২০২৫ সাল শেষ হয়ে গেল বাংলাদেশের রাজস্ব সংগ্রহের ধীরগতি এবং দুর্বলতাকে ঘিরে তীব্র উদ্বেগ নিয়ে। অর্থনীতিবিদ ও নীতি নির্ধারকরা সতর্ক করেছেন, যেভাবে জনসাধারণের ব্যয় বাড়ছে, সরকারের সেই খরচ পূরণে রাজস্ব সংগ্রহের সক্ষমতা যথেষ্ট নাও হতে পারে।
সরকারের ১২ মে ২০২৫-এর পৃথকীকরণ আইনের পর থেকে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) সদর দফতর এবং মাঠ অফিসগুলোতে অভূতপূর্ব অস্থিরতা দেখা দিয়েছে। সিনিয়র কর কর্মকর্তারা বলছেন, তাদের কর্মজীবনে তারা এমন অভ্যন্তরীণ বিভাজন এবং কাজের অস্বস্তিকর পরিবেশ আগে কখনো দেখেননি। এর প্রভাব স্পষ্টভাবে রাজস্ব সংগ্রহে পড়েছে।
এর প্রভাব দেখা গেছে দেশের কর-এবং-জিডিপি অনুপাতে। চলতি অর্থবছরে করের অংশ জিডিপিতে ৬.৬ শতাংশে নেমে এসেছে, যা আগের বছরের ৭.৪ শতাংশের তুলনায় কম। তবে সাম্প্রতিক মাসগুলোতে কিছু পুনরুদ্ধারের লক্ষণ দেখা গেছে। চ্যালেঞ্জের মাঝেও, মধ্যবর্তী সরকার প্রথমবারের মতো এনবিআরের রাজস্ব সংগ্রহের লক্ষ্যমাত্রা ৫৪০ বিলিয়ন টাকা বৃদ্ধি করেছে। চলতি অর্থবছরের জন্য এটি একটি উচ্চাভিলাষী লক্ষ্য হিসেবে ধরা হয়েছে।
এনবিআরের চেয়ারম্যান আবদুর রহমান খান বলেছেন, “একাধিক অটোমেশন উদ্যোগ এবং সংস্কার প্রচেষ্টা রাজস্ব সংগ্রহকে দ্রুততর করবে।” তিনি যোগ করেছেন, “লক্ষ্য পূরণে কিছু চ্যালেঞ্জ থাকলেও, উচ্চতর লক্ষ্য অর্জনের জন্য এই বৃদ্ধি যৌক্তিক।” অটোমেশন, অনলাইনে করফিরক ফাইলিং এবং ন্যাশনাল সিঙ্গল উইন্ডোর (এনএসডব্লিউ) সূচনা ইতিমধ্যেই করদাতাদের মধ্যে ইতিবাচক সিগন্যাল দিয়েছে। এ ছাড়া, এনবিআর কর্মকর্তাদের মধ্যে সততা ও দক্ষতা ফেরানো নিয়েও কাজ চলছে, যাতে কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে ছড়িয়ে থাকা অভিযোগ সমাধান করা যায়।
নীতিনির্ধারণ কেন্দ্র সিপিডির বিশিষ্ট ফেলো প্রফেসর মুস্তাফিজুর রহমান বলেছেন, “মধ্যবর্তী সরকারের উচিত ছিল খুচরা পর্যায়ের ভ্যাট সংগ্রহ ডিজিটালাইজ করতে ইলেকট্রনিক ফিসকাল ডিভাইস (ইএফডি) ব্যবহারকে অগ্রাধিকার দেওয়া।” তিনি সতর্ক করেছেন, “করদাতারা যেটা দেয় এবং সরকার বাস্তবে যা পায়, তা এক নয়। অনেক অংশ সিস্টেমের ফাঁকফোকর এবং অনিয়মে চলে যায়।” এনবিআরের পৃথকীকরণের উদ্যোগটি ভালো হলেও প্রফেসর রহমানের মতে, তা সঠিকভাবে পরিচালিত হয়নি এবং রাজস্ব কর্মকর্তাদের মনোবল কমিয়েছে।
চেয়ারম্যান আবদুর রহমান খান বললেন, ২০২৫ অর্থনীতির জন্য চ্যালেঞ্জিং বছর ছিল। প্রধান রাজস্ব জেনারেটর খাতগুলোকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে—জাতীয় বাজেট ছোট হওয়া, উন্নয়ন ব্যয় হ্রাস এবং ব্যাংকিং খাতে অস্থিতিশীলতা। এই সব মিলিয়ে দেশের অভ্যন্তরীণ রাজস্ব সংগ্রহ দুর্বল হয়েছে।
তবুও কিছু ইতিবাচক অগ্রগতি হয়েছে। ডিজিটালাইজেশনের মাধ্যমে কর ফাঁকি রোধে, কমপ্লায়েন্স ফাঁক বন্ধে এবং প্রশাসনিক দক্ষতা বাড়াতে উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। এনবিআরের তথ্য অনুযায়ী, জুলাই-সেপ্টেম্বর সময়ে রাজস্ব সংগ্রহের বৃদ্ধির হার ২০ শতাংশের বেশি এবং দ্বিতীয় ত্রৈমাসিকে এটি আরও বেড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা আছে।
চেয়ারম্যান উল্লেখ করেছেন, “কর রিটার্ন জমা দেওয়া সহজ হয়েছে, তবে সংস্কার প্রচেষ্টার ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করা হলো মূল চ্যালেঞ্জ। লক্ষ্য পূরণে এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।” তিনি সতর্ক করেছেন, “লক্ষ্য বৃদ্ধিতে কিছু ঝুঁকি থাকলেও, এটি সংস্কারের উচ্চাভিলাষের প্রতীক হিসেবে দেখা যেতে পারে। তবে ৩৫ শতাংশ বৃদ্ধির হার অর্জন করা অত্যন্ত কঠিন।”
প্রফেসর রহমান আরও বলেন, “সরকার ‘ডাবল হ্যামার’-এর মুখোমুখি—রাজস্ব ব্যয় বেড়ে চলেছে, আর সংগ্রহ লক্ষ্যমাত্রার থেকে কম।” তিনি বললেন, “নাগরিকরা যে কর দেয়, তার এক-তৃতীয়াংশই ফাঁকফোকর, দুর্নীতি ও অদক্ষতার কারণে সরকারি কোষাগারে পৌঁছায় না। এই ফাঁক বন্ধে এখনও কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি।”
তিনি ২০১৫ সালের জাতীয় বাজেট বক্তৃতার উদাহরণ দিয়ে উল্লেখ করেছেন, বাংলাদেশ আনুষ্ঠানিকভাবে ২৪ হাজার পয়েন্ট থেকে ভ্যাট সংগ্রহ করতো, অথচ ভোক্তা প্রায় ৪ লাখ পয়েন্টে ভ্যাট দিচ্ছিল—এটি সময়ের সঙ্গে আরও খারাপ হয়ে গেছে। এছাড়া, সরাসরি কর ব্যবস্থার কার্যকারিতা বিক্রয় করের মতো হয়ে গেছে, কারণ কার্যকর রিফান্ড ব্যবস্থা নেই। প্রফেসর রহমান বললেন, “করদাতাদের অতিরিক্ত কর থেকে রক্ষা করতে কার্যকর রিফান্ড ব্যবস্থা থাকা জরুরি।”
তিনি জোর দিয়ে বলছেন, রাজস্ব সংস্কার এবং শিক্ষা ব্যয়কে দেশের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার হিসেবে নেওয়া উচিত। রাজস্ব দুর্বলতা চলতে থাকলে দেশের অর্থনীতি ঋণ ফাঁদে পড়ে যেতে পারে।