মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে চলমান শ্রমিক অসন্তোষ নতুন মোড় নিয়েছে। বিশৃঙ্খলা চলতে থাকলে বা উৎপাদন চালানো না গেলে মজুরি ছাড়াই কারখানা অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ রাখার ঘোষণা দিয়েছেন তৈরি পোশাকশিল্পের মালিকেরা। মালিকপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, সাভার-আশুলিয়া ও গাজীপুরে ইতিমধ্যে ‘কাজ নেই, মজুরি নেই’ নীতিতে ৫৫টি কারখানা বন্ধ হয়েছে। আরও ৯২টি কারখানায় উৎপাদন চালানোর চেষ্টা করেও সফল হওয়া যায়নি, ফলে সেগুলোও বন্ধের ঝুঁকিতে রয়েছে।
শ্রম আইনের ১৩(১) ধারায় এই নীতিতে কারখানা বন্ধ রাখার সুযোগ আছে। এ ধারা প্রয়োগ করা হলে বন্ধ থাকা দিনগুলোর জন্য শ্রমিকেরা কোনো মজুরি পান না। ফলে শ্রমিকদের ওপর আর্থিক চাপ বাড়ে। মালিকপক্ষ জানিয়েছে, গত বৃহস্পতিবার থেকেই বিভিন্ন কারখানায় এই ধারার প্রয়োগ শুরু হয়েছে।
শনিবার সকালে রাজধানীর উত্তরায় বিজিএমইএ কমপ্লেক্সে সংগঠনটির সঙ্গে বিকেএমইএর সদস্যদের যৌথ মতবিনিময় সভা হয়। বৈঠক সূত্র জানিয়েছে, সেখানে বেশির ভাগ মালিক মত দেন, উৎপাদন চালানো সম্ভব না হলে কারখানা বন্ধ রাখাই উপযুক্ত। তাঁদের বক্তব্য ছিল, বিশৃঙ্খলা অব্যাহত থাকলে মজুরি বোর্ডের আলোচনায় অংশ নেওয়ারও যৌক্তিকতা থাকে না। বিকেলে দুই সংগঠন যৌথ সংবাদ সম্মেলন করে একই অবস্থানের কথা জানায়।
সংবাদ সম্মেলনে বিজিএমইএর সভাপতি মাহমুদ হাসান খান অভিযোগ করেন, অরাজক পরিস্থিতি তৈরি করে অযৌক্তিক মজুরি ঘোষণার পটভূমি তৈরির চেষ্টা চলছে। তাঁর ভাষ্য, মজুরি বোর্ড গঠিত হয়েছে ১ নভেম্বর, আর অস্থিরতা শুরু হয়েছে অক্টোবরের শেষ সপ্তাহ থেকে। আগের মাসের আন্দোলনকে যৌক্তিক বলা গেলেও বর্তমান পরিস্থিতিকে কোনোভাবেই যৌক্তিক বলা যায় না। বাড়তি মজুরি কবে থেকে কার্যকর হবে, তা বোর্ডের প্রথম সভাতেই ঘোষণা করা হয়েছে বলেও জানান তিনি। এরপরও অস্থিরতা চললে তা মালিকদের ওপর চাপ সৃষ্টির কৌশল বলে মনে করেন তাঁরা।
বিজিএমইএর সভাপতির দাবি, বেশির ভাগ শ্রমিক কাজে যোগ দিতে চান। তবে কিছুসংখ্যক শ্রমিক বাইরের মহলের উসকানিতে কারখানার ভেতরে নিয়মিত বিশৃঙ্খলা করছেন। এতে অন্য শ্রমিকেরা কাজ বন্ধ করে বেরিয়ে যেতে বাধ্য হচ্ছেন। সাভার-আশুলিয়া ও গাজীপুরের যে ১৪৭টি কারখানায় উৎপাদন চালানো যাচ্ছে না, সেখানে প্রায় তিন লাখ শ্রমিক কাজ করেন।
কারা এই অস্থিরতার পেছনে, তা চিহ্নিত করা বিজিএমইএর পক্ষে সম্ভব নয় বলে জানান মাহমুদ হাসান খান। তাঁর মতে, বিষয়টি দেখছে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী এবং সংশ্লিষ্টরা ইতিমধ্যে তাদের নজরদারির আওতায় এসেছেন। শ্রমিক সংগঠনগুলোর ভূমিকা নিয়েও প্রশ্ন তোলেন তিনি। তাঁর অভিযোগ, মাঠপর্যায়ের অনেক নেতা ও প্রতিনিধি সাধারণ শ্রমিকদের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারছেন না, ফলে পরিস্থিতি আরও জটিল হচ্ছে।
মালিকেরা বলেছেন, একই সময়ে কারখানায় ভাঙচুর ও সড়ক অবরোধ চলবে আর মজুরি বোর্ডে আলোচনাও হবে, এর যৌক্তিকতা নিয়ে প্রশ্ন আছে। তবে সামাজিক দায়িত্ব থেকে তাঁরা সোমবার, ১৬ নভেম্বর অনুষ্ঠেয় মজুরি বোর্ডের তৃতীয় সভায় অংশ নেবেন। বিজিএমইএর সভাপতি আশা প্রকাশ করেন, আগামী এক-দুই দিনে পরিস্থিতির উন্নতি হবে। না হলে মালিকেরা আবার বসে পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেবেন। সংবাদ সম্মেলনে বিকেএমইএর নির্বাহী সভাপতি ফজলে শামীম এহসান, সহসভাপতি অমল পোদ্দার এবং বিজিএমইএর সহসভাপতি রেজওয়ান সেলিম ও মিজানুর রহমানসহ অন্যরা উপস্থিত ছিলেন।
মালিকদের এই অবস্থানের তীব্র বিরোধিতা করেছেন শ্রমিকনেতারা। তাঁদের মতে, বেশির ভাগ কারখানার শ্রমিকই কাজ করতে চান এবং তাঁরা কোনো ধর্মঘট করেননি। নিরাপত্তার কারণে মালিকেরাই কারখানা বন্ধ রেখেছেন। এ অবস্থায় শ্রমিকদের মজুরি পাওয়া অধিকার। তা না পেলে অসন্তোষ আরও বাড়তে পারে বলে তাঁরা সতর্ক করেছেন।
নিম্নতম মজুরি বোর্ডে শ্রমিকপক্ষের প্রতিনিধি বাবুল আখতার বলেন, যেসব কারখানার শ্রমিকেরা ধর্মঘটে ছিলেন না, অথচ নিরাপত্তার কারণে কর্তৃপক্ষ ছুটি দিয়েছে, সেগুলোকে পুরো মজুরি দিতে হবে। এসব কারখানা ১৩(১) ধারায় বন্ধ করা সম্পূর্ণ বেআইনি, কারণ শ্রমিকেরা কাজ করতে চেয়েছিলেন।
শ্রমিকনেতাদের আরেকটি অভিযোগ, অসন্তোষ দমনে মালিকপক্ষ বরাবরই বিনা মজুরিতে কারখানা বন্ধের কৌশল নেয় এবং এরপর খুবই কম মজুরির প্রস্তাব দেয়। তাঁদের মতে, মালিকেরা যদি মজুরি উল্লেখযোগ্য হারে বাড়ানোর আন্তরিকতা দেখান, তাহলে বাইরের কেউ পরিস্থিতির সুযোগ নিতে পারবে না। সম্মিলিত গার্মেন্টস শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি নাজমা আক্তার বলেন, কারখানা বন্ধ কখনোই সমস্যার সমাধান নয়, এতে মালিক ও শ্রমিক দুই পক্ষেরই ক্ষতি। তাই উভয় পক্ষকে সহনশীল আচরণ করতে হবে।
এদিকে মজুরি বাড়ানোর দাবিতে শ্রমিকদের বিক্ষোভ থামেনি। শনিবার সকাল সাড়ে আটটার দিকে গাজীপুরের কালিয়াকৈর উপজেলার চন্দ্রা পল্লী বিদ্যুৎ এলাকায় ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়ক অবরোধ করেন শ্রমিকেরা। এতে মহাসড়কের দুই পাশেই যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায় এবং যাত্রী ও চালকেরা চরম ভোগান্তিতে পড়েন। দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে পুলিশ লাঠিপেটা করে এবং কাঁদানে গ্যাসের শেল ও সাউন্ড গ্রেনেড ছুড়ে শ্রমিকদের সরিয়ে দেয়। প্রায় চার ঘণ্টা পর মহাসড়কে যান চলাচল স্বাভাবিক হয়।
পুলিশ ও শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, চন্দ্রা পল্লী বিদ্যুৎ এলাকার ট্রপিক্যাল ও পূর্ব চন্দ্রার এপেক্স লিঞ্জারি নামের দুটি কারখানার শ্রমিকেরা গত বৃহস্পতিবার আন্দোলনে নামেন। সেদিন পুলিশের কাঁদানে গ্যাস ও সাউন্ড গ্রেনেডে কয়েকজন শ্রমিক আহত হন। শনিবার ছড়িয়ে পড়ে, আহতদের একজন মারা গেছেন। এই খবরে শ্রমিকেরা কাজ বন্ধ করে বিক্ষোভে নামেন এবং একপর্যায়ে মহাসড়কে অবস্থান নেন।
আশুলিয়ায় শনিবার ১৩(১) ধারায় বন্ধ হওয়া কারখানার সংখ্যা বাড়তে থাকে। জিরাব পুকুরপাড় এলাকায় লোসাকা গ্রুপের দুটি কারখানা বন্ধ করা হয়। বৃহস্পতিবার ওই গ্রুপের বেক নিট লিমিটেড কারখানা লক্ষ্য করে অন্য কারখানার শ্রমিকেরা ইটপাটকেল ছোড়েন। নিরাপত্তার কারণে সেদিন ছুটি দেওয়া হয়। পরদিন শুক্রবার নোটিশ দিয়ে শনিবার থেকে বেক নিট ও তামাম ডিজাইন কারখানা বন্ধ ঘোষণা করা হয়।
বেক নিটের একজন নারী শ্রমিক নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, তাঁদের কারখানায় কোনো ঝামেলা ছিল না। পাশের কারখানায় অশান্তি হওয়ায় সেখানে ছুটি দেওয়া হয়। এরপর বাইরের লোকজন এসে তাঁদের কারখানার গেট ভাঙচুর করে এবং নিরাপত্তাকর্মীকে মারধর করে। এ কারণে কারখানা বন্ধ রাখা হয়েছে। অন্যদের কারণে তাঁরা ভোগান্তিতে পড়ছেন।
পোশাক খাতে মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে শ্রমিকেরা গত মাস থেকে আন্দোলন করছেন। আন্দোলনের মুখে সরকার ১ নভেম্বর নিম্নতম মজুরি বোর্ড গঠন করে। গত সোমবার বোর্ডের দ্বিতীয় বৈঠকে শ্রমিকপক্ষের প্রতিনিধি ন্যূনতম মজুরি ৩২ হাজার টাকা নির্ধারণের প্রস্তাব দেন। সোমবার তৃতীয় সভা হওয়ার কথা। সূত্র বলছে, অতীতের মতো এবারও মালিকপক্ষ প্রথমে কম হারে মজুরি বাড়ানোর প্রস্তাব দিতে পারে।
কয়েক বছর পরপরই মজুরি নিয়ে এই খাতে অসন্তোষ দেখা দেয়, আর আন্দোলন ছাড়া মজুরি বাড়ে না, এমনটাই দেখা গেছে। সাবেক অন্তর্বর্তী সরকারের সময়ে গঠিত শ্রম সংস্কার কমিশনের প্রধান সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহমেদ মনে করেন, পরিস্থিতি শান্ত করতে কেন্দ্রীয় পর্যায়ের পাশাপাশি আঞ্চলিক পর্যায়েও মালিক, শ্রমিক ও সরকারের ত্রিপক্ষীয় আলোচনা প্রয়োজন। একই সঙ্গে মজুরি বোর্ডের আলোচনা দ্রুত এগিয়ে নিতে হবে। এ জন্য মালিকদের আগে একটি যৌক্তিক মজুরি প্রস্তাব নিয়ে আসতে হবে, তারপর দ্রুত আলোচনা শুরু করতে হবে বলে মত দেন তিনি।
এখন সবার নজর সোমবারের মজুরি বোর্ডের বৈঠকের দিকে। সেখানে মালিকেরা কত টাকার প্রস্তাব দেন এবং আলোচনা কতটা এগোয়, তার ওপরই নির্ভর করছে অস্থিরতা প্রশমিত হবে, নাকি কারখানা বন্ধ ও রাজপথের বিক্ষোভের এই চক্র আরও দীর্ঘ হবে।