প্রায় দুই বছর আগে ব্যাপক জাতীয় সমর্থনের জোয়ারের মধ্যে স্যার কিয়ার স্টারমার প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হয়েছিলেন। এর সঙ্গে তার নিজের রোবোটিক ব্যক্তিত্বের তেমন কোনো সম্পর্ক ছিল না।
বিদায়ী টোরি সরকারের দুর্নীতি, মিথ্যাচার, অযোগ্যতা এবং অন্তহীন বিশৃঙ্খলায় ব্রিটিশরা ত্যক্তবিরক্ত হয়ে পড়েছিল।
জাতি এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল যে, স্টারমারের আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্বের অভাব থাকলেও তিনি সততা ও দক্ষতার সঙ্গে সরকার পরিচালনা করতে সক্ষম ছিলেন।
সেটা একটি মিথ্যা আশা বলে প্রমাণিত হলো।
ডাউনিং স্ট্রিটে প্রবেশের পর থেকে স্টারমার একের পর এক নির্বোধ ও পরিহারযোগ্য ভুল করেছেন, যার মধ্যে সবচেয়ে কদর্য ছিল পিটার ম্যান্ডেলসনকে যুক্তরাষ্ট্রে ব্রিটিশ রাষ্ট্রদূত হিসেবে নিয়োগ দেওয়া।
মঙ্গলবার হাউস অব কমন্সে পররাষ্ট্র দপ্তরের প্রাক্তন স্থায়ী সচিব স্যার অলিভার রবিন্সের দেওয়া সাক্ষ্যের পর স্টারমার টিকে থাকতে পারবেন কি না, সেই প্রশ্ন উঠছে।
উত্তরটা হলো, তিনি পারেন।
রবিন্সের সাক্ষ্য প্রধানমন্ত্রীর জন্য অস্বস্তিকর ছিল। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টিতে তিনি আশ্বস্ত করেছিলেন।
গত সপ্তাহে প্রধানমন্ত্রী যখন সাংসদদের বলেছিলেন যে, হতভাগা ম্যান্ডেলসন যে নিরাপত্তা যাচাইয়ে অকৃতকার্য হয়েছেন, সে বিষয়ে তিনি অবগত ছিলেন না, তখন তিনি সত্য কথাই বলেছিলেন।
রবিন্স যদি প্রমাণ দিতেন যে ডাউনিং স্ট্রিট বিষয়টি জানত, তাহলে স্টারমার আজ তাঁর পদত্যাগপত্র ঘোষণা করতেন।
গুরুতরভাবে হ্রাসপ্রাপ্ত
সুতরাং স্টারমার টিকে গেলেন। আপাতত এবং মারাত্মকভাবে দুর্বল হয়ে।
ম্যান্ডেলসন কাণ্ডের পর তিনি একজন অপ্রীতিকর মানুষ হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন। রবিন্স, একজন অনুগত ও সৎ কর্মকর্তা হিসেবে, বড়জোর প্রধানমন্ত্রীকে একটি কঠিন পরিস্থিতি থেকে উদ্ধারের চেষ্টা করার জন্য দোষী ছিলেন।
এর জবাবে স্টারমার প্রথমে তার সুনাম নষ্ট করেন, তারপর তাকে বরখাস্ত করেন।
এর মানে হলো, ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী একজন জঘন্য লোক, একটি নোংরা, একটি জঘন্য প্রাণী, একটি কীট। বাঘ শিকারে যাওয়ার মতো সঙ্গী নন। পরিখায় এক মারাত্মক সঙ্গী।
এটা গুরুত্বপূর্ণ।
স্টারমার সরকারি কর্মকর্তাদের সঙ্গে তার সম্পর্ক নষ্ট করেছেন, যা সরকারের পক্ষে তার কাজ পরিচালনা করা আরও কঠিন করে তুলবে।
আগে যদি তাদের মনে কোনো সন্দেহ থেকেও থাকে, মন্ত্রিসভার সহকর্মীরা এখন নিশ্চিতভাবে জানেন যে, সুযোগ পেলে স্টারমার তাদের পিঠে ছুরি মারবেন। তারা আগের চেয়েও বেশি সতর্কতা ও অবজ্ঞার চোখে তাকে দেখবেন।
ভোটাররা তাকে পছন্দ করেন না এবং তার সাংসদরাও করেন না।
উপরের কোনোটিই মারাত্মক নয়। একজন ক্ষমতাসীন প্রধানমন্ত্রীকে পদচ্যুত করা অত্যন্ত কঠিন। ষোল বছর আগে গর্ডন ব্রাউনকে ক্ষমতাচ্যুত করার এক ষড়যন্ত্রে জ্যেষ্ঠ মন্ত্রিসভার সদস্যরা পদত্যাগ করেছিলেন। তাতে কোনো লাভ হয়নি।
সম্প্রতি লেবার পার্টির অধিকাংশ এমপি জেরেমি করবিনকে দলনেতার পদ থেকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু তিনি তা সত্ত্বেও দায়িত্ব চালিয়ে যান।
সুস্পষ্ট কোনো বিকল্পের অভাব বিষয়টিকে আরও জটিল করে তুলেছে এবং সম্ভাব্য উত্তরাধিকারীদের মধ্যে পারস্পরিক সন্দেহের কারণে পরিস্থিতি আরও গুরুতর হয়েছে।
আরও একটি বিষয়: লেবার এমপিরা জানেন যে, টোরিদের অযোগ্য নেতাদের নিয়মিত পরিবর্তন শুধু দলের সুনামেরই নয়, ব্রিটিশ রাষ্ট্রেরও কতটা ক্ষতি করেছে।
তারা আশঙ্কা করছেন যে, যদি স্টারমারের উত্তরসূরিও অযোগ্য প্রমাণিত হন, তবে তারা লেবার পার্টিকে জাতীয় উপহাসের পাত্রে পরিণত করবে এবং ব্রিটেনকে বিশ্বজুড়ে হাসির পাত্রে রূপান্তরিত করবে।
এর পরিণতি ওয়েস্টমিনস্টারের বাইরেও বিস্তৃত।
জাতীয় ঋণের বোঝা ইতিমধ্যেই অনেক বেশি। লিজ ট্রাসের হতাশাজনক উদাহরণ যেমনটা দেখায়, রাজনৈতিক বিশৃঙ্খলা একে আরও বাড়িয়ে দেবে।
দিন গণনা করা হয়েছে
এত কিছুর পরেও আমি নিশ্চিত যে স্টারমারের পদত্যাগ করাই জাতীয় স্বার্থে প্রয়োজন। এর কারণ ব্যাখ্যা করতে গেলে সাম্প্রতিক রাজনৈতিক ইতিহাস এবং ১০ বছর আগে ‘লেবার টুগেদার’ নামক একটি গোষ্ঠীর গঠন প্রসঙ্গে আলোচনা করতে হবে।
লেবার টুগেদার—নাম শুনেই যেমনটা বোঝা যায়—নিজেকে লেবার পার্টির বাম ও ডানপন্থীদের অন্তর্ভুক্ত একটি ঐক্যবদ্ধকারী গোষ্ঠী হিসেবে তুলে ধরেছিল। পল হোল্ডেন তাঁর স্টারমারের উত্থান বিষয়ক অনুসন্ধানী গবেষণা ‘দ্য ফ্রড’-এ যেমনটা ব্যাখ্যা করেছেন, এই ধারণাটি ছিল সম্পূর্ণ বিভ্রান্তিকর।
বাস্তবে লেবার টুগেদারকে কট্টর বামপন্থী অনুপ্রবেশকারী মিলিট্যান্ট টেন্ডেন্সির একটি ডানপন্থী সংস্করণ হিসেবে দেখা উচিত, যা জেরেমি করবিনকে ধ্বংস করতে বদ্ধপরিকর এবং নিজেদের কার্যপদ্ধতিতে নীতিহীন।
এর নেতা ছিলেন মরগান ম্যাকসুইনি এবং কিয়ার স্টারমার ছিলেন ম্যাকসুইনির নির্বাচিত বাদ্যযন্ত্র।
প্রকল্পটি অভাবনীয়ভাবে সফল হয়েছিল। ২০২৩ সালের অক্টোবরে—সাধারণ নির্বাচনের নয় মাস আগে—রাজনৈতিক ওয়েবসাইট পলিটিকো উল্লেখ করে যে, “২০১৭ সাল থেকে ‘লেবার টুগেদার’ গড়ে তোলার কৃতিত্বপ্রাপ্ত প্রায় সকল এমপি”—যাদের মধ্যে র্যাচেল রিভস, ওয়েস স্ট্রিটিং, শাবানা মাহমুদ, স্টিভ রিড, ব্রিজেট ফিলিপসন, লুসি পাওয়েল এবং লিসা ন্যান্ডির নাম উল্লেখ করা হয়—“এখন স্টারমারের শীর্ষ দলে রয়েছেন”।
‘লেবার টুগেদার’-এর অন্যতম প্রধান অনুপ্রেরণা ছিলেন ম্যান্ডেলসন, যিনি ২০ বছর আগে টনি ব্লেয়ার ও গর্ডন ব্রাউন উভয়েরই রাজনৈতিক গুরুর ভূমিকা পালন করেছিলেন।
ম্যান্ডেলসন ছিলেন ম্যাকসুইনির পরামর্শদাতা ও বন্ধু।
প্রমাণ থেকে বোঝা যায় যে, ডাউনিং স্ট্রিটে স্টারমার থাকাকালীন ম্যাকসুইনি, কিছু দিক থেকে সম্মানজনকভাবেই, তাঁর পৃষ্ঠপোষককে পুরস্কৃত করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন।
ম্যান্ডেলসনকে ওয়াশিংটনে পাঠানোর জন্য স্টারমারের দৃঢ়সংকল্প, এপস্টাইনের সুস্পষ্ট বিপদ সংকেত উপেক্ষা করা এবং যেকোনো মূল্যে এই নিয়োগটি কার্যকর করার পেছনে এটাই সবচেয়ে সুস্পষ্ট ব্যাখ্যা, যার ফলস্বরূপ গতকাল সংসদে আলোচিত বিপর্যয়টি ঘটেছে।
শ্রমের আত্মা চুরি
কিন্তু ম্যাকসুইনির নেতৃত্বাধীন ‘লেবার টুগেদার’ জোটের আরও একটি বিধ্বংসী পরিণতি হয়েছে। এটি লেবার পার্টির আত্মাকে কেড়ে নিয়েছে।
ম্যাকসুইনিকে চিফ অব স্টাফ হিসেবে নিয়ে স্টারমার সরকার সরকারি মালিকানা, জীবনযাত্রার মান, কর এবং গাজা ইস্যুতে লেবার পার্টির বামপন্থীদের নির্মমভাবে লক্ষ্যবস্তু বানিয়েছিল।
সবচেয়ে জঘন্য ব্যাপার হলো, ইনক পাওয়েলের বর্ণবাদী রাজনীতিতে ফিরে গিয়ে ‘অপরিচিতদের দ্বীপ’-এর কথা বলে সংখ্যালঘুদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়া।
ম্যাকসুইনির পরিকল্পনা ছিল উত্তর ইংল্যান্ডের ‘রেড ওয়াল’ আসনগুলোতে লেবার পার্টির ‘হিরো ভোটারদের’ পুনরায় জয় করা।
এই কৌশলটি মারাত্মকভাবে হিতে বিপরীত হয়েছিল।
প্রকৃতপক্ষে, বামপন্থী ভোটারদের দল থেকে বিতাড়িত করে স্টারমার ও ম্যাকসুইনি জ্যাক পোলানস্কি ও গ্রিনস দলের উত্থানের পথ তৈরি করেছিলেন।
আগামী মাসের স্থানীয় নির্বাচনে গ্রিনস দলের ব্যাপক উত্থানের ফলে লেবার পার্টি নির্বাচনী বিপর্যয়ের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে।
৭ই মে-র পরবর্তী পরিস্থিতির জন্য অপেক্ষা করুন। স্টারমারের জন্য সেটাই সবচেয়ে বড় বিপদের মুহূর্ত। ম্যাকসুইনির দ্বারা অবহেলিত ভোটাররা তাদের প্রতিশোধ নিতে পারে। এবং স্যার কিয়ার স্টারমারের মন্ত্রিসভার সহকর্মীরাও তা করতে পারেন।
- পিটার ওবোর্নের নতুন বই, ‘কমপ্লিসিট: ব্রিটেন’স রোল ইন দ্য ডেস্ট্রাকশন অফ গাজা’, সম্প্রতি অর বুকস থেকে প্রকাশিত হয়েছে। সূত্র: ‘মিডল ইস্ট আই’-এর ইংরেজি থেকে সংক্ষিপ্তাকারে অনূদিত