ভারতের সুপ্রিম কোর্টে নতুন প্রধান বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন বিচারপতি সূর্য কান্ত। গতকাল সোমবার (২৪ নভেম্বর) রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু তাঁকে শপথবাক্য পাঠ করান। বিদায়ী প্রধান বিচারপতি বিআর গভাই-ই তাঁর নাম সুপারিশ করেছিলেন। তবে সূর্য কান্ত খুব বেশি দিনের জন্য এই দায়িত্ব পালন করবেন না। তিনি আগামী ১৪ মাস ভারতের প্রধান বিচারপতি হিসেবে দায়িত্বে থাকবেন।
গতকাল (২৪ নভেম্বর) ভারতের প্রধান বিচারপতি হিসেবে বিআর গভাইয়ের মেয়াদ শেষ হয়। এরপরই বিচারপতি সূর্য কান্ত সুপ্রিম কোর্টের ৫৩তম প্রধান বিচারপতি হিসেবে শপথ নেন। বিচারপতি সূর্য কান্তের জন্ম ১৯৬২ সালের ১০ ফেব্রুয়ারি হরিয়ানার এক মধ্যবিত্ত পরিবারে। তিনি ১৯৮৪ সালে হিসার থেকে আইন পেশায় যাত্রা শুরু করেন। পরে চণ্ডীগড়ে পঞ্জাব ও হরিয়ানা হাইকোর্টে প্র্যাকটিস শুরু করেন। দীর্ঘ আইনি পথচলায় তিনি দ্রুতই পরিচিত মুখ হয়ে ওঠেন। ২০০০ সালে হরিয়ানার সর্বকনিষ্ঠ অ্যাডভোকেট জেনারেল হিসেবে নিয়োগ পান তিনি। ২০০১ সালে তিনি সিনিয়র অ্যাডভোকেট হন। ২০০৪ সালে পঞ্জাব-হরিয়ানা হাইকোর্টের স্থায়ী বিচারক হিসেবে নিয়োগ পান।
২০১৮ সালের অক্টোবর থেকে ২০১৯ সালের মে পর্যন্ত তিনি হিমাচল প্রদেশ হাইকোর্টের প্রধান বিচারপতি ছিলেন। পরে তাঁর পদোন্নতি হয় ভারতের সুপ্রিম কোর্টে। ২০২৪ সালের নভেম্বর থেকে তিনি সুপ্রিম কোর্টের লিগাল সার্ভিস কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবেও দায়িত্ব পালন করছেন।
প্রধান বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার আগেই সূর্য কান্ত জানান যে তাঁর প্রথম কাজ হবে ভারতের সব হাইকোর্টের সঙ্গে যোগাযোগ বাড়ানো। জেলা ও নিম্ন আদালতের কোথায় সমস্যা রয়েছে তা চিহ্নিত করাই তাঁর অগ্রাধিকার হবে। দীর্ঘদিন ধরে বিচারাধীন গুরুত্বপূর্ণ মামলাগুলোর দ্রুত শুনানি নিশ্চিত করতে আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই পাঁচ, সাত ও নয় সদস্যের বেঞ্চ গঠনের ঘোষণাও দেন তিনি।