যুক্তরাষ্ট্র-ইরান চলমান সামরিক উত্তেজনার মধ্যেই এবার মার্কিন অত্যাধুনিক এমকিউ-৯ রিপার চালকবিহীন ড্রোন ভূপাতিত করার দাবি করেছে ইরান। দেশটির ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ড কর্পস (আইআরজিসি) জানিয়েছে, দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের আন্দিমেস্ক শহরের আকাশসীমায় প্রবেশ করা একটি শত্রুভাবাপন্ন ড্রোনকে শনাক্ত করে সফলভাবে গুলি করে ধ্বংস করা হয়েছে।
বৃহস্পতিবার (১৬ জুলাই) প্রকাশিত এক বিবৃতিতে আইআরজিসি জানায়, ইরানের বিমান প্রতিরক্ষা ইউনিট ড্রোনটির গতিবিধি পর্যবেক্ষণের পর দ্রুত ব্যবস্থা নেয়। তাদের দাবি, নিজস্ব প্রযুক্তিতে তৈরি একটি নতুন প্রজন্মের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার মাধ্যমে ড্রোনটিকে আকাশেই লক্ষ্যভেদ করে ধ্বংস করা সম্ভব হয়েছে।
আইআরজিসির ভাষ্য অনুযায়ী, ড্রোনটি ইরানের আকাশসীমায় অনধিকার প্রবেশ করেছিল। এরপর প্রতিরক্ষা বাহিনীর সদস্যরা সেটিকে শনাক্ত করে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেন। তাদের মতে, এই সফল অভিযান দেশের আকাশ প্রতিরক্ষা সক্ষমতার একটি গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ।
ইরানের রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যম তাসনিম নিউজ এই ঘটনার তথ্য প্রকাশ করেছে। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরাও তাসনিমের বরাত দিয়ে বিষয়টি উল্লেখ করেছে।
বিশ্লেষকদের মতে, এমকিউ-৯ রিপার বিশ্বের অন্যতম উন্নত নজরদারি ও হামলাসক্ষম ড্রোন। এমন একটি ড্রোন ভূপাতিত করার দাবি বাস্তবে নিশ্চিত হলে তা চলমান সামরিক উত্তেজনার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ বার্তা বহন করতে পারে। তবে এ ধরনের সংঘাতের সময় উভয় পক্ষই প্রায়শই নিজ নিজ সামরিক সাফল্যের দাবি করে থাকে।
এদিকে এই ঘটনার বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিকভাবে কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য বা স্বাধীনভাবে যাচাই করা তথ্য প্রকাশ করা হয়নি। ফলে ড্রোনটি ভূপাতিত হওয়ার দাবি এখন পর্যন্ত ইরানের সরকারি বক্তব্যের ওপরই নির্ভরশীল।
সাম্প্রতিক দিনগুলোতে যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে পাল্টাপাল্টি সামরিক অভিযান, ক্ষেপণাস্ত্র হামলা এবং ড্রোন ব্যবহারের ঘটনা বেড়ে যাওয়ায় মধ্যপ্রাচ্যের নিরাপত্তা পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠেছে। এই নতুন দাবিও সেই উত্তেজনার ধারাবাহিকতার অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।