বাংলাদেশে এখন নগদের চেয়ে বেশি চলছে প্লাস্টিক কার্ড। দোকানপাট, রেস্তোরাঁ, অনলাইন কেনাকাটা—সবখানেই ডেবিট ও ক্রেডিট কার্ডের ব্যবহার বেড়েছে চোখে পড়ার মতো। বাংলাদেশ ব্যাংকের সর্বশেষ (জুলাই ২০২৫) প্রতিবেদন বলছে, গত পাঁচ বছরে দেশে কার্ডের সংখ্যা বেড়েছে প্রায় আড়াই গুণ, আর কার্ডের মাধ্যমে লেনদেন বেড়েছে তিন গুণেরও বেশি।
২০২০ সালের আগস্টে দেশে ডেবিট, ক্রেডিট ও প্রিপেইড মিলিয়ে কার্ডের সংখ্যা ছিল প্রায় ২ কোটি ২২ লাখ। ২০২৫ সালের জুলাই শেষে সেই সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৫ কোটি ৬৯ লাখে—অর্থাৎ বৃদ্ধি ১৫৬ শতাংশেরও বেশি।
দেশে সবচেয়ে বেশি জনপ্রিয় ডেবিট কার্ড। বেতন তোলা, বিল পরিশোধ বা দৈনন্দিন কেনাকাটায় এটি এখন সাধারণ মানুষের নিত্যসঙ্গী। গত পাঁচ বছরে ডেবিট কার্ডের সংখ্যা বেড়েছে ১২০ শতাংশ, অর্থাৎ দ্বিগুণেরও বেশি।
ক্রেডিট কার্ডের ব্যবহারও বেড়েছে, তবে তুলনামূলক ধীর গতিতে—৯৪ শতাংশ। এটি এখনো শহুরে মধ্যবিত্ত ও উচ্চবিত্তের মধ্যে সীমিত, তবে ব্যবহারের হার দ্রুত বাড়ছে।
এ ছাড়া প্রিপেইড কার্ডের ব্যবহারও ক্রমশ জনপ্রিয় হচ্ছে, বিশেষ করে অনলাইন কেনাকাটা ও ভ্রমণ খাতে।
২০২০ সালের আগস্টে কার্ডভিত্তিক মোট লেনদেন ছিল প্রায় ১৪ হাজার ৩৮৪ কোটি টাকা। পাঁচ বছর পর, ২০২৫ সালের জুলাইয়ে, সেটি বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪৭ হাজার ৮১৭ কোটি টাকা।
বিশ্লেষকদের মতে, মানুষ এখন মোবাইল ব্যাংকিং ও কার্ড—দুই মাধ্যমেই ক্যাশলেস অর্থনীতির দিকে দ্রুত এগোচ্ছে।
বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালের জুলাই মাসে বিদেশে ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করে বাংলাদেশিরা খরচ করেছেন প্রায় ৪৭৯ কোটি টাকা।
সবচেয়ে বেশি খরচ হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রে, এরপর যুক্তরাজ্য, থাইল্যান্ড, সিঙ্গাপুর ও মালয়েশিয়া। একসময় ভারত ছিল এই তালিকার শীর্ষে, কিন্তু ভিসা জটিলতার কারণে দেশটি এখন ষষ্ঠ স্থানে নেমে গেছে।
অন্যদিকে, বিদেশে ডেবিট কার্ড সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত হচ্ছে যুক্তরাজ্যে, এরপর যুক্তরাষ্ট্র, আয়ারল্যান্ড, চীন ও ভারতে। প্রিপেইড কার্ডের ক্ষেত্রেও যুক্তরাজ্য শীর্ষে।
জুলাই মাসে বাংলাদেশের অভ্যন্তরে স্থানীয় ব্যাংকের ইস্যু করা ক্রেডিট কার্ড দিয়ে গ্রাহকেরা খরচ করেছেন প্রায় ৩ হাজার ৮৪ কোটি টাকা। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি ব্যয় হয়েছে বিভিন্ন ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে (১ হাজার ৫০৮ কোটি টাকা)।
এ ছাড়া বিদ্যুৎ ও গ্যাস বিল, খুচরা দোকান, ওষুধ ও ফার্মেসি, নগদ উত্তোলন, পরিবহন ও তহবিল স্থানান্তরেও কার্ডের ব্যবহার বেড়েছে।
ব্যাংক কর্মকর্তারা বলছেন, “মানুষ এখন কার্ড ব্যবহারে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী। নগদ টাকা বহন না করেও সহজে কেনাকাটা করা যায়—এই সুবিধাই ক্রমে কার্ড লেনদেন বাড়িয়ে তুলছে।”