নাইজেরিয়ার উত্তরাঞ্চলীয় নাইজার প্রদেশে এক ভয়াবহ সন্ত্রাসী হামলায় রক্তে রঞ্জিত হয়ে উঠেছে একটি জনবহুল বাজার। রোববার (স্থানীয় সময়) বিকেল সাড়ে ৪টার দিকে ডেমো গ্রামের কাসুয়ান দাকি মার্কেটে বন্দুকধারীদের অতর্কিত হামলায় অন্তত ৩০ জন প্রাণ হারিয়েছেন। আহত হয়েছেন আরও বহু মানুষ, যাদের অনেকের অবস্থা আশঙ্কাজনক।
প্রত্যক্ষদর্শীদের ভাষ্য অনুযায়ী, মোটরসাইকেলে করে আসা একদল সশস্ত্র হামলাকারী হঠাৎ করেই বাজারের ভেতরে ঢুকে এলোপাতাড়ি গুলি চালাতে শুরু করে। মুহূর্তের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে পুরো এলাকায়। গুলিবর্ষণের পাশাপাশি হামলাকারীরা দোকানপাটে লুটপাট চালায় এবং কয়েকটি দোকানে আগুন ধরিয়ে দেয়।
নাইজার পুলিশের মুখপাত্র ওয়াসিও আবিওদুন জানান, স্থানীয়দের কাছে এই সশস্ত্র গোষ্ঠী ‘ডাকাত’ নামেই পরিচিত। তিনি বলেন, শুধু হত্যাকাণ্ড বা লুটপাটেই সীমাবদ্ধ ছিল না হামলা—এ সময় কয়েকজনকে জোরপূর্বক তুলে নিয়ে যায় হামলাকারীরা। অপহৃতদের উদ্ধারে নিরাপত্তা বাহিনী অভিযান শুরু করেছে বলে জানান তিনি।
হামলায় আহত দাউদা সাকুল্লে নামের এক ব্যক্তি আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থা রয়টার্সকে বলেন, হামলাকারীরা নারী ও শিশুকেও রেহাই দেয়নি। তার অভিযোগ, হামলার সময় বাজার এলাকায় কোনো নিরাপত্তা বাহিনীর উপস্থিতি ছিল না। তিনি বলেন, “আমরা এখনো মার্কেট এলাকায় লাশ খুঁজে বেড়াচ্ছি।”
ঘটনার পর এক বিবৃতিতে নাইজেরিয়ার প্রেসিডেন্ট বোলা তিনুবু হামলার তীব্র নিন্দা জানান। তিনি হামলায় জড়িতদের দ্রুত গ্রেপ্তারের নির্দেশ দিয়েছেন এবং অপহৃতদের উদ্ধারে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিতে প্রশাসনকে নির্দেশনা দিয়েছেন। একই সঙ্গে বন ও জঙ্গলঘেঁষা ঝুঁকিপূর্ণ এলাকাগুলোতে কঠোর নিরাপত্তা অভিযান জোরদারের কথাও বলেন তিনি।
উল্লেখযোগ্যভাবে, এই হামলার মাত্র এক মাস আগেই নাইজেরিয়ার মধ্যাঞ্চলে একটি ক্যাথলিক স্কুল থেকে অস্ত্রের মুখে প্রায় ৩০০ শিক্ষার্থীকে অপহরণ করেছিল সন্ত্রাসীরা। সেই ঘটনায় অপহৃত অনেক শিক্ষার্থী এখনো উদ্ধার হয়নি, যা দেশটির নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ বাড়াচ্ছে।