দেশের ব্যাংকিং খাতে খেলাপি ঋণ এবার ৩৪.৬ শতাংশে পৌঁছেছে, যা ২০০০ সালের পর সর্বোচ্চ। এই পরিস্থিতি ব্যাংকিং ব্যবস্থার দুর্বলতা প্রকাশ করছে এবং আর্থিক শাসনের ওপর নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে।
বাংলাদেশ ব্যাংকের ত্রৈমাসিক প্রতিবেদনে দেখা গেছে, চলতি বছরের মার্চে খেলাপি ঋণের হার ছিল ২৪.৬ শতাংশ। এক বছর আগে জুনে এটি মাত্র ১২.২ শতাংশ ছিল। জুন ২০২৫ পর্যন্ত মোট ঋণ ও অগ্রিম ছিল ১৭,৩৪,২০০ কোটি টাকা। এর মধ্যে ৫,৯৯,৯৬৪ কোটি টাকা খেলাপি হয়ে গেছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংক সরাসরি খেলাপি ঋণের পরিমাণ উল্লেখ না করলেও প্রতিবেদনের হিসাব অনুযায়ী মোট বিতরণকৃত ঋণের ৩৪.৬ শতাংশ খেলাপি। গত বছরের জুনে খেলাপি ঋণ ছিল ২,১১,৩৯১ কোটি টাকা। অর্থাৎ এক বছরের মধ্যে ৩,৮৮,৫৭৩ কোটি টাকার ঋণ খেলাপি হয়েছে।
বাংলাদেশ ব্যাংকের কর্মকর্তারা বলছেন, খেলাপি ঋণ, বাতিল ঋণ, পুনঃতফসিলকৃত ঋণ এবং অর্থ আদালতে আটক ঋণ মিলিয়ে ‘দুর্বল সম্পদ’ ১০ লাখ কোটি টাকার ওপরে হতে পারে। তাদের মতে, ঋণের এই উর্ধ্বগতি গত ১৬ বছরের আওয়ামী লীগ সরকারের সময় ব্যাপক অনিয়ম, কেলেঙ্কারি এবং নজরদারি দুর্বলতার প্রতিফলন। ১৯৯৯ সালে ব্যাংকিং খাতে খেলাপি ঋণ ছিল ৪১.১ শতাংশ, যা ইতিহাসে সর্বোচ্চ। এরপর এটি কমতে শুরু করে এবং ২০১১ সালে নেমে আসে ৬.১ শতাংশে। এরপর থেকে খেলাপি ঋণ আবার বৃদ্ধি পেতে শুরু করে।
কেন্দ্রীয় ব্যাংকের কর্মকর্তাদের মতে, দীর্ঘ বিতর্কের কেন্দ্রে থাকা এস আলম গ্রুপের সঙ্গে যুক্ত কয়েকটি শরিয়া ভিত্তিক ব্যাংকে খেলাপি ঋণের হার উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। এছাড়া, পূর্বের সরকারের রাজনৈতিক সংযোগযুক্ত ব্যবসায়ীরা অনেক ব্যাংকের ঋণ নীতিতে প্রভাব ফেলেছে। বৃহৎ ঋণগ্রহীতা যেমন এস আলম গ্রুপ ও বেক্সিমকো গ্রুপ, গত বছরের আগস্টে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর ব্যাপক খেলাপি ঋণ তৈরি করেছে। এর ফলে সারা খাতে ঋণ খেলাপির হার অপ্রতিদ্বন্দ্বিতভাবে বেড়ে গেছে।
বাংলাদেশ ব্যাংকিং ব্যবস্থাপনা ইনস্টিটিউটের সাবেক মহাপরিচালক তৌফিক আহমদ চৌধুরী বলেন, “প্রায় ৩৫ শতাংশ ঋণ এখন খেলাপি ঋণ, যা দীর্ঘমেয়াদে অর্থনীতিতে প্রভাব ফেলে। ব্যাংককে বেশি সংরক্ষিত তহবিল সঞ্চয় রাখতে হয়, যা তাদের মূলধন কমিয়ে দেয়। বিদেশি বিনিয়োগকারী সতর্ক হয় এবং আন্তর্জাতিক ব্যাংক লেনদেনের খরচ বাড়ায়।” তিনি আরও বলেন, “দেশকে এই পরিস্থিতি থেকে বের হতে হবে। ঋণখেলাপিদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি নিশ্চিত করতে হবে।” তবে এই সংখ্যা কিছুটা কেন্দ্রীয় ব্যাংকের আন্তর্জাতিক মান অনুযায়ী ঋণ শ্রেণিবিন্যাসের কারণে বেড়েছে।
রাষ্ট্রীয় ব্যাংকগুলো জুনে মোট ঋণের ৪৪.৬ শতাংশ খেলাপি রেখেছিল, যা ১,৫২,৭৫৫ কোটি টাকা। বেসরকারি ব্যাংকের খেলাপি ঋণ ৩২.৯ শতাংশ, যা ৪,২৫,৬৬০ কোটি টাকার সমান। বিশেষায়িত ব্যাংকে এটি ৩৯ শতাংশ বা ১৯,৩০৫ কোটি টাকা। বিদেশি ব্যাংকের খেলাপি ঋণ তুলনামূলকভাবে কম, ৬.১ শতাংশ বা ২,৯৫২ কোটি টাকা।
গত সরকারের সময়ে ব্যাপক ঋণ অনিয়মের কারণে ইসলামী ব্যাংক বাংলাদেশসহ ছয়টি ইসলামী ব্যাংকেও খেলাপি ঋণ বেড়েছে। ইসলামী ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও সিইও মো. ওমর ফারুক খান বলেন, “আমরা আইনি চ্যানেলের মাধ্যমে ঋণ ফেরতের উদ্যোগ বাড়াচ্ছি। পাশাপাশি আন্তর্জাতিক আইন সংস্থার সঙ্গে চুক্তি করছি বিদেশি সম্পদ পুনরুদ্ধারের জন্য। মূল লক্ষ্য এখন পুনরুদ্ধার।”
তিনি জানান, ব্যাংক সত্যিকারের ক্ষতিগ্রস্ত শিল্পের জন্য ঋণ পুনঃতফসিল করছে, তবে জাতীয় নির্বাচনের আগে ব্যবসায়িক কার্যক্রম ধীর হওয়ায় ঋণ পুনরুদ্ধার চ্যালেঞ্জিং হচ্ছে। ইসলামী ব্যাংকের লক্ষ্য খেলাপি ঋণের লোনের হার ৫০ শতাংশ থেকে ৩৫ শতাংশে নামানো।
সাধারণত কেন্দ্রীয় ব্যাংকের ‘ব্যাংকিং নীতি ও নিয়ন্ত্রণ শাখা’ শ্রেণিবদ্ধ ঋণের তথ্য প্রস্তুত করে। তবে জুনের জন্য এই তথ্য তারা প্রকাশ করেনি। পরিবর্তে বাংলাদেশ ব্যাংকের পরিসংখ্যান বিভাগ সরাসরি ব্যাংক থেকে তথ্য সংগ্রহ করে প্রতিবেদন তৈরি করেছে, যার কারণে কিছু পার্থক্য থাকতে পারে।