাটি তার কাছে নেই।
নির্বাচন কমিশনের নির্ধারিত সময়সূচি অনুযায়ী, গত ৯ আগস্ট খসড়া ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হয়। এরপর ২৪ আগস্ট পর্যন্ত দাবি, আপত্তি ও সংশোধনের আবেদন গ্রহণ করে তা ২৭ আগস্টের মধ্যে নিষ্পত্তি করা হয়। এসব আবেদনের ভিত্তিতে নেওয়া সিদ্ধান্ত ২৮ আগস্টের মধ্যে তালিকায় সংযুক্ত করার পর আজ সোমবার হালনাগাদকৃত চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করেছে নির্বাচন কমিশন।
উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, আগামী সেপ্টেম্বরে তফসিল ঘোষণা করে নভেম্বর থেকে স্থানীয় সরকার নির্বাচন শুরু করার পরিকল্পনা করছে নির্বাচন কমিশন। এক্ষেত্রে ইউনিয়ন পরিষদ ও পৌরসভার ভোটগ্রহণ প্রথম ধাপে সম্পন্ন করার চিন্তাভাবনা রয়েছে সংস্থাটির।