আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটকে ঘিরে বাংলাদেশের নির্বাচনী ব্যবস্থায় যুক্ত হতে যাচ্ছে এক নতুন বাস্তবতা। ইতিহাসে এই প্রথমবার ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপের মাধ্যমে বিপুলসংখ্যক ভোটার ডাকযোগে ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন। নির্বাচন কমিশনের (ইসি) সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, সোমবার রাত ১২টা পর্যন্ত নির্ধারিত সময়ের মধ্যে মোট ১৫ লাখ ৩৩ হাজার ৬৮২ জন ভোটার পোস্টাল ভোটের জন্য নিবন্ধিত হয়েছেন।
গত ১৮ নভেম্বর থেকে শুরু হওয়া এই ডিজিটাল নিবন্ধন প্রক্রিয়ায় পুরুষ ভোটারদের অংশগ্রহণ তুলনামূলকভাবে বেশি ছিল। নিবন্ধনকারীদের মধ্যে ১২ লাখ ৮১ হাজার ৪৩৪ জন পুরুষ এবং ২ লাখ ৫২ হাজার ২৪৬ জন নারী ভোটার রয়েছেন।
বিশ্বের ১৪৮টি দেশে অবস্থানরত প্রবাসী বাংলাদেশিরা এই অ্যাপের মাধ্যমে নিবন্ধনের সুযোগ পান। পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, প্রবাসীদের মধ্যে সৌদি আরব থেকেই সবচেয়ে বেশি ভোটার নিবন্ধন করেছেন—২ লাখ ৩৯ হাজার ১৮৬ জন। এরপর রয়েছে মালয়েশিয়া থেকে ৮৪ হাজার ২৯২ জন, কাতার থেকে ৭৬ হাজার ১৩৯ জন এবং ওমান থেকে ৫৬ হাজার ২০৭ জন ভোটার। নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, ইতোমধ্যে বিশ্বের ৮১টি দেশে থাকা ৬ লাখ ৩৫ হাজার ৭৬৯ জন প্রবাসীর কাছে পোস্টাল ব্যালট পাঠানো হয়েছে।
শুধু প্রবাসীরাই নন, দেশের ভেতরে নিজ নিজ নির্বাচনী এলাকার বাইরে থাকা সরকারি চাকরিজীবী, নির্বাচনী দায়িত্বে নিয়োজিত কর্মকর্তা-কর্মচারী এবং আইনি হেফাজতে থাকা নাগরিকদের জন্য চালু থাকা ‘ইন-কান্ট্রি পোস্টাল ভোট’ ব্যবস্থাতেও উল্লেখযোগ্য সাড়া পাওয়া গেছে। এই ক্যাটাগরিতে নিবন্ধন করেছেন ৭ লাখ ৬১ হাজার ১৪০ জন ভোটার।
জেলাভিত্তিক হিসাব অনুযায়ী, পোস্টাল ভোট নিবন্ধনে শীর্ষে রয়েছে কুমিল্লা জেলা, যেখানে নিবন্ধন করেছেন ১ লাখ ১২ হাজার ৯০ জন ভোটার। এর পরের অবস্থানে ঢাকা (১ লাখ ৮ হাজার ৭৫৫ জন) এবং চট্টগ্রাম (৯৫ হাজার ২৯৭ জন)। সংসদীয় আসনভিত্তিক পরিসংখ্যানে ফেনী-৩ আসনে নিবন্ধন করেছেন ১৬ হাজার ৯৩ জন ভোটার এবং চট্টগ্রাম-১৫ আসনে এই সংখ্যা ১৪ হাজার ৩০১ জন।
আউট অব কান্ট্রি ভোটিং সিস্টেম অ্যান্ড ইমপ্লিমেন্টেশন (ওসিভি-এসডিআই) প্রকল্পের টিম লিডার সালীম আহমাদ খান জানিয়েছেন, নিবন্ধনের সময়সীমা আর বাড়ানো হবে না। তাঁর ভাষায়, ভোটারদের সাড়া ছিল প্রত্যাশার চেয়েও বেশি। তিনি জানান, যেসব ভোটারের কাছে ব্যালট পাঠানো হয়েছে, তাঁরা আগামী ১০ জানুয়ারির মধ্যেই সেগুলো হাতে পাবেন।
এদিকে নির্বাচন কমিশন ভোটারদের সতর্ক করে জানিয়েছে, পোস্টাল ব্যালটের গোপনীয়তা রক্ষা করা সম্পূর্ণভাবে ভোটারের দায়িত্ব। কেউ যদি ব্যালটের ছবি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ করেন বা কোনোভাবে ভোটের গোপনীয়তা ভঙ্গ করেন, তাহলে তাঁর জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) স্থায়ীভাবে ব্লক করে দেওয়ার মতো কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হতে পারে। পাশাপাশি প্রায় ১০ হাজার ভোটারের ঠিকানায় ত্রুটি থাকায় তাঁদের কাছে সঠিক ঠিকানা জানাতে পুনরায় বার্তা পাঠানো হয়েছে বলে জানিয়েছে ইসি।