আন্তর্জাতিক স্বর্ণবাজারে নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করতে নতুন উদ্যোগ নিয়েছে সিঙ্গাপুর। বিদেশি কেন্দ্রীয় ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য স্বর্ণ সংরক্ষণের বিশেষ সেবা চালু করেছে দেশটি। মঙ্গলবার (১০ নভেম্বর) চালু হওয়া এই ব্যবস্থায় প্রাথমিকভাবে ৫০০ টন স্বর্ণ রাখার সুযোগ থাকবে। ভবিষ্যতে চাহিদা বাড়লে সংরক্ষণক্ষমতাও বাড়ানো হবে।
বার্তা সংস্থা এএফপির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এশিয়ায় স্বর্ণ কেনাবেচা ও সংরক্ষণের চাহিদা বাড়তে থাকায় নতুন এই সেবা চালুর সিদ্ধান্ত নিয়েছে সিঙ্গাপুর। এর মাধ্যমে আন্তর্জাতিক মূল্যবান ধাতুর বাজারে দেশটির গুরুত্ব আরও বাড়ানোর পরিকল্পনা রয়েছে।
সিঙ্গাপুরের কেন্দ্রীয় ব্যাংক হিসেবে দায়িত্ব পালনকারী মুদ্রা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, দেশটির জাতীয় মুদ্রা সংরক্ষণাগারের মধ্যেই স্বর্ণ রাখার নতুন ব্যবস্থা করা হয়েছে। এখানে বিদেশি কেন্দ্রীয় ব্যাংক, আন্তর্জাতিক আর্থিক প্রতিষ্ঠান এবং বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রীয় সংস্থাগুলো নিরাপদে নিজেদের স্বর্ণের মজুত সংরক্ষণ করতে পারবে।
এ ছাড়া সিঙ্গাপুরভিত্তিক নির্বাচিত কিছু স্বর্ণ লেনদেনকারী ব্যাংককেও বিশেষ সংরক্ষণ হিসাব খোলার সুযোগ দেওয়া হবে। এসব ব্যাংক বিদেশি কেন্দ্রীয় ব্যাংক ও অন্যান্য যোগ্য প্রতিষ্ঠানের জন্য স্বর্ণসংক্রান্ত সেবা দিয়ে থাকে।
সিঙ্গাপুরের মুদ্রা কর্তৃপক্ষের মতে, নতুন এই উদ্যোগ আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য স্বর্ণের মজুত সংরক্ষণের একটি নিরাপদ বিকল্প তৈরি করবে। একই সঙ্গে এশিয়ার গুরুত্বপূর্ণ স্বর্ণ বাণিজ্যকেন্দ্র হিসেবে সিঙ্গাপুরের অবস্থান আরও সুসংহত হবে।
স্বর্ণের আন্তর্জাতিক বাজারে প্রভাব বাড়াতে এশিয়ার অন্যান্য আর্থিক কেন্দ্রও নানা উদ্যোগ নিচ্ছে। গত জুলাইয়ে হংকং পরীক্ষামূলকভাবে স্বর্ণ লেনদেন নিষ্পত্তির একটি ব্যবস্থা চালু করেছে। কয়েকটি বড় ব্যাংকের সহযোগিতায় এই উদ্যোগ নেওয়া হয়। হংকংও আন্তর্জাতিক স্বর্ণ বাণিজ্যের অন্যতম কেন্দ্র হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করতে চাইছে।
তবে স্বর্ণ সংরক্ষণের ক্ষেত্রে সিঙ্গাপুরের আগে থেকেই উল্লেখযোগ্য সক্ষমতা রয়েছে। দেশটিতে বাণিজ্যিকভাবে দুই হাজার টনের বেশি স্বর্ণ রাখার ব্যবস্থা রয়েছে। এসব সংরক্ষণাগার মূলত স্বর্ণ লেনদেনকারী ব্যাংক, প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগকারী এবং বিপুল সম্পদের মালিক ব্যক্তিদের সেবা দিয়ে থাকে।
নতুন উদ্যোগের মাধ্যমে সিঙ্গাপুর এবার বিদেশি কেন্দ্রীয় ব্যাংক ও রাষ্ট্রীয় আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোর স্বর্ণের মজুত সংরক্ষণের ক্ষেত্রেও নিজেদের ভূমিকা বাড়াতে চাইছে।
বিশ্ব অর্থনীতিতে অনিশ্চয়তা দেখা দিলে সাধারণত স্বর্ণের প্রতি বিনিয়োগকারীদের আগ্রহ বাড়ে। মূল্যস্ফীতি, ভূরাজনৈতিক উত্তেজনা কিংবা আর্থিক অস্থিরতার সময় স্বর্ণকে তুলনামূলক নিরাপদ সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। এ কারণে বিভিন্ন দেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংকও বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের পাশাপাশি স্বর্ণের মজুত ধরে রাখে।
দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক স্বর্ণ বাণিজ্যে লন্ডন ও নিউইয়র্কের মতো আর্থিক কেন্দ্রগুলোর প্রাধান্য রয়েছে। তবে এশিয়ায় স্বর্ণের চাহিদা বাড়ায় এই অঞ্চলেও বাণিজ্য ও সংরক্ষণ অবকাঠামো সম্প্রসারণের প্রয়োজনীয়তা তৈরি হয়েছে।
সিঙ্গাপুরের উপপ্রধানমন্ত্রী গান কিম ইয়ং গত জুনে জানিয়েছিলেন, বিশ্বে প্রতিবছর ভোক্তা পর্যায়ে মোট স্বর্ণের চাহিদার প্রায় ৭০ শতাংশই আসে এশিয়া থেকে। ফলে আন্তর্জাতিক স্বর্ণবাজারের গুরুত্ব ক্রমেই এই অঞ্চলের দিকে সরে আসছে।
তিনি আরও জানান, গত বছর স্বর্ণের বার ও মুদ্রার চাহিদায় সবচেয়ে বড় অবদান ছিল চীন ও ভারতের। এই দুই দেশের বাজারে স্বর্ণের ব্যাপক চাহিদা এশিয়ার সামগ্রিক স্বর্ণ বাণিজ্যকে গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে নিয়ে গেছে।
তবে চাহিদার তুলনায় এশিয়ায় স্বর্ণ লেনদেনের প্রয়োজনীয় অবকাঠামো এখনো পর্যাপ্তভাবে গড়ে ওঠেনি। বিশেষ করে এশিয়ার সময় অনুযায়ী স্বর্ণের লেনদেন ও নিষ্পত্তির ব্যবস্থায় কিছু ঘাটতি রয়েছে। নতুন উদ্যোগের মাধ্যমে সিঙ্গাপুর সেই ঘাটতি কমাতে চাইছে।
স্বর্ণ বাণিজ্য সম্প্রসারণে করসংক্রান্ত সুবিধা বাড়ানোর পরিকল্পনাও করেছে দেশটি। সিঙ্গাপুরের মুদ্রা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, অর্থ মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে যৌথ উদ্যোগে পাইকারি স্বর্ণবাজারের নির্দিষ্ট কিছু কার্যক্রমে পণ্য ও সেবা করের ছাড় সম্প্রসারণ করা হবে।
এই সুবিধার আওতায় স্বর্ণ সংরক্ষণ, পরিশোধন, বিশুদ্ধতা পরীক্ষা এবং মধ্যস্থতাকারী সেবার মতো কার্যক্রম অন্তর্ভুক্ত থাকবে। আগামী বছরের এপ্রিল থেকে নতুন করসুবিধা কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে।
সিঙ্গাপুরের মুদ্রা কর্তৃপক্ষ মনে করছে, এসব পদক্ষেপ দেশটির স্বর্ণবাজারকে আরও বিস্তৃত ও গতিশীল করতে সহায়তা করবে। পাশাপাশি এশিয়ার বাণিজ্যিক সময়ে স্বর্ণের মূল্য নির্ধারণ এবং বাজারঝুঁকি ব্যবস্থাপনার সুযোগও বাড়বে।
এদিকে স্বর্ণের লেনদেন নিষ্পত্তির জন্য পৃথক একটি ব্যবস্থাও চালুর প্রস্তুতি চলছে। সিঙ্গাপুর এক্সচেঞ্জ এবং প্রাথমিকভাবে যুক্ত ছয়টি নিষ্পত্তিকারী ব্যাংক যৌথভাবে এই ব্যবস্থা গড়ে তুলছে।
সিঙ্গাপুরের মুদ্রা কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৭ সালের প্রথম প্রান্তিকে সরাসরি লেনদেন শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। এই ব্যবস্থায় প্রচলিত এক্সচেঞ্জের বাইরে দুই পক্ষের সমঝোতার ভিত্তিতে হওয়া স্বর্ণ লেনদেন নিষ্পত্তির সুযোগ থাকবে।
সংশ্লিষ্ট উদ্যোগগুলো বাস্তবায়িত হলে সিঙ্গাপুরে স্বর্ণ সংরক্ষণ, কেনাবেচা ও লেনদেন নিষ্পত্তির সুযোগ আরও সম্প্রসারিত হবে। এতে বিদেশি কেন্দ্রীয় ব্যাংক ও আন্তর্জাতিক আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোর কাছে দেশটির আকর্ষণ বাড়তে পারে।
বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ আর্থিক কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত সিঙ্গাপুর এখন স্বর্ণ বাণিজ্যেও বড় ভূমিকা নিতে চাইছে। নতুন সংরক্ষণব্যবস্থা, করসুবিধা এবং লেনদেন নিষ্পত্তির অবকাঠামো গড়ে তোলার মাধ্যমে আন্তর্জাতিক স্বর্ণবাজারে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করার লক্ষ্য নিয়েই এগোচ্ছে দেশটি।