দেশে প্রবাসী আয়ের প্রবাহ দিন দিন আরও সহজ ও বিস্তৃত চ্যানেলের দিকে যাচ্ছে। বিশেষ করে এজেন্ট ব্যাংকিং ব্যবস্থার মাধ্যমে রেমিট্যান্স গ্রহণ উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে, যা গ্রামীণ অর্থনীতিতে নতুন গতি যোগ করছে।
বাংলাদেশ ব্যাংকের সর্বশেষ ত্রৈমাসিক প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের জানুয়ারি–মার্চ সময়ে এজেন্ট ব্যাংকিং আউটলেটগুলোর মাধ্যমে মোট ৮,৯৫৯.৮ কোটি টাকা রেমিট্যান্স বিতরণ করা হয়েছে। আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় এটি প্রায় ১৫ শতাংশ বেশি।
এই সময়ে মোট রেমিট্যান্স প্রবাহের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ—প্রায় ৭.৪ শতাংশ—এই চ্যানেলের মাধ্যমে বিতরণ করা হয়েছে, যা দিন দিন এর গুরুত্ব বাড়ারই ইঙ্গিত দিচ্ছে।
এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের সবচেয়ে বড় প্রভাব পড়ছে গ্রামীণ অর্থনীতিতে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মোট বিতরণ হওয়া রেমিট্যান্সের মধ্যে ৮,১৩৩ কোটি টাকা বা ৯০ শতাংশের বেশি পৌঁছেছে গ্রামীণ এলাকায়। বিপরীতে শহরাঞ্চলে গেছে মাত্র ৮২৬.৬ কোটি টাকা। অর্থাৎ গ্রামে রেমিট্যান্স প্রবাহ শহরের তুলনায় প্রায় ১০ গুণ বেশি।
বিশ্লেষকদের মতে, ব্যাংক শাখার সীমিত উপস্থিতির কারণে দীর্ঘদিন ধরে গ্রামীণ জনগোষ্ঠী আর্থিক সেবা থেকে কিছুটা পিছিয়ে ছিল। এজেন্ট ব্যাংকিং সেই ঘাটতি পূরণ করছে, যেখানে গ্রাহকরা খুব কাছের পয়েন্ট থেকেই টাকা গ্রহণ করতে পারছেন।
বাংলাদেশ ব্যাংক বলছে, এ ব্যবস্থার মাধ্যমে প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর আর্থিক অন্তর্ভুক্তি বাড়ছে। বিশেষ করে দ্রুত ও সহজ সেবা পাওয়ার কারণে প্রবাসী আয়ের অর্থ গ্রহণে মানুষের নির্ভরতা বাড়ছে এই চ্যানেলে।
বর্তমানে দেশে ৩০টি তফসিলি ব্যাংক এজেন্ট ব্যাংকিং পরিচালনা করছে। মোট সক্রিয় আউটলেটের সংখ্যা ২০ হাজারের বেশি, যার বড় অংশই গ্রামীণ এলাকায় অবস্থিত। ফলে ব্যাংকিং সেবা শুধু শহরকেন্দ্রিক না থেকে এখন গ্রাম পর্যন্ত বিস্তৃত হচ্ছে।
২০২৬ সালের মার্চ শেষে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে মোট আমানতের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৫০ হাজার ৫৬০ কোটি টাকা, যা এক বছরে প্রায় ১৮.৬ শতাংশ প্রবৃদ্ধি। এর বড় অংশই আবার গ্রামীণ আমানতকারীদের কাছ থেকে এসেছে।
ঋণ বিতরণের ক্ষেত্রেও এ খাত ধীরে ধীরে সম্প্রসারিত হচ্ছে। একই সময়ে এজেন্ট ব্যাংকিং চ্যানেলে মোট ঋণের স্থিতি ছিল ১১ হাজার ৯০৬ কোটি টাকা। তবে এই ঋণের বড় অংশ এখনও তুলনামূলকভাবে আমানতের তুলনায় অনেক কম।
আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো নারীদের অংশগ্রহণ। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে নারীদের মালিকানাধীন এজেন্টের সংখ্যা এবং নারীদের আমানত অ্যাকাউন্ট উভয়ই বেড়েছে। ২০২৫ সালের তুলনায় ২০২৬ সালের মার্চে নারীদের আমানত অ্যাকাউন্ট প্রায় ৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এজেন্ট ব্যাংকিং শুধু একটি ব্যাংকিং সেবা নয়, বরং গ্রামীণ অর্থনীতিতে নগদ প্রবাহ সহজ করার একটি গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম। প্রবাসী আয়ের অর্থ যখন সরাসরি গ্রামের মানুষের হাতে পৌঁছে যায়, তখন তা স্থানীয় বাজার, কৃষি এবং ক্ষুদ্র ব্যবসায় সরাসরি প্রভাব ফেলে।
সব মিলিয়ে বলা যায়, বাংলাদেশে প্রবাসী আয়ের ব্যবস্থাপনায় এজেন্ট ব্যাংকিং ধীরে ধীরে একটি শক্তিশালী বিকল্প চ্যানেল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হচ্ছে, যা ভবিষ্যতে আরও বিস্তৃত হওয়ার সম্ভাবনা রাখে।